[授权转载] [沈谢] 湘西烟雨 by 浪眉君

花儿是摘来送给一个特别的人的。

那天沈夜在山上采药，山路泥泞湿滑，很不好走。他一路趔趔趄趄着爬到流月溪的尽头，又累又渴，便去舀水喝。溪水尽头人迹罕至，悄怆幽邃，惟有一些山兽鸟雀偶尔经过。他却在那边遇到了一个人，一个年轻的女孩子，正在溪水边洗头。长而黑的头发宛如漆黑的水藻绵延在溪水里。玉一样的手指正不紧不慢地梳理着那头长发。她边洗边轻声地在哼唱着，调子婉转悠长，像山涧中最清脆的鸟鸣。

沈夜在不远处看着有些发愣，不知道是该躲还是走，而姑娘家却已经先一步发现了这个不速之客，把湿漉漉地长发拧起来，转过头去看他。

那是一张美丽而疏然的脸，略带着不见日光的苍白，却比他所见的任何一个女子都要好看。然而无论沈夜怎么去想，也记不起这个人。流月村不大，村里的人他即便说不全名字也认得全模样。可是这个女孩子，他确实是一丁点儿的印象都没有。
于是他问道：“你是谁啊？”

小姑娘觉得有些好笑，说：“你在暗处偷看我，我还没问你是谁哩。”
沈夜反应过来，脸腾地一下就红了，背过身去结结巴巴地解释道：“我、我没有……我不是故意的，我只是……只是采药路过而已……这里平时，都没有人的……”他隐隐听到背后有轻轻的笑声，更加不安了，心慌意乱地去踢脚边的小石子儿。

“你叫什么名字？”小姑娘问他。

“沈、沈夜。”

“沈夜……”她细细地品嚼着这个名字，好像要把它深深地刻在脑子里似的。沈夜被叫的有些不好意思，挠了挠头，问：“你、你又叫什么名字，是流月村的人吗？我怎么从来没见过你。”

“我当然也是流月村的。至于名字嘛……你刚刚偷看我洗头，我自然不可以随便告诉你。”她把头发撩到身后去，拾掇了一下衣服，对沈夜说：“行了，转过来吧，老背着说话多不好。”

沈夜闻言，慢吞吞地挪过身，头还是低着，脸颊上红扑扑的。那个女孩子就坐在溪边的圆石上，穿着一袭松绿的素棉袄裙，裁剪得很是妥帖细致，湿漉漉的长发耷在背后，肩头的水印子洇化开一小团虾灰色，暗纹一般。那张清清冷冷的脸犹如一块白玉，就连笑起来也是极淡的。她像从没见过外人一样地仔仔细细地打量着沈夜，沈夜被她看得很不自在，刚想开口，忽的不知从哪里飞来一只山雀，在溪边啄了两口水，完了又像是对沈夜背上的药篓有了兴趣，停在篓子边上，支楞着毛茸茸的脑袋。

沈夜动了动想把它赶走，这时女孩子冲山雀招了招手，小家伙竟听话地飞过去，在她手边转悠了一会儿，便扑棱着翅膀往远处群山中去了。沈夜吃了一惊，问：“它怎么听你的话？”

“这个嘛，花木鸟兽都有它的灵性，你用心去听，自然也能体会到它们的喜怒哀乐。”她想了想，又说：“不过既然山雀留心了你的药篓，也一定是有它的缘由。那个，能给我看看吗？”沈夜心里有些奇怪，但还是把篓子给她递了过去。今天山路湿滑，只采了一些夏枯草和青蒿。她拿起几株放在鼻下认真地闻了几下，摇了摇头说：“这青蒿不好，香气这么淡，怕是已经衰了。还有这夏枯草，要选果穗子大的，摇起来最好还带响儿……”

她絮絮地讲着，沈夜默默地记着，溪水潺潺地淌着。山林间的日光慢慢地从肩头滑进衣褶里，树荫也跟着日头悄悄换了方向。风干的长发在少女的背上发出淡淡的草木清香，很是恬静美好。

除了沈曦和谢衣，沈夜还从没跟别人说过这么多的话，但他却也再没感到别扭和拘谨，这种相遇像是上天安排好的。而这个似乎懂得许多东西的漂亮女孩子更让他从心底生出一丝敬意来。就这么说着，刚才那只山雀又摇翅飞了回来，落在女孩子的裙裾上，冲她叽叽喳喳地叫。她反应过来，抬头看了看日头，站起来说：“时候已经不早，我要回去了。”

沈夜见她准备要走，下意识地叫住，踌躇了会儿，还是嗫嚅着说道：“那个……我以后还能再来找你吗？”

小姑娘没想到他会这么说，怔了下。沈夜连忙说：“我不是那个意思！是我妹妹……小曦她，从小身子骨就不好，每回一下雨受潮就咳嗽发热。你懂得多，我就是想请你教我再认一些草药……我、我就是这么一说，你不用太放在心上的。”

长发的小姑娘犹豫了下，想了想，还是点点头，说：“行。那你改日拿一束花放到村口的马头墙根，我见到了花，就出来到溪边去找你。到时候，你自然也知道我叫什么名字了。”

夕阳薄吐出最后一片光，沉没在黛青色的群山之中。长长的炊烟腾起来了，空气里都是暖融融的饭香味儿。谢衣呆在渐渐暗下来的屋子里，也不觉得饿。被婶娘打狠的屁股还疼着，他只得趴在床上，吃力地伸长胳膊去点灯。试了几次，浑浊的灯油总算燃起来，晕出一轮昏黄的光。他瘦小的影子被黯淡的灯火拉得长长的，黑糊糊的，看着有些张牙舞爪地贴在墙上。房门被婶娘从外头栓死了，屋子里静悄悄的，只听见他自己轻轻的呼吸声。

谢衣忍不住有些害怕，那些不知从哪里听来的乱七八糟的唬人话一下子噌噌地都往脑袋里冒。他从床上小心翼翼地爬起来，想去推窗。谁知谢婶娘竟连他的窗户也一并销死了。所幸楔子年岁老了有些松动，他使了些劲，推开一指宽的缝儿。谢衣趴在窗户边，看着外头。天空逐渐转成苍蓝色，有些阴沉沉的，没有月亮，星光怕是也不会有了。这时候，从远处飞来了一只喜鹊，跳了两下落在窗框前，薄薄的羽梢上似乎还沾着天际的绀青。

这对正百无聊赖又寂寞无依的谢衣来说自然是个大惊喜。他赶忙拿起床头的碗，里头盛着几个婶娘做给他的蒿草粑粑，已经有些放凉了。他掰开了搓成一个个小面团，从缝里递过去。喜鹊低头啄了两下，又冲他叫了一声，看上去对这顿晚饭很满意。谢衣撑着脑袋笑起来，顿时也不觉得哪儿疼了，眨巴着眼睛问：“你是从哪里来的呀？有没有名字啊？”

小鹊儿自顾啄着吃食，他看了会儿，突然想起了什么，恍然道：“噢，我知道了，你一定是住在那棵凤凰木上的。唉，你这小家伙，今天可是把我害惨了。”他用指头轻轻地戳了一下那颗小毛团似的脑袋，“看你那么爱吃蒿草粑粑，就叫你阿蒿好不好？”

阿蒿又叫了一声，忽然就振翅飞走了。谢衣惊呼了一声，只来得及望着它往远处飞去，羽翅慢慢地与天色融为一体，再也看不见了。他刚失望地耸拉下头，猛地精神起来，甚至比见到那只突如其来的喜鹊时还要精神。

街角那边出现了一个身影，天那么暗，看得很模糊，但谢衣一眼就认出那个再也熟稔不过的背影了。那是沈夜，他正一步一步地往村口走去。谢衣欢喜得要命，又不敢闹出太大的动静来，只好压着声音冲那个方向喊：“阿夜——阿夜——”

然而声音果然还是不够大，沈夜没有听到。见人就要这么走远了，谢衣心里着急，探着身子恨不得把自己的脑袋挤出去。可是窗缝儿实在太窄，伸手都费力，他折腾了半天，只把窗棂拍得闷响，沈夜连头都没有回。谢衣只能就这么看着他慢慢地融进了夜色里，就像那只消失在天际的喜鹊一样，眼睁睁地看着，束手无策。

而天，终于完完全全的黑了下来。

沈夜已经有好些日子没有见过谢衣了。流月村说大不大，但却也并不总是抬头不见低头见。依山而建的楼宇层层叠叠又零零落落地在流月湖四周排布，青石板铺成蜿蜒而幽深的巷道，错开鳞次栉比的人家。沈夜也曾“不经意”地路过谢衣家门前的那条小巷，但不知是谢衣真的在躲着他还是冥冥中的天意使然，无论是有心的还是无心的，谢衣却始终都没有出现。
这使得沈夜更加烦闷了。以前谢衣总是像块牛皮糖一样的黏在他旁边，一面拽着他的手一面软软糯糯地叫着“阿夜”，他偶尔也会被缠得烦了，却也想到如果小曦的身子好一些，说不准也会像谢衣一样整日吵着要出去玩，心便会不由得软下来。而到现在，他发现谢衣的存在甚至已经成为他生命的一部分。少了那个调皮鬼在边上咋咋呼呼吵吵闹闹，他的世界竟会显得这样寂静冷清。
沈夜到底还是个心软的人，虽然气还没消，但对亲近的人，他总会留三分余地。只要遇见谢衣，他想，只要谢衣还像以前那样，这些事都没什么大不了的。

路过那株凤凰树的时候，沈夜不禁抬头看了一眼。繁茂的枝叶安安静静的，只有风吹过树叶发出的沙沙声。他心里头泛出一股淡淡的失望，刚想走，突然一瓣花飘零下来，落在他跟前。沈夜仰起头，发现凤凰树的枝头开出了一簇小小的，鲜红的花枝。
这株凤凰木已经很老了，沈夜从来都没有见过它开花。村里的人说是因为它太老了，老得已经开不出花儿来了。而如今，它却确确实实抽出了一小簇凤凰花，高大苍劲的树冠染上一缕绯红。风一摇，红花和绿叶都跟着飘落下来，犹如凤凰翎羽。

沧溟很喜欢凤凰花。她跟沈夜说，那棵凤凰木听说早在有流月村之前就已经长在那里，没有人说得清它到底活了多久。以往每年到了雨季，它就会开满树的凤凰花，鲜红如火的树冠就算在村子老远外都能一眼就看见，大家都叫它火树，每年还会有人在树下祈愿祭拜。然而或许是它已经太老了，这些年来，它再也没有开过一朵花。开不出凤凰花的凤凰树，与山林里其他的大树没有什么区别，村里人便也渐渐将它忘记了。
而那朵凤凰花现在正静静地躺在沧溟苍白的掌心里，仿佛凝成了一抹朱砂。 沧溟说：“据说有一种花叫红莲，盛开在地狱里。它的颜色就是业火的颜色，可烧尽世间一切苦厄。”她絮絮地念着，“凤凰花、凤凰花……相传凤凰负灾劫投火而死，于灰烬中重生。或许凤凰花便如红莲一样，是人间的业火。”
沈夜并不太明白她在说什么，但那一小朵看上去很纤弱的花的确像一小簇火苗，微微颤动的花瓣如同摇曳的火舌，他感到一丝不安。但沧溟很平静地合拢了手掌，对他说：“凤凰木是神树，能给人带来吉运。你捡到了它，说不定也是上天的安排。你又在这里愁眉苦脸着些什么？”
沈夜转过身去，没有吭声。谢衣的事他没有告诉过沧溟，但女孩子家总是心思缜密的，瞧他还赌着气的神色就猜了个七八分。但沧溟也不像大多数女孩子那样多话，那对她来说不过是他们自己的事。见沈夜一时拉不下脸来，她也就岔开去说别的。
她从大石上站起来，眺望远处的群山峦翠。蟹青色的山峰在高大的穹顶下重重叠叠，几排飞鸟从云与雾中飞过，倏忽间就消失在了群山的另一头。飘渺不可及。
沧溟问他，“阿夜，你去过城里吗？”

不知不觉天色就暗了，沈夜回了家，看到小曦正趴在窗前等他。他将妹妹抱起来，摸了摸把头埋在自己肩颈里的沈曦，柔声说：“怎么了，小曦？”“天要黑了，小曦害怕。”沈曦搂着他的脖子低声咕呶。沈夜抚着她瘦小的背，安慰道：“小曦不怕，哥哥这就点灯。”
他抱着沈曦走到灯台前，捻了捻黑乎乎的灯蕊，锈迹斑斑的灯台里盛着几近干涸的素油。火石撞出来的火星子颤颤巍巍地点燃了灯。那一豆灯火在昏暗中发出微小羸弱的光，几乎起不到什么照明的作用。沈曦心里还是害怕，但她也不敢再跟哥哥说，只能紧紧地搂着她唯一的至亲，期盼着这黑夜短一些，再更短一些。

她模糊记得那时也是个黑夜，没有月亮没有星光，四周暗得不见五指，只听见外头在淅淅沥沥地下着雨。还很小很小的她正睡在娘亲干燥而温暖的怀里。迷迷蒙蒙间有人敲响了门，带着满身的雨水气就冲了进来，动静大得吵醒了自己和哥哥。她揉了揉眼睛，看见娘亲连伞都没打就跑了出去。雨夜里又冷又潮，她不由得去抓住哥哥的手，却发现冰凉刺骨。外头的雨声渐渐嘈杂起来，隐约夹杂着喧闹的人语，在那儿一声一声地喊着：“跳河啦——有人跳河啦——”
还很年幼的沈曦记不清那个夜晚到底发生了什么，她只觉得周围很暗很黑，仿佛是一片深邃的虚无，而她所能触碰到的，只有兄长异常冰冷的手。

小曦终于睡去了，沈夜松了一口气，把她抱回床上，拈好被子。睡梦里她的手也依然牢牢地攥着沈夜的衣角，像是生怕他跑了一样。沈夜覆住那只柔弱的小手，缺乏血色的手背上隐隐浮着青色的血管，单薄得似乎一触即破。他狠狠心，把小曦的手松开，拢回被子里。沈曦缩在被子里，小小的一团，嘴里还在喃喃呓语着。沈夜理了理她的额发，这个时候，蓦然一个黑乎乎的物什从窗户外飞了进来，咕噜噜地滚落在地上。
那是一颗石头，小小的轻轻的，几乎很难被发现。沈夜慢慢地走过去，像是捡宝石般地把它捡起来。他深吸一口气，垫着步子走到窗前。外面升起了一轮银盘似的圆月，白亮亮的月光铺满了整条巷子，清晰地印出楼下那个小小的身影。
是谢衣。
沈夜飞快地跑下楼去，喘着气站定，看到谢衣就站在外头，脸红扑扑的，也喘着气，沈夜不禁觉得有些好笑，他走过去，刚想揉揉谢衣的头，谢衣却伸出手来，缓缓地打开手掌。

那是一个袋子，一样是用粗纱布做的，一样的发着光，只是这光比以前的那盏萤火小灯稍暗一些，但却是五彩斑斓。谢衣喘着气，断断续续地说：“这是……给小曦的。不是萤火虫……是石头……会发光的……”
大而圆的月亮就高挂在谢衣的背后，皓白皎洁的月光将他小小的身影拉得长长的，绵延在光与影里。谢衣看上去很高兴却也很疲倦，薄薄的鼻翼微微翕动着，眼睛还是那样又黑又亮，流淌着一泓跟月色一样柔白的光。

沈夜呆愣在那里，一时不知怎么反应。萤石兀自在静夜里流转着夺目的光华，那是不同于萤火虫的，极为稀有而高贵的光。沈夜并不能估算出它的价值，或者说他已经不在意它的价值，他只看到那层纱布上面，沾染了同样鲜艳刺目，犹如凤凰花一样殷红的，血。

“你也该回去了。很晚了，婶娘要担心的。”沈夜轻轻地推了推蜷在他怀里的谢衣。他们在树下坐了好一会儿，肩头和衣褶里都落满了鲜红的花，谢衣动了动，爬起来的时候凤凰花扑簌簌地坠了一地。他揉了揉还肿着的脚踝，脸上浮出一丝忧虑。
他今天跑出去，只是想找一找那传说中的山神的宝藏，却也没想到会发生这么多意外，折腾到这么晚才回去，还落得一身伤。一顿打骂肯定是逃不了了，最怕的是婶娘又要罚他禁足。
沈夜像是看出他在担心什么，把外褂裹到谢衣身上。谢衣只感到胳膊被人一拽，脚下一轻，又被沈夜背了起来。
“我送你回家。”沈夜的声音仿佛带着一股不可思议的，令人安心的力量。“放心吧，婶娘不会骂你的。她担心你还来不及呢。”
谢衣伏在他背上，小声问：“真的吗？”
“真的。”沈夜点着头，提在谢衣膝盖窝儿里的手往上掂了掂，把他背稳，“记得那时候我第一次一个人上山去，在山里头起了雾，我失了方向，怎么都找不回下山的路。在山里边哭边转悠，一直到天黑，才被归家的樵夫遇上，把我送了回去……我记得娘亲那个时候就站在吊楼底下，红着眼睛。我以为她肯定要骂我，可娘亲却一把抱住我，什么都不说，只是哭。”
沈夜顺着月光慢慢地走，草履摩擦着青石阶拖着杂沓的脚步声。
“我想天下的父母都是一个样子的吧。谢婶娘虽然平日里看着凶，而对你也是真的好。她现在也一定跟我娘亲一样，担心而焦急地在家盼你回来。”他说的很平静，谢衣却从他的话里听出一丝细微的哀思。那是一种很沉重的情感，沉重得让尚还年幼的谢衣无法体味这其中的悲凉。他只能看到沈夜的脖颈和下颌，在黑暗里抿着坚毅的弧度。浮着青色的血管的皮肤下包覆着少年稚气未脱的骨骼，这比谢衣壮实不了多少的身躯，却已经能托起一个生命的重量。

沈夜听见谢衣闷闷地说：“阿夜，我不想去城里了。”
“突然怎么啦，刚刚不还嚷嚷着想要翻去看山那头。”沈夜揶揄他。谢衣也不着恼，反倒是把头埋进他肩颈里，嘟嚷着：“反正就是不想去了……阿夜在哪儿我就在哪儿。总之休想把我甩掉。”
沈夜不禁笑起来，“谁说我要甩掉你了？真是的，你这小脑瓜里成天都在想什么啊？”话音刚落，他感觉自己托着谢衣的手被掰起一根小指。“拉勾，谁赖皮谁是小狗。”谢衣软绵绵的手指跟他的手指缠在一起，像是打了个结。
“行行行，怕别到时候是你撇下我跑了。”
“我才不会扔下阿夜呢！”谢衣伸着脖子冲沈夜的耳边说：“我要黏着阿夜一辈子，嘿嘿，到时候你可不许嫌我烦。”他说话带着的热气喷到沈夜耳朵上，酥酥痒痒的，激得沈夜差点没跳起来，“你这小子，呆在背上也不老实！小心我把你丢路边上去！”
谢衣笑嘻嘻地搂着他的脖子，“阿夜才不会呢，阿夜最好啦！”
月光像水一样的凉，在青石上流淌出一片白。草虫里有虫子在悉悉索索地鸣叫着，像是在提醒晚归的孩子早些回去。而孩子们却走得闲适悠哉，都在心底盼望着这条回家的路长些，再长些。

可路再长，也依旧有走尽的时候。月亮不知不觉已经跟着他们爬上了谢衣家的屋顶，霜一样的月色下是一盏透着烛光的窗户。暖黄色的孤灯在灰暗的村子里默默等候游子的归来。谢衣鼻子酸酸的，脚下已经踩上了家门前的石阶。沈夜小心地把他放了下来，轻声嘱咐道：“回去记得跟你婶娘道歉。快，进去吧。”他伸手揉了揉谢衣的头，看着谢衣敲响了自家的老杉木门，悄悄地便将自己隐没在阴影里。
门很快就吱呀一声地开了。谢婶娘呆愣愣地盯着杵在门口的谢衣，满脸未眠的疲倦还未褪去。她颤抖着手把谢衣抱起来，没有呵斥与打骂，可听着婶娘抽泣的鼻音，谢衣觉得比挨一顿毒打更难受。他只得回抱着婶娘，哑着嗓子一遍又一遍地说着对不起。他想跟婶娘说是沈夜背他回来的，可回头的时候，门外除了月光与树影，再也没有其他。

沈夜就这么一个人回了家。他也总是一个人回家。沈夜家与谢衣家的方向恰巧相反，分在岔路的两头。他回家的时候背着月光，密叠的树叶与廊檐遮掩住了月亮，在昏暗中模模糊糊的影子亦步亦趋地跟着他。
已是更深露重，沈夜觉得有点冷。外褂给了谢衣没有要回来，他身上只剩一件单衣，只觉凉意贴着皮肤刺进骨子里。他感到身上沉甸甸的，似乎谢衣还在背上，用面团儿样的脸颊在蹭他。沈夜哈了一口气，加快了脚步，一路小跑地到了家门口。
夜晚的吊脚楼在昏暗中隐约起伏着轮廓，旁边的树枝桠投出一片光怪陆离的黑影，沈夜恍惚间好像看见有人正站在楼下，正等着自己回来。他感觉呼吸都涩涩的，慢慢地靠过去，刚想叫一声娘亲，忽的起了一阵夜风，摇得路边的树枝哗啦作响，被惊醒的鸦雀叫了一声，扑棱着翅膀飞走了。而楼下空落落的，除了几根老朽的干栏大梁，什么都没有。
沈夜在下面站了很久，风把他从头到脚吹得冰凉。他把怀里那袋还在莹莹发光的石头掏出来，五色的光华绚丽地在寒夜中绽放，而这上头，又沾染着孩童斑斑的血迹。是不是世上一切美好的东西都如露如电，转瞬即逝，而倘若想要长久驻留，必定要靠血与汗来夺取？
没有人回答他，也不会有人回答他。四周只有簌簌的风声，如哀鸣一样吹拂过每一寸暗夜。这时候吊脚楼上开了一扇窗，有一丝极其羸弱的光透了出来，犹如初晨第一抹熹微的朝云。

“是谁——是谁在哪里？哥哥……是哥哥吗？”小女孩怯懦而低软的声音静静地从楼上飘下来，混在风里，恍若春草的叹息。是沈曦。她踮着脚尖努力地探出头望着黑洞洞的外面，心中虽然害怕，但她确实是感觉到了熟悉的哥哥的味道，便壮着胆子问了一句。
楼下静悄悄的，好像根本没有人一样。过了一会儿，月亮终于从树影后头移出来，银白的光倾泻在沈曦乌亮的眼睛和长长的头发上，几乎堙没了屋里那盏摇曳的枯灯。但她却看清了楼下的那个人，那是沈夜，他手中的石头，正流转着比月色还要动人的荧光。
“我回来了。”沈夜仰起头，微笑着对妹妹扬了扬那袋五光十色的萤石。

无论美好的事物究竟是短暂还是漫长，沈夜只知道他所珍视的人与物，只能靠自己牢牢地攥在手中。哪怕是粉身碎骨，哪怕是万劫不复，也绝对不会再遗失一丝、一毫。

婚事促成了一个村子的狂欢，谢衣呆在沈夜家与兄妹俩胡玩了一整日，谢婶娘也任由他去。没成想就这么在沈夜那儿睡了一晚，翌日早晨醒来的时候，沈夜只觉得身上沉甸甸的，胳膊也被压麻了，微微动了动身，有个软绵绵的脑袋往他怀里蹭了蹭，又埋了进去。沈夜迷迷糊糊地抬起眼皮，一眼就看到谢衣头顶的发旋，翘着乱糟糟的头发，整个人跟块牛皮糖一样贴在他身上。他叹了口气，把谢衣扒下来，小孩子嘴里咕呶一声，翻了个身抱着被子钻一边继续睡去了。沈夜扯了扯他睡得红扑扑的脸颊，叫道：“谢衣？……起来了——起来了——”
谢衣挥开他的手，把脸埋进被子里装作没听见。“真是……”沈夜无奈地摇了摇头，把被子从谢衣怀里拽出来，冲他大喊：“快起来，太阳都晒屁股了！”谢衣顺着他的力道一滚，险些摔下床去，幸亏沈夜眼疾手快一把将他捞了回来。谢衣抱着他的手臂，艰难地睁开睡意惺忪的眼睛，含含糊糊地道了一声早。

待谢衣去洗了脸漱了口，沈夜正坐在床头给小曦梳辫子。沈曦见他过来了，笑嘻嘻地打趣道：“谢衣哥哥大懒虫！害哥哥费了好大工夫才把你叫起来。”谢衣有些不好意思地挠挠头，说：“这不是昨个睡得晚了嘛，换了平时我才不会这样呢……”“行了，”沈夜招呼他：“看你头发乱草似的，还不快去理理。”
这下可难倒了谢衣，只见他手里拿着桃木梳，胡乱梳了半天，头发没理顺反倒扯了好几把下来，沈夜看着都觉得疼，这厢刚帮小曦扎好了小辫，又只好过去帮谢衣梳头。沈曦在一边又笑他：“谢衣哥哥这么大了还不会梳头，羞羞脸。”“那、那是因为我头发长！以往都是婶娘帮我梳的……”他红着脸结结巴巴地解释道。
沈曦疑惑道：“长头发……谢衣哥哥不是男孩子嘛，为什么男孩子也会留长头发？”
被这么一问，饶是平时伶牙俐齿的谢衣竟也一时答不上来。
他是村子里唯一一个蓄发的男孩子。据说是因为谢衣爹娘走得早，谢婶娘怕他身子弱早夭，便给他扎了个耳洞还留了头发，当女孩来养。都说女孩儿家命韧，谢衣确也是健健康康地长大了，婶娘便一直让他留着头发。有回被村里的其他孩子拿来笑，谢衣吵嚷着要剪，婶娘也只允了待他年足十五才许剪。如今被沈曦又挖出来提起，谢衣更觉羞赧无比。
“男孩留发是为了求福，留得越长说明福寿越长。”沈夜淡淡地说着，手里的梳子轻柔地一缕一缕顺过谢衣黑得发青的发丝。“没什么，我瞅着挺好看的。”
谢衣不禁低下头，只觉得脸比方才烧得更红了。

雨季仍在持续着，但似乎不较往年那样汹涌而来。以往到了五六月份，大雨便会犹如天河倾泻，泱漭滂沱的雨势冲刷着每一寸土地，雨水混着泥水涌进山村里，一瞬间就能漫过腿肚。而如今已过了六月，雨倒是不怎么见大，依然是淅淅沥沥的，不轻不重地落着。
沈夜倒是一点也不在意这个，本来他也不爱下雨。虽说生在湘西却不喜欢雨是一件实在别扭不过的事，在这儿一年中的大半时间都在下雨，雨来云往几番潮落就是湘西四季的缩影。它总是浸淫在湿气中，惹得人骨头都发软，但沈夜的骨头像是天生抗拒这样的潮气。
欣儿家的婚事了了，流月村又恢复了昔日的宁静，一如既往的宁静得近乎死气沉沉。那一点点喜气很快就随着鞭炮的余烟一起消散在细密的雨雾中，沈曦精神了没两天又衰了下去，还是那样怏怏的。沈夜也照例去山上给她挖药。
流月湖边上有一片依山而辟的梯田，村里人在那儿种些稻米烟茶。蓄着一层水的梯田层层叠叠，如同巨大的鳞片绵延在山坡上，碧蓝的天和艾绿的草倒映在镜子般的水田里，整片山都盛着一泓青白的光。细雨飘进沈夜的眼睛里，他抬手揉了揉，山里的雨气腾得周围都是一片雾蒙蒙的，他眯着眼看到田里站了个小小的人影，便扯开嗓子喊了一声：“谢衣！——”
少年清脆的嗓音穿透雨雾在群山之间折回往复，长长的回声似乎飘到了很远很远的地方，谢衣听到声响，冲他转过身来，却没有动弹，显得有些茫然无措的样子。沈夜心下有些奇怪，于是从山道上绕过去，小心翼翼地踩上湿滑的坡阶，上去寻他。

谢衣同他一样没有打伞，卷着裤脚呆愣愣地站在田里，头发上都沾了一层细小的雨珠，不知道在想什么。待沈夜走近了，发现他手里捧着一个东西，毛茸茸的。是一只小鸟。
沈夜皱着眉头问他，“你杵在这儿干嘛呢？”
谢衣垂下眼，把小鸟给他看，很是难过地说：“它叫阿蒿。原是住在凤凰树上的。今个我来帮婶娘锄草，结果发现它不知怎么落在田里，飞不起来了……”
这只叫阿蒿的喜鹊蜷成小小的一团，腹下的毛也湿透了，染着泥水纠成一缕一缕的，绀青色的羽翼可怜兮兮地收拢在一起，微微地发着抖。沈夜估摸着说：“它像是快死了。”
谢衣看上去更难过了，耷拉着脑袋，一只手轻轻地抚摸着阿蒿湿漉漉的羽毛。“真的没办法救它了吗？我可以给它抓虫子，还有蒿草粑粑，它可爱吃了……人病了该吃药，那鸟儿病了呢？有没有草药能治好它？”谢衣急切地问着，好像这只鸟与他有莫大的情谊似的。
沈夜对此是束手无策，但他想有个人也许能有办法。看谢衣失魂落魄的样子，他只能先让谢衣将阿蒿放在一处干草堆里，等他去找人帮忙。

沈夜自然是去问了沧溟。本来雨天沧溟是不爱出来的，她打着伞，懒懒地站着，听沈夜说了情况，倒是苦笑着摇了摇头。
“我没有办法。”她说。
沈夜有些意外，在他眼里沧溟几乎是无所不知的。可她却如此轻描淡写地坦言道，语气就如雨雾一样淡而凉。“也许是有法子能救那只喜鹊，但我不知道。阿夜，我帮不了你。”
沈夜一时不知说什么才好。沧溟似是对沈夜的缄默并不以为意：“生死有伦常，你也不必太过介怀。它本是山灵，也该回归山里。”
“可是……”
沧溟叹了一声，“唉，你只管悉心照料它几日，它若能挺过来便是最好，若是不能，也只好听天由命。”她背过身，转了转手里的伞，雨珠顺着伞骨飞旋出去，溅起一个个水花。
“这世上有许多人力所不能及之事，却也有许多人定胜天的事。而能做什么，又做不到什么，全然取决于自身的力量。有人能移山填海，但也有许多人跟我们一样，连一只小鸟也救不了。”

阿蒿终究还是没能活下来，它瘦小的身躯缩在干草堆里，很快就变得干瘪瘪的，羽毛也一撮撮地脱下。才一会儿的功夫，原本的可爱活泼已然消失殆尽，露出丑陋可怖的死亡的模样来。谢衣在一边看着，眼睛鼻子都哭得红通通的，泪珠子就这么顺着下颌扑簌簌地往下掉。沈夜瞅着也不忍心，便拍拍他抽抽搭搭的肩膀，说：“……快去把它埋了吧，你这样看着也是伤心。再说天气那么潮，放烂了就不好了。”
谢衣擦了擦眼泪，一面抽泣着，一面掏出一块手帕，把阿蒿包在里头拿去埋在了那棵凤凰树下。鲜红的花落在缟白的帕子上，一同被一抔黄土所掩盖。谢衣就红着眼睛坐在树下，很久都不愿意离去。
沈夜在一边看着，也不知道怎么去安慰他。他只感到一种深深的无力。那是沈夜第一次有这样切骨的体会。他所懊恼的不仅仅是一个弱小的生命的逝去，而是他完全无法掌控，完全不能左右这件事的挫败感。就如沧溟所说的那样，他就是那种连小鸟都救不了的，毫无力量的人。
而这样的人，又有什么资本去抓住自己所珍视的人和事呢。一旦想到这里，沈夜就觉得无比的焦灼，仿佛掉进了一个空荡荡黑漆漆的山谷里，四周除了湿滑的山壁什么都没有，而无论他怎么努力，也只能登上一点微不可及的高度，随即又很快地跌回谷底。如此不断地、不断地循环往复，遍体鳞伤，却依然一无所有，无能为力。

沧溟和银奶奶家的小孙儿是带婚约的娃娃亲，这是村里人都知道的事。银奶奶是流月村最有分量的人物，她的话即便是村长也要听。一个缘由她的辈分着实是大，另一说是她曾帮流月村躲过天灾。而无论是哪一个，都奠定了她在流月村里不可撼动的地位。

银奶奶平时并不出来见人，只有遇上大事才会出面调停主持局面。她极是疼爱自家的小孙儿，当初是刚满月就找上了村长家的新闺女订好了亲事。这样好的亲家，沧溟爹哪有不应的道理，他故作嗔怪地训道：“你这孩子，姑娘家家的又跑哪里疯去了？”

“没去哪里，只到山上摘了些花草罢了。”沧溟木着脸漠然地回道。

银奶奶笑道：“小孩子顽皮些也是应当的。不过等过了门儿就不一样啦，相夫教子，可得收敛着心性了。”

“相夫、教子？”沧溟听到这，也不顾拂不拂脸面了，冷嗤一声，“我不会这个。再说了，等过了年我才满十五，怎么就这么急着要娶我过门？”

“放肆！谁许你这么跟长辈说话的？！”村长的脸色一下就变了，当时就拍了桌子，呵斥道：“没大没小的丫头，还不快跟你银奶奶赔不是！”

沧溟嫌恶地别过头去。

这件婚事她原是早就知道的，也反对过也哭闹过，但一向宠爱她的父亲却对此事毫不让步。婚约这样的大事怎能作儿戏，说反悔就反悔，这若传出去简直成了全村的笑柄。沧溟能完全不在乎外人的看法，可是身为一村之长的父亲舍不了这张老脸，丢不起这样的人。

村长见她不答话，站起来，指了指地上散了一地的夏枯草，厉声道：“你说说，这些是什么？成天偷摸跑出去见谁别以为爹老眼昏花什么都不知道。你娘死得早，爹也就对你的事都睁一只眼闭一只眼，可你看看，你都在跟什么人来往！”

沧溟仍是淡淡的，“我坐得端行得正，不觉着与人来往有什么问题。”

“你！——”村长话没说完，银奶奶咳了一声，四周霎时又静了下来，她手上那根老榆木拐杖被磨得泛油光，看着年头比沧溟的岁数还大些。

只听得她慢慢悠悠地说道：“小娃娃家之间胡闹也是有的，奶奶像你这个年纪的时候，也糊里糊涂地跟村头的阿哥对过歌儿。可后来呢？……女孩儿家啊，得知道什么是一时的，什么是长久的。”她又转过头来对村长嘱咐道：“我看哪，这天保不齐是要闹旱了。俗话说，天灾人祸、天灾人祸。天灾都是跟人祸牵扯起来的，你说是吧，亲家？”

“闹旱是晦气，得拿喜气来冲，这婚事我看办得越早越好。我今儿个来就是同你商量这事的，既没什么问题，咱这就回去算日子了。”老太太拄着拐杖晃晃悠悠地站起来，一边的媒婆忙过来搀她，也跟着附和：“对对，这婚事我看是顶好不过了。前两月水生家刚办完，赶好接着喜气，让大家伙再高兴高兴。这雨啊，很快也就能下起来了。”

村长陪着笑过去送她，背里偷偷拽了拽沧溟的袖子，沧溟不情不愿地转过身，向老太太行了礼。银奶奶哼哼了两声，点了点头，慢吞吞地走了。

望着老太太走远了，村长脸又沉下来，负着手在屋里焦躁地踱来踱去，看了看这个不争气的女儿，重重地叹了口气。“你啊！这两天给我老实呆在家里，直到花轿来了，哪儿都不准去！”

沧溟垂着幽深的双眼，袖下的双手攥得紧紧的，一句话都没有再说。

她记起沈夜问她为什么要读书。如今想来当初若跟着先生说的那样做一个贤良淑德言听计从的女人，现在是不是就不会感到这样深深屈辱？而她所念过的那些书，那些诗词，那些箴言，此刻都化作刀斧，字字句句，无一不是嘲弄讥哂。

——那是她这样的女人所不能触碰的。

谢衣抬头看了看天，太阳还是这么大个，热辣辣的光把到处都晒得黄灿灿的，他觉得眼前也跟着一花，赶忙甩了甩头，汗珠顺着下颌滴落下来。他扯了扯身上的短褂，坐到树荫下去，还是热。知了藏在树里乏味地叫着，叫得人心里也愈发烦躁。手里的蒲扇胡乱地挥，带起阵阵热浪一样的风。

怎么还不下雨？谢衣心里嘀咕。往年到了这个时候，虽然开始热了，但雨也是不断的，有时候还能漫得老高，潮气伴着烘热，身上的衣服永远都湿乎乎的，也不知是热的还是潮的。尽管怪不舒服，可一旦遇上雷雨天，雨哗哗地从天上往下泼，总还是畅快舒爽的。

而现在……谢衣抓了一把土，干巴巴的泥从他指缝里扑簌簌地滑下，跟河底的沙砾似的。明晃晃的大太阳穿过枝叶斑斑驳驳地烙在他的头顶，谢衣舔舔干燥的嘴唇，耸拉着眼皮，整个人靠着树软成一摊。

“……阿……阿夜？！”他揉了揉眼，盯睛一看，正是沈夜。“阿夜！——”谢衣爬起来，冲他挥了挥手。

沈夜怀里抱着一束花，看着有些魂不守舍的，谢衣叫了他好半天才回过神来，木愣地走过来。谢衣看他怀里花已经有些打蔫了，瘪瘪地蜷着，问道：“阿夜，这是哪儿摘的花儿呀，怎么都不新鲜了？”

沈夜心不在焉地回道：“后山上采的，放了两天了，当然不新鲜。”

谢衣闻言，背着手绕着他转了两圈，一面转一面浑身上下地打量着他，沈夜被他盯得很不自在，皱着眉问：“你干嘛呢，神神叨叨的样子。”

谢衣站定了，叉着腰，笃定地对他说：“你有心事。”

沈夜张了张嘴，一时不知道说什么。谢衣不依不饶地接着道：“别瞒我了，我知道你一直在从山上摘花来，是送给那个人的吧。你最近看着闷闷不乐的，是不是她出了什么事了？”

沈夜没应声，只把手里的花悉数扔在了地上，靠着树慢慢坐了下来。谢衣也在他身边坐了下来，拿过那些蔫了的花束，闲着没事，索性随手编了个花环。“你看。”他把花环举起来，阳光透过茎叶映出极其鲜脆的绿，“这样还是很好看的。”

谢衣的手总是很巧，什么东西经过他的手都仿佛多了些生命力似的，即便是最普通的草木，或者是石沙，都能在他的手里大放光彩。沈夜接过谢衣递来的花环，上头已显出枯萎的花瓣无力地垂缩着，纹络皱褶出绛色的花汁染在指腹上，好似一抹胭脂。

“她……要成亲了。”

沈夜望着谢衣愕然的脸，平静地说道。

谢衣没有想到沈夜那个不能说的人就是村长家的小女儿，他虽没有见过沧溟，也听说过一二，见沈夜愁眉苦脸的样子，知道这事儿并不简单，挠了挠头，又问：“阿夜，她没有跟你提过这事儿吗？”

沈夜摇摇头，“我许久没见过她了。”

“是哦……婶娘说过，新娘子出嫁前是不能出来见人的。”谢衣说着，像是想到了什么，转过身瞧了沈夜半天，然后问：“阿夜，你是不是喜欢她呀？”

沈夜一时没反应过来，呆呆地望着他那双乌溜溜的眼睛。谢衣也就直勾勾地回望着他，煞有介事地说道：“婶娘说了，喜欢一个人就会成天想要见着她，一天看不着就浑身难受。阿夜，你是不是也得了这个病呀？”

“……胡言乱语，你整天都在想什么呢。”沈夜好笑地伸出食指戳了戳他的脑门。谢衣啊哟一声，捂着额头嘟嚷：“不是就不是嘛，干嘛都喜欢戳我头。”说完，他眼珠一转，又有了主意。

“阿夜阿夜，我还听说，如果你有话想跟姑娘家讲，要半夜的时候去他们家爬窗子。这样就不会被发现啦！”

“……爬窗子？”沈夜想象了一下那个画面，立刻甩出了脑海：“不行。那成什么样子……”

“没事的没事的！”谢衣笑嘻嘻地拽他，“就今晚上，我陪阿夜你一起去，我在外头望风，绝对绝对不会被人看见的。”


入夜了，流月村又陷入了往常的寂静。烈日褪去后的夜晚迎来了月色盈满，暑热略微消散了一些，但仍是闷。谢衣在外头站了没一会儿额上就溢出了汗，他抬手擦了擦，又空挥了挥手，想扇出点风来。这时候沈夜刚磨磨蹭蹭地从楼上下来，眉宇里带着一层抹不去的忧虑。谢衣过去拉着他走，“好了，我保证不会有事的，现在不问清楚可就没机会啦！”
沈夜犹疑着道：“可我……我要问她些什么？”他说着，抬头看了看银白的月亮，“……那是他们家的私事，婚约也是早就定下的，我一个外人又怎么好去掺和？”
“阿夜你怎么这样死脑筋？”谢衣摇摇头，正色道：“她怎么说也是你的朋友，朋友的事你怎么能不过问？何况这样早就定好的亲事，谁知道她愿不愿意？反正要是我嘛，肯定是老不乐意的！”
“她……我不知道她是怎样想的。”沈夜叹了口气。
说实话，认识沧溟也有些时日了，可是至于这个小姑娘的心思，他却一点都没猜透过。印象里她总是坐在溪边的大石上，仿佛生来就是在那儿一样的沉静安稳。那双剔透的眼睛似乎能看穿沈夜的一切，而沈夜却完全无法捉摸出她的想法。
“去找她吧。”谢衣握住沈夜微凉的手，道：“婶娘说过，女孩儿家一旦出嫁，这一生就再也不是自己的了。甚至会变成一个跟以前完全不一样的人。无论她是不是自愿的，你总该去看看她。或许……或许将来的沧溟，就不再是你认识的那个沧溟了……”
沈夜深吸了一口气，慢慢地回握住谢衣的手，“你说得对。我应该……去跟她道个别。”
高远的月亮仍是那样漠然地望着地上的人，哪怕是再浓稠炽烈的喜怒哀乐、贪嗔痴恨，都沾染不上那片兀自流转的皓白的月光。

谢衣带着沈夜上了坡往村长家走，一路上树里藏着的知了同草丛里钻着的蟋蟀一齐欢叫着，吱呀呀的声响盖过了他们轻巧的脚步声。沈夜跟在谢衣后头，凝视着他隐没在黑暗里的脸廓，心头忽的涌起一种很奇异的感觉，他几乎是下意识地问了一句：
“你是不是不高兴？”
谢衣站住了，或者说是愣住了。他缓缓地转过身来，月色一点一点滑过他的脸颊和额际。黑暗中那双眼睛亮得惊人，仿佛这天上的月亮与星辰一同落进了他黑檀似的眸子里。在那一瞬间，沈夜蓦地觉得眼前这个人有一种别样的陌生。
谢衣却笑了一下，又是沈夜很熟悉的那种温和柔善的笑容。他反问道：“你怎么就看出我不高兴了？”
沈夜想了想，“我也说不上来。”他又望了望不远处的吊脚楼，说道：“我觉着，我们……”
“你不能这个时候打退堂鼓。”谢衣把他的手抓紧了，一边拽着他接着往上走，一边说：“我跟你说实话，我是有那么一点点不高兴。只有一点点，因为阿夜有事瞒着我，偷偷交了新朋友也不和我说。虽然我也有不能告诉阿夜的事，可心里还是忍不住酸酸的……婶娘说人总是想要全部占有一件事物，那是很自私的。也许我也是那样的自私的人吧……”
沈夜感到谢衣的手心在微微冒汗，他看着那个瘦小的、却正引领着他在黑夜中前行的背影，突然就笑了起来。谢衣听到他的笑声，转过头，惊讶地看着他。
沈夜含着笑，只道：“快走罢。”

沧溟家倚着山，背坡上长了一棵歪脖子树，树杈子伸得老长。谢衣把腰上缠着的绳索解下来，系在树上，招呼沈夜上来。月亮斜挂在树梢上，黑黢黢的枝干镀着一层银白，沈夜循着绳，摸索着蹬了上去，树叶子被摇得哗哗作响。
谢衣扶着他，见四周无人，便轻喊道：“阿夜，去敲窗子。”沈夜看了看下头，谢衣冲他点点头，他沉下心，探出半个身子，轻敲了一下吊楼上的窗户。
纹着荷花莲籽的椿木窗吱呀一声开了，烛光从里头透出来，照出沧溟苍白的脸。她看到窗户外的沈夜，吃了一惊，连那双向来波澜不惊的双瞳也颤缩了一下。沈夜看到她，也有些尴尬，树杈子被压得晃晃悠悠的，他下意识地要去扶窗棂子，想着要怎么开口去问。
这一别，恍惚间隔了漫长的岁月似的，竟一时不知从而说起。底下的谢衣边看着边竖起耳朵听着周围的动静，他把沈夜往上挤了挤，小声说：“还愣着干嘛？”
沈夜喃喃着说：“我……”
他话才刚说了一个字，沧溟的脸色已经变了，她一侧身拿起一捧夏枯草，二话没说便全扔了下去。干瘪瘪的花枝顺着沈夜的衣褶子往下滑，簌簌地落了一地。沈夜还未反应过来，就听得沧溟冷冷地说了一声：“快走！”旋即雕花小窗随着带着冰碴子似的尾音砰地一声关了。
窗关的太快，沈夜刚撑着的窗棂一下子就带着他整个人都失重地下坠，谢衣也吓了一跳，急忙过去接他，只听树杈子发出一声脆响，两个人抱作一团便从树上顺坡滚了下来。
尖利的树枝划破了两人的衣衫，剌出几道细细的伤口，火辣辣的。谢衣被压在下头，腰后正巧撞在一块石头上，当时就疼得冒泪花。他低吟一声，用手肘吃力地支起身，轻推了推伏在他身上的沈夜，说：“阿夜、阿夜？没事吧？！”
见沈夜没有动弹。谢衣一时急的也顾不上哪儿疼了，慌张地爬起来，把人扶到树下，边摇边喊：“阿夜……阿夜？！”
沈夜慢慢地撑开眼，模糊间的看到谢衣焦急的脸，嘴里含含混混地念了一句话，像叹息，又像呓语。

窗关上了。沧溟靠着墙，胸口急促地起伏着，在她背后那层薄薄的椿木板壁后头，隔着的是一个她再也不能触碰的世界。她顺着墙滑坐下来，蜷起身。烛火微微的摇曳着，把屋内一切事物的影子都拉得很长很长，贴着墙缠绕在一起，犹如无数条锁链。
房门嘎吱一声开了，村长站在外面，神色复杂地看着他的女儿，他负着手，好半天才沉声说道：“……你做的是对的。”
他听到把头埋在双膝里的沧溟笑了一声，那是一种说不清是痛苦还是嘲薄的笑，沧溟笑得很轻很闷，传到他的耳里却如同针扎。他只得背过身去，不去再去听，深蹙着眉，叹道：“唉……新嫁衣已经做好了，记得穿上试试合不合身。”
说罢，门便又阖上了。重回死寂的屋子里，惟有灯花噼啪谢落的声响。

“……她，是不是讨厌我？”
沈夜望着楼上那扇小窗，它紧紧地关着，拒绝着外界的一切。刚才还鼓噪在心中的欢欣与忐忑也跟着一起坠落，沉到了心底。夜里知了与草虫的鸣叫像是在哂笑他们的无知与天真。
总是这样。他想，他总是以为知道别人想要什么，别人想做什么，总是觉得自己能够回护他们，自己应当回护他们。而从来没有想过他们究竟需不需要自己这些所谓的关怀与保护。
而他，又凭什么，又有什么样的能力去真正做到？
谢衣没有办法回答他。这个世上的事物一直是这样的变幻莫测，谁也无法掌握到接下来的发展。或许是因为他们还都太小，做事总是这样的想当然，把一切都考虑的这样简单轻易。
但即便是这样，谢衣也仍旧倾向于把一切都想的那样美好光明。他抱住沈夜，笃定的说：“不是的。”
“那为什么……”
“我不知道女孩子家心里到底是怎么想的。但她这样做一定有她的苦衷和缘由。”谢衣的后腰还是疼得厉害，他却浑然感觉不到似的，把沈夜抱得更紧了一些：“婶娘说，有聚就有散。或许是她觉得已是到了该散的时候了……”
“那你呢？”沈夜有些忪懞地问：“我们也有那么一天吗？”

谢衣没有应声，只是一点一点地松开手，把自己的衣角从沈夜紧攥的手里抽出来，与沈夜的衣摆打了个结，牢牢地系在一起。
“这个叫生死结。系这个结的人，生生死死都会在一块儿。”谢衣这样对他说道。
这让沈夜想起那个晚上，他和谢衣两个人去湖边的林子里捉萤火虫，那时候谢衣的眼睛也是像这样鎏着一层光，温柔而有生气。手也还是这样暖暖的，与他的手紧扣在一起。
他忍不住奢想，也许真的就会这样，生生死死，永不放开了。

乌云中猝然闪过一道白光，霎时映亮了整个天际，而沈夜的眼中却全然是一片漆黑的虚无。他浑身的鸡皮疙瘩都竖起来了，喘了一口，仿佛吐出了胸腔中最后一团热气，凉意一丝丝地从脚底升起来，嵌入骨髓与血液中去。冷，冷得要结冰了。
新娘不见了。没有人比他更清楚这意味着什么。
沈夜从吊楼上飞奔下来，冲进楼下慌成一片的人群里去，人们的只言片语从他耳边迅速的擦过， “新娘去哪儿了？”“新娘能去哪儿？”“新娘怎么会跑了？”
新娘、新娘。所有人问的都是新娘，没有一个声音在问沧溟。似乎这个名字从那天开始就从这世上被抹去了，再也不会有人提起，再也不会有人记得。
那厢村长站在熙攘的人群中心，捶胸跌脚地说着：“找遍了，哪儿都找遍了！这丫头到底去了哪里！——”
没有人回答他。
这个时候天上突然炸开了一道雷。响遏行云的雷。群山都在颤动，百草都在战栗。一瞬间就盖过了纷扰的人声。整个流月村都被震颤地瑟缩了一下，谁也不敢再说话，都望着那黑压压的天际。密叠的积云像是被刚才的响雷撕开了一道口子，露出鲜红的，滴血般的一块天。那棵凤凰老树摇得哗哗作响，花都从树上谢了下来，被风扯得如撕碎的红绸。迎亲队伍手忙脚乱地收拾着七零八落的陪嫁品。明晃晃的镯子项链掉的到处都是，瓷器碗碟连同祭神的香炉，更是一块儿随着被吹掀了的桌布摔了满地。
云压得更低了，几乎就飘在半空，不安地浮动着。四周整个都暗了下来，风卷着泥灰直往人的嘴和鼻子里灌。环绕着流月村的山峦在远处黯淡成了墨黑色的一片，犹如巨兽起伏的背梁。沈夜呆呆地看着，眼睛突然亮了一下，他奋力拨开躁动的人群，毫不犹豫冲着大山的方向跑去。

“阿夜——！”
挤在人群中的谢衣远远看见了那个破出人群的身影，跳着脚高声喊他。然而他稚嫩的声音完全被周围吸纳了，根本阻止不了沈夜焦急的步伐。他下意识地想去追，却被人一把给拽了回来。谢衣娘将他紧紧地箍在怀里，怒声道：“你疯啦！你也要跟着他去送死？！”
谢衣不死心地一面扑腾着，一面说：“你放开我，我不要跟你走——我要去找阿夜，我要去找阿夜！”
“你不能去！”女人恨不得找来一根绳子把他给捆起来，“没听到雷声吗！要下大雨了！那小子是要去山里！这天气去山里跟送死有什么两样！你，哎呀！——”她吃痛地收回手，只见虎口上烙着一个深深的牙印。谢衣趁这机会像一条银鱼一样钻进了人潮的缝隙里，一眨眼就没了踪迹。

道旁的树都被狂风吹歪了，颓然地弯下腰，草木随之惊疑不定地颤动着、抖索着，似乎在等待一场古老的自然的仪式。沈夜气喘吁吁地沿着山道一路跑到溪边。因为夏旱而干涸的只剩薄薄一层底的流月溪虚弱地流动着，周围昏沉沉的一片，没有一丁点儿的生气。
他踩着厚厚的泥与叶，就像那天一样趔趔趄趄地沿着溪边往山上走。而天上这时又是一个炸雷，雷声在山涧中折转回荡，惊起满山的鸟雀。那彷如是隐匿在山腹最深处的神灵所传出的咆哮，喝止着冒失者的擅行。
沈夜的脚步并没有停下，反而愈发坚定了。他知道沧溟就在前方，就在这大山的深处，正拼命地试图挣脱她身上沉重的桎梏。她想逃，她想逃出这无边无际的山峦丘嵎。
但她哪里都去不了，哪怕跑到大山的尽头也无法逃脱命运给她的囚笼。沈夜一步一步地前进着，狂风撕扯着他的双足，裸露的脚踝已经冰冷得不像是自己的了。他却固执地拖着那条无形的镣铐踽踽而行。
要下雨了，要下大雨了。他得赶紧把沧溟带回来，带回那个小山村里去，接受属于她、属于他的命运。不然的话——
一滴冰凉刺骨的液体落在沈夜的脸上，顺着苍白的颊边滑落进温热的脖颈里。白亮亮的闪电再次划过天际，随即是越来越多的，越来越大的水滴子铺天盖地地砸了下来，刹那间穿透了整座山峦。
雨点子在昏暗中被闪电折射出刀刃似的银光，一滴一滴地冲刷着燥涸的泥土，填补着大地皲裂的缝隙。草木吐出湿润的喘息，溪流被灌注了全新的生命。
而那奄奄一息的大山，终于要苏醒了。

所有人一齐欢叫着，一时间几乎将那失踪的新娘都抛到脑后去了。男人们女人们都四散奔跑着，到屋子里、去板壁下，拿出锅碗瓢盆去接这漫天的甘露。大雨轻而易举地盈满了盆皿和水缸，扑在人们单薄的衣衫上。吊脚楼上接连的飞檐挂着一道又一道的水帘，哗啦啦地打在坑坑洼洼的青石板上。冷风卷着雨点往人脸上砸，像冰雹一样，几乎叫人睁不开眼。谢衣胡乱抹了一把脸，仍是不要命地往山里边跑。
雨下得越来越狂，山路湿滑泥泞，到处都淌着水。谢衣爬了半天，勉勉强强走到山腰处。利飕的风在脸上划拉着，他觉得眼睑都被雨水打的抬不起来了，只得低着头，一步一步地往前挪。他一手扶着一旁歪歪斜斜的树干，一手挡着雨，跌跌跄跄地彳亍。凉嗖嗖的雨水顺着发梢和衣摆一股股流下。断枝残叶混着泥灰在面前乱飞，豆大的雨滴落进他的眼窝里，涩涩地一片，根本看不清前头的路。
“咔嘣——”一声，浑噩间猛然爆出的清脆声响，唤回了谢衣的注意。他感到手下的树干正沉沉地向他压来，顿时一个激灵，闪身躲到一边。而刚才攀附的树随即轰然倒地，溅了他一身的泥水。
谢衣的脸色一下子变得惨白，他望着那棵被风雨吹折的树，抖索着翕动了一下毫无血色的嘴唇。这时又是一个雷，似乎就在耳边炸开一样，耳膜被震得嗡嗡发疼，他差点以为自己要聋了。
四周环绕的群山此刻就如巨大的藩篱，牢牢地圈围着这一方天地。宣示着它们无上的威严。谁也不能进来，谁也不能出去。
那是谢衣第一次打心底感受到一种切身的恐惧，他颤栗着，脚下是一道雨水成聚的泥流，它们正肆无忌惮、声势浩大地往流月村的方向奔去。风、雨、泥、灰，这一切都混杂在了一起，世间仿佛又回到了开天之初的泱漭浑沌。
——这就是自然的力量。人力永远无法望其项背的，自然的力量。

沈夜艰难地冒着瓢泼大雨走到了流月溪的尽头，溪边的大石依旧安然地躺在那里，雨水冲刷着它圆润的轮廓，像是在对外人宣告着此地从未被人踏足。他正要失望，忽的不知从哪里飞来一只山雀，沉甸甸的雨点子打在它的翅膀上，几乎要把它砸落下来。它往沈夜身边转了两圈，艰难地摆动着羽翅，像是在叫他跟过去。
沈夜提着劲儿随那只小小的山雀往前跑，一时暴涨的流月溪的溪水漫出来，淌过他的小腿，脚上伤口溢出的血很快被水冲淡了，他也不怎么觉得疼，只是这么往前跑。肺腔里似乎也浸满了雨水和泥灰，呼吸都成了一件费劲的事。
山雀把他往更深更高的地方带，沈夜知道离人应当不远了，深吸了一口气，呼喊着：“沧溟——沧溟——”
仍是没有人回应，唯有隆隆的雷声在雨云间涌动。山上的泥石被风雨刮得翻滚下来，堆积堵塞着山道。

喜悦很快就变成了恐慌。由于干旱而变得脆弱不堪的土地被大水轻易突破了防线。浩荡无际的水势冲进村子里，一瞬间淹没了所有的道路。迎亲的彩绸被雨水卷走，金银首饰也没有人再顾得上了。村里人都漟着水在找回去的方向，可大水却裹着他们的双腿，让人难以迈步。失途的孩子们扒着吊楼的木栏哇哇直哭，迟迟等不到爹娘的踪迹。尖叫、哭喊、惊呼，无数嘈杂的纷乱的声音都被汹汹的雨势隐盖。
道旁的大树歪着身子噗通一声摔进泥水里，轰隆一声，砸穿了村头垒好的露天厨房。大雨顺势冲垮了几户人家的屋瓦，老旧的杉木板挡不住这样的雨，颤巍巍地打着哆嗦，被拴在吊楼下头的猪羊还有骡子有的也被风雨吹跑了，在水里胡乱地扑腾挣扎，凄厉地嘶叫着。

乌黑如墨的天上划开一道紫红色的闪电，群山跟着爆出一声隆烈的响声。像是要把山峦劈成两半。昏昏沉沉的沈夜脚下一滑，顺着山坡就往下跌，呛了一肚子的泥水，倒是把他给呛出了一点神智。他咳着泥沙，迷迷瞪瞪地撑开眼，隐约看到一个模糊而熟悉的人影。
那是跟他一样，浑身湿透狼狈不堪的谢衣。
他顿时心下一松，什么都再也感觉不到了。

那是一片无垠的黑暗。
他在那片黑暗里走着，四周什么都没有，只能踉跄地摸索着方向。他感觉到一种刻骨的孤独与畏怯，但无形中似乎有一股力量在背后推搡着他不断前行。
不知走了多久，双足几乎都要被磨破了。前方却忽的出现了一个小小的光点，越往前，光点就越多。莹莹的微光在到处地闪动，像是有生命似的，擦着他的手痒痒地飞过。那荧光的深处，有一个人撑着伞伫立在那里，慢慢转过身，笑着望向他。而在那人的身后，正流淌着万丈星汉。

沈夜整整昏迷了三天三夜。他醒来的时候，小曦正趴在他的床沿睡得很不安稳。他撑着沉重的脑袋艰难地坐起身，发现自己手心一阵疼痛。张开手掌，一枚蝴蝶形的金耳坠躺在手中，被攥得都嵌进了皮肉里。
“哥……哥哥？！”沈曦睡得浅，怔忪地睁开眼，见沈夜醒了，一下就哭了起来，“哥哥！你终于醒了！呜呜呜，小曦好怕，好怕——”
“小曦不怕，哥哥在呢……”他哑声说着，干涸的嗓子勉力挤出几个不成调的音节。他擦了擦妹妹的眼泪，忽然想起了什么，问道：“谢衣呢？”
沈曦哭得更厉害了，抽抽搭搭地说：“……谢衣哥哥走了，被他娘亲带走了！……”

谢衣走了。他终于还是走了。

那天晚上，沈夜拖着大病初愈的身体一个人往村外走。大雨冲塌了好几条山道，他不知道谢衣是往哪个方向去的。只是这么漫无目的地往前走着。村长家挂的白缟就算在夜里也是那么的刺目，跟天上的那轮明月一样的冷而亮。
下过雨的山路湿漉漉的，沈夜走了很久很久，已经找不清方向了。双腿酸软的毫无力气，他就这么抠着山壁继续迈步，磨破的指尖和掌心渗着血，染红了那枚金耳坠。
犹如兽骨般的群山仍是静静地蛰伏在那里，一点都没有那日的狰狞可怖。他跌跌撞撞地在山褶里前行，看上去比尘埃还要渺小。大雨过后，夏虫又出来不屈不挠鸣叫，像是在歌颂着生命的顽强。他能感到要找的那个人就在那里，在无尽的黑夜尽头正等待着他。那是他们共同的约定，是他在满月的凤凰树下诚心实意许下的唯一的愿望。
没有什么东西可以破坏，没有什么——

沈夜的脚步停了下来。
蜿蜒曲折的山道终于通向了它的尽头。有光，有光就在不远处微微闪动。那是一两盏明灭的枯灯，是……流月村的灯火。
他费劲了心力，磨破了双足，却仍是绕了回去。
本就是如此。如此不断地、不断地循环往复。这世间的神灵、允诺、希望，一切美好的，想要留住的……没有力量，就什么都做不到，什么都得不到。

沈夜颓然的瘫坐下，他笑了笑，把怀里的那缕发结掏出来，缠在血迹斑斑的金耳坠上，一同扔下了深深的山沟。
他终于彻底死了心。

《湘西烟雨》上半部完—

潮冷的空气里似乎还残存着一丝淡淡的血腥气。在外军营的医疗条件不算好，麻药是很珍贵的东西，军医给谢衣打的剂量不大，手术的当间有几回谢衣隐约被疼醒，把沈夜攥他的手掐得青青紫紫的。索性那晚只是打伤了左肩，弹壳也已被顺利地取出，只是泡了水的伤口还在往外渗血。沈夜怕他感染，亲自守在边上，一遍又一遍地帮换着消毒纱布。
大家从没有见过一向高高在上被伺候惯了的师座这样尽心劳力地去伺候别人，一时间都私下里议论纷纷的。华月站在帐外，咳嗽了一下，几个还在嘴碎的顿时噤声缩一边去了。帐内的沈夜听到她的声音，说了一声：“进来吧。”
沈夜正在那儿捋着袖口拧汗巾，铜盆里的水一会儿功夫已经换了四盆，水里的血色才堪堪褪了下去。他没有去看华月，自顾坐回榻上给谢衣擦汗，一边问她：“什么事？”
“启禀师座，那几个伤人的我刚训斥过，他们也知错了。还请师座念在他们守夜不易的份上，可否就此先免了处分？再说这大冷天的在山道上来回跑圈也不太合适……”
沈夜打断她的求情，“他们不是抱怨吹风受冻吗，多跑动跑动就不冷了。只跑三十回我已是格外开恩，免得以后在路卡上扛不住风。”他冷冷一笑，话里没有留半分余地，“此事不必再议。你来就为了说这个？”
华月沉默了片刻，然后道：“属下已派人收整好了谢先生的随身物品，既是师座的旧识，应当就不必检查了吧？”她欠了欠身，“那我就先吩咐下去了。”
“……慢着。”沈夜眸光一动，叫住她，手巾随手地扔回了盆里，溅出几朵小小的水花。“查。”他笃定地说，“该查的一样都不漏。”
华月愣了一下，随即点了点头，“……属下领命。”

谢衣迷迷糊糊转醒的时候沈夜还候在他旁边，他忍不住微微地动了一下，左肩传来一阵剧痛，刚换好的纱布又洇出一小片红。一只手伸过来按住他疼得发颤的身体，“刚醒就不安分。”
时隔太久，就连少年的声音也早变了模样，谢衣转了转眼珠去看他。那张熟悉而又陌生的脸与回忆中交织相叠，他无声地开阖着苍白的唇，嗓子干涸得发不出一点声音。沈夜喂了他点热水，“伤的不算重，这两天老实歇着，很快就好了。”
“阿、夜……”他艰涩地挤出几个字，“我……睡了多久？”
阿夜。沈夜记不清有多久没听到这个称呼了，时间似乎一下子倒溯回进那片温柔的烟云里。他抬手拨弄了一下谢衣汗湿的额发，回道：“没多久，手术昨晚才结束。”
“是吗……”他喃喃道：“我怎么感觉，好像已经过了很久很久。”
冬日清冷的日头照进来，薄霜似的光下隐隐飘着一些细微的尘埃。故土湿润的空气萦绕在鼻息与齿间，整整一十三年未见的春秋，一十三年未见的故人，太久了，久得他满心都是岁月的疲累。
沈夜淡淡地说，“或许是过了很久罢。”
“一别经年，你都成了一方师长。”谢衣望着沈夜那身挺括的军装，梗了梗喉间，叹息着说道：“没想到我这一回来，直直地就撞在你枪口上。”
“一别经年，你的性子倒半分未改。一样的冲动莽撞。”沈夜冷哼一声，道：“拿军禁当儿戏，你这天不怕地不怕的胆子不仅没改，反倒是变本加厉了。若不是恰巧遇上我的地盘，真不知是怎么个死法。”
谢衣冲他笑笑，“我可是怕死的。”
“行了，别耍嘴了。”沈夜又给他喂了点水，谢衣舔了舔嘴角的水渍，想起了关键的事，忙问：“对了，婶娘和小曦他们还好吗？还有……村子怎么了？”
沈夜端着茶碗的手微微一僵，他沉静地看着谢衣担忧的眼神，不动声色地回道：“等你身上好了，我就带你去看他们。”

换完了药，谢衣又沉沉地睡下了。沈夜就这么坐在塌边静静地望着他。这么多年过去了，谢衣的头发像是一直没有剪，长长的束成一股。黑得泛青的发丝在他指间划过，还是那样的柔软。沈夜想起那缕被他扔下山沟的发结，眸光一晦，指尖挑起一绺长发。
冰凉的空气带着山涧草木的清香，冲淡了一些帐内双氧水的味道。谢衣睡得很安稳，犹如一只归巢的山雀收拢了饱经风雪的羽翅。沈夜的指腹描摹着他那张已然褪去稚嫩的脸，疏朗的眉宇，眼睑，鼻骨，和嘴唇。时光很漫长，漫长得他几乎快忘怀了这个人的模样，然而又很短促，短促得似乎呼吸间就使一个孩童长大了。
那个曾黏在自己身边与他许下誓言的谢衣，终于回来了，回到了他的身边。
可他早已不是当初那个幼稚的天真的，连一只鸟的生死都无法掌握的阿夜，而是一师之长，是统领着湘西最精悍的部队之一的沈夜大校。他早就明白了自己究竟想要什么，该做什么。何止是一只小鸟，如今湘西数万人的生命都在他的指掌间，沉重的绝对的力量压得沈夜低下头，他掬起那绺长发，轻轻地放在唇际。周围的空气在那一瞬间几乎凝固了。
所以这一次，他决不会放手了。
谢、依。

沈夜走出大帐，深吸了一口冷气，他好几个晚上没有睡过踏实觉了，头脑有些疼得发胀。出去才知道外头冷风不小，树枝头上还浮着一层青白的霜，凉意贴着脖子往骨子里灌。华月贴心地带了一件大氅过来给他披上。沈夜正了正领扣，问：“东西都检查过了？”
“回师座，已查完了。除却随身物品，都是一些书，看着……像是德文的。”
“德文？”沈夜沉吟了一声，“还有吗？”
“还有……”华月抿了抿嘴，掏出一杆烟枪递给沈夜看，“还有就是这个了。”
那烟杆子普普通通的，铜皮包的烟嘴和烟斗上有些细小的裂纹，乌木杆被打磨得油黑发亮，像是用了很多个年头。沈夜拿在手上端详了半天没有说话。华月便说：“属下已经细细检查过了，没有什么特别。看来也是谢先生的……”
“这不是他的。”沈夜眼神冷冽，语气也凉凉的，“谢衣的十指很干净，虎口和指侧也不见焦黄，手上只有写字磨出的薄茧。这杆烟枪起码用了五六年，不是他这样人有的东西。”
“那师座的意思是……”
“东西有来历，你先收着。”他背过身，吩咐道：“给我去查谢衣的背景，谨慎些，不要张扬。一切有关的事宜务必亲自向我汇报，不容第二人插手。”
华月心里有数，俯身道：“属下领命。”

蓝灰的天际染着一片石青色的山峦，沈夜负手立在寒霜里，眺望着那一成不变的群山，那是过去豢养他的囚笼，如今成了他信手涂抹的画卷。湘西，流月村。沈夜回来了，谢衣也回来了。这一切总归是至此而始，也将至此而终。
胸前的金属军徽泛着冬日的冷光，犹若一把刀。这把刀将劈过重重山腹，开出属于他的道。谁也不能再阻拦。

十三年前，在湘西一个极偏远的地方，那儿有一座高崖，瀑布从崖上泻落，汇成了一条溪，溪又流淌出一片小小的湖，湖边上散落着几户人家……然而灾劫却不期而至。鸟语花香，流水人家，仿佛在一夕之间倾覆。

谢衣怔然地站在如林的坟冢里，死亡的阴气从四面八方吹过来，如一团黑雾似的飘在周围。他看着沈夜踩着平稳安然的步子不急不缓地向他走来，好像在他脚下的不是累累荒冢，而是层层青阶。谢衣突然觉得眼前这个人似乎就是从这团雾气中走出来的，身上还隐约带着血腥和死亡的气息。他此时应该感到畏惧，任何一个生人在森冷的寒夜里站在这样的死人堆当中都应该感到畏惧。然而谢衣却往前走了一步，这时候月亮从山影后移了出来，清惨冷白的光漫淹荒地里，浸没过一大片的黑暗。
他慢慢地走过去扣住沈夜的手，印象里沈夜的手脚总是凉凉的，而此时他冻得发僵的五指已经感受不到温度了，反倒是沈夜觉得自己手里攥着一个冰块。谢衣曲了曲手指，像是要握住些什么，钝滞的关节泛着苍然的青白。
沈夜带着他在冷月下穿行过一座又一座的坟堆，一边走，一边说：“那个是银奶奶的……这个是欣儿娘的，旁边是欣儿姐的坟，她死的时候肚子里还怀着孩子。”谢衣抖索了一下嘴唇，干涩地问道：“为什么……为什么会变成这样？”
他们走到那棵已经枯死的凤凰树下，斑驳的树影笼罩在头顶，仿若在施加着一种无形的压力。谢衣感到沈夜捏紧了他的手，隐没在黑暗里的下颌抿出坚毅的线条。
“为什么？呵，我也想问为什么。”他冷嗤一声，眉宇间凝着一股化不开的戾气，“还记得十三年那场山洪么？大雨浩洋不止，山壁被冲塌了半边，暴涨的流月溪随之改道……从那个时候开始，流月村就陷入了万劫不复的境地。”

“我不是说了吗！不要喝流月溪的水！”村长跺了跺脚，看着蜷在地上的年轻人，他的身上已经开始出现溃烂，整个人不住地痉挛抽搐，女人跪在旁边哭道：“没有，没有啊！他喝得可是自家的井水呀！村长，怎么连井水都有了毒？！如今田里的稻子都枯死了，哪里的水都喝不得，这日子要怎么过啊！”
她说着，地上的男人别过头，又呕出一滩黄水，里头混着血丝，冒着一股刺鼻的味道。村长闭上眼，背过身去，咬着牙说：“找人，把井堵了。其他人，接着跟我一起找水源，我不信偌大一个山里，竟没有一处干净的水！”

“村长带着大家找了很久很久，循着流月溪一直走，然而流月溪的尽头被冲塌的山石堵住了，除了水，谁都过不去。原来的瀑布也不见了，倾倒的山壁直接将水源源不断地注入流月溪中，溪变成了河，但却每一滴都含着剧毒。流月村一带的草木随之尽数枯死，而人只要喝了水，很快就会窒息昏迷，然后再也醒不过来，沾过水的地方会腐蚀溃烂，无论用什么草药都治不好。”
“水里……有毒……”谢衣喃喃着说道，“流月溪改道……竟会如此……”
“梯田毁了，家畜被水卷走，许多屋子也被大雨冲坏，染了毒的土地除了些野草长不出任何东西。村子每天都在死人。而那群愚蠢无知的人竟然还在乞求山神的庇护。”沈夜的话里带着一丝怨怼，他一拂袖，又接着说道：“他们把尸体都埋在凤凰树的附近，祈盼神树能为村子带来生机和平安。可是没过多久，就连这棵不知活了多久的老树也死了。真是，何等的讽刺和可笑。”
谢衣不知该怎么回应，他木然地打量着这棵死去的凤凰树，脑中一时怎么都回想不起它活着的模样，只模模糊糊记得火一样的花烧满了整个树冠，轰轰烈烈的。紧挨着树根的地方也挤着一个小小的坟包，没有名字，只在土堆上磊了几块石头，在月霜下似乎隐隐泛着光。
那是萤石。是谢衣当初送给小曦的萤石。如今它的光极其微弱黯淡，几乎跟普通的石头毫无区别。
“这是小曦。”沈夜弯下腰，用手捧起一抔土，泥粒顺着他的指缝簌簌地落下，如同默然流经的岁月。

那时整个流月村都笼罩在死亡的阴影下，一片凄风苦雨。几乎家家户户门前都高悬着白幡，在瑟瑟的风中萧索地翻卷着。雨还在下着，没有星辰也没有月光，黑黢黢的。沈夜把费了好大劲才捉到的几只仅剩的萤火虫收起来，挂在床头，他甚至在屋子里的每一处都摆了一盏灯，灌满了灯油。沈家的吊脚楼在那个晚上彻夜通明犹如白昼，然而幼小的沈曦却陷入了无穷无尽的黑暗里，再也没有醒过来。
死。是她唯一脱离哥哥独自面对的事。

“她还那么小。小得根本不知道生死是何物。如果山神真的有灵，为什么会眼睁睁地看着世世代代信奉他的人一个一个，接二连三的去死，为什么连这么小的孩子都不肯拯救。哼，神灵既然早已将他的臣民弃置，我们又为何还要去遵循祂的旨意？”他攥着拳，骨节褪去了血色，“这世间能救人于危难的，只有自己。弱者死，强者生，就是自然铁的法则。没有人能例外。”
“所以你带着其他人离开了村子？”谢衣推断着说，“这里埋着的大多是老弱妇孺。他们大多走不远，也不愿意离开。剩下活着的人，你不会看着他们坐以待毙。”他深吸了一口气，冷静着自己纷扰的思绪，继续道：“村子里大多数人一辈子都没出去过，只有你，只有你想过离开流月村。我来的时候所经的那条新路想必也是你命人所辟。当年我跟我娘走得那条山道现在已经不见了，怕是也被后来的山雨所毁。那你们……”
他的眼睛闪动了一下，突然说不下去了。
沈夜看着他，淡淡一笑道：“不愧是谢衣，猜得基本无错。你倒大可再猜猜，究竟有多少人能活着走出去？”
谢衣闭着眼，紧蹙着眉间。胸口几乎喘不过气来。理智却依然逼迫着他继续思考下去。
“不足三成。”
沈夜摇了摇头，“可惜啊可惜。你终究是没经历过那样的生死一线。我们走了才两天就遇上了泥流，死了近一半的人。剩下的一半就开始为了到底该不该往前走而争吵，于是又一半的人选择了回去。我也再都没见过他们。剩下的人坚持往前走，可这一路上除了雨水什么都不能喝，只能日夜兼程地去找新的水源地，陆陆续续有支持不住的人倒下了。直到后来，我们遇上了途径的军队，他们把我们带回军营，此时已经仅剩……十五个人。”
他看着谢衣那张错愕的脸，不禁伸出手，拂顺他额前的碎发。“风餐露宿，马革裹尸。十多年过去了，我活了下来。至于其他人……呵，我辛辛苦苦费尽心机爬上这个位子，不过是为了能让他们不必像村里的人一样只能坐着等死。可他们，却一个个地勾心斗角结党营私，才几年，就把外头人那些阴谋诡计都学了个遍。”沈夜继续说着，语气平静得像是在说一件与自己毫无关系的事，“我从未想过要对他们不利，而他们，一个个的，都自寻死路。”
沈夜叹了一声，像是呼出了一口陈年的浊气，整个人又沉浸回无边的黑暗里。他拽了拽谢衣，说：“走吧，此地阴寒，你身上有伤，不该在此久留。”
“……让我一个人待一会儿。”谢衣没有动，兀自杵在那儿，声音硬梆梆的，在风声中混混不清。沈夜变了脸，一把拽过他，冷然道：“你想干什么？一个人偷跑出来我尚未跟你清算，还准备在这儿吹一晚上风？你当我的军营是什么地方，想来就来，想走便走。”
谢衣使劲挣开他的手，忿然道：“我不是你的士兵，你也无权干涉我的行动，沈师长！”
话一出口，两个人都愣了一下。谢衣扭过头去，一时没了声音。沈夜一点一点地松开了手，气极反笑道：“好、好、好。这么多年过去了，你当真是，从未令我失望。那我倒想问问背井离乡十三年的谢先生，你又是究竟为了什么回到这儿来？”
谢衣蓦然地睁大眼睛望着他，漆黑的瞳孔颤缩着，像是根本没有料到这样的一问。

一月的湘西，真是太冷，太冷了。寒气钻进身体里，骨头都跟着打颤。
沈夜想起谢衣的那张证件上，姓名栏里的“衣”孤零零的，旁边没有他一直以为的那个立人。谢衣、谢衣，他其实早就已经挣脱了他的手，亦或者，从未在他手心里停留过。

蒙蒙亮的天泛着一小片鱼肚白，带着清霜和朝露的空气暗蓝蓝的，谢衣吸了一口晨曦的凉气，醒了过来。他昨晚上也本没有睡着，脑中一直乱哄哄的，往事像走马灯一样在他眼前迅速地擦过，一桩桩一件件历历在目，然而却又什么都抓不住，扰了他整宿。谢衣斜眼偷瞟了一眼对面，沈夜似乎还没醒，正安静地伏在桌上，背上披的大衣顺着肩头快滑下来了。
谢衣看着他，从捂热的被子里钻出来，天才刚破晓，屋子里还是一团黯淡，藏青的光使得周围仿佛陷在深海里，也流淌着深海似的冷意。他不由得打了个寒噤，裹起外套下床去穿鞋。谢衣的动作很轻，连呼吸都放慢了，阒然的吊楼里几乎能听见外头霜雪被寒风吹落的声响。待他收拾妥当了，沈夜还是一动不动地把头埋在自己的手臂里，只露出一抹苍白的额角。
床边铜盆里的炭已经有点衰了，橙红的灰抿着几缕细烟。谢衣把盆颠了颠，翻出没在灰烬里的几块余炭，残存的热气重新又烘出来一些。他悄悄地把炭盆搬过来，放回桌下，又蹑手蹑脚地走到沈夜身边，将半褪的大衣盖好。沈夜熟睡的鼻息吹拂在他的指尖上，谢衣蓦地收回手，只觉着又痒又麻，像要融化了似的。
他眼睛盯着沈夜，身子偷偷往门口一点点地挪，甫一转身，便听到一个不紧不慢的声音在身后响起：“你又想溜去哪儿？”
谢衣扶着门栓的手一僵，微微扭过头，瞧见沈夜正撑着脑袋闲闲地望着他，眼神清明冷冽，哪有半分睡意。
“……你一直醒着？”
“闹了这么些动静还能不醒？”沈夜站起来，把大衣穿上，呼了一口气，问道：“一大清早你想干什么去？”
谢衣犹豫了一下，还是如实地交待着说：“去流月溪。”他看沈夜的眉间蹙起来，又解释道：“我是想去那儿看看情况。”
“胡闹！”沈夜斥道，“你是拿我的话当耳旁风还是真不知死活？”
谢衣正色道：“我并非不爱惜性命，只是不能放任此地寸草不生，这事儿必须得查个明白。不然我不能安心。”
沈夜没说话，想了一会儿，终是拗不过他，便说：“我随你一起去。”
谢衣松了口气，正准备拉出门栓，却听沈夜说了一声：“慢着。”随即便拽着他的辫子把人拉过来，说：“你就准备这么乱糟糟的出门去？”
谢衣吃痛，捂着头发随他坐到椅子上。沈夜的指尖一转，顺手就把他的辫子扯散了。
“都读了那么多年书，不知道出门前好歹要收整一下仪容？”他一面说，一面用手指粗粗地梳理过谢衣的长发，“你倒还是这么个想什么就做什么的急性子。受了伤都闲不住。流月溪又不会长腿儿跑了。”
“我自己来就行了。”谢衣讪讪地说着，抬手要去拢头发，谁知左肩上的伤口一动就疼。沈夜冷冷瞪他一眼，“还不老实。”
他话说的冷言冷语，手下却是很轻柔。谢衣只感到沈夜修剪得平整圆润的手指顺过自己的头皮一绺一绺地捋着发丝，力道不轻不重恰到好处。乌黑的长发在他修长的十指间舒卷，很快就束得整整齐齐的，鎏着一层青色的暗光。谢衣垂下眼，不禁微微笑了笑。

晨雾笼罩了荒村，到处都是白茫茫的一大片，枯树衰草隐在雾里，天色还是蓝灰的，仿佛有一股化不开的凄哀。干巴巴的树枝积了一层白霜，在寒风中抖索着。谢衣跟在沈夜后头，他认不太出来周围的景色，看着很陌生，但他明白自己应当是认识这里的，只不过如今已是面目全非。
走了一会儿，沈夜忽的停下来，有些心不在焉的谢衣险些撞上他的背。
“怎么了？”
沈夜转过身，把那卷纱布掏出来，撕下一截递给他，“再往前走不远就是流月溪了，那儿自改道之后便有股异味，记得捂好口鼻。”
谢衣心下有了数，拿纱布掩好了脸。果然没走多久，就有一股刺鼻的味道，隔着厚厚的纱布也能闻到。昔日的流月溪上笼着一层雾，看上去还是那么清洌，可水边却半点活物踪迹也无，兀自潺潺地涌动着一汪毒水，令人望之心惊。
沈夜发现谢衣手上提了盏煤油灯，觉得奇怪，问道：“大白天的你带着灯做什么？”
谢衣没有回他，只道一声“当心”，话音一落，直接就把那盏灯给扔在地上摔碎了，葫芦形的灯肚哗地一下裂开，玻璃碴子溅得到处都是，沈夜吃了一惊，连忙往边上一闪身，不知道他在搞什么鬼。
只见谢衣不慌不忙地蹲下，挑了一瓣小点的玻璃碎片，丢在溪边，拿了根枯枝把它戳进水里。
“等会儿你就会知道，这水里到底有什么东西。”他的声音闷闷地从纱布后透出来，沉静而肃然。
过了没太久，那片玻璃渣就起了变化，咕嘟咕嘟地泛起小泡。谢衣用树枝翻动了一下，把它扒拉出来给沈夜看。原本坚硬清脆的玻璃此时像是被熔掉了一层似的，吱溜冒泡。不由让沈夜想起那些沾过水的村民身上腐烂的溃疡。
他觉得有些恶心，问：“这是什么毒，竟连玻璃也能腐蚀？”
“是氢氟酸。”谢衣皱了皱眉，用土迅速地盖起来，“离它远点，它释放的氟化硅也有毒。”见沈夜一脸疑窦，他也来不及解释了，只道：“有问题一会儿再说，此地不宜久留，我们快走。”

两人匆匆地离开了溪边，走出好一段距离谢衣才敢大口呼气，他把纱布都扔了，抖了抖衣服，还帮沈夜也掸了掸外衣，生怕留下一点儿气味。
“氢氟酸有剧毒，能和一切含硅的东西起反应包括玻璃。常人如果吸入过量的氢氟酸都可能导致身体组织坏死，更何况饮用了。你闻到的那股刺激性气味也是它发出来的。”
沈夜沉吟道：“你的意思是，它就是罪魁祸首？氢氟酸……水里怎么会有这种东西？”
“怕是山洪崩塌使流月溪改道之时不小心带上的。”谢衣说着，整个心都沉了下来，“这个暂且不论。溪水里的氢氟酸浓度大大超乎我的预料，我怕你军营里打的水井也有问题，得赶紧回去看看。”

两个失踪了一宿的人一大清早一齐回了营，华月悬了一晚上的心总算放了下来。可这刚回来还没坐下，两人又跑没了踪影。
“怎么回事？”华月掀了帐帘问，“这天才亮怎么就折腾起来了？”
“回副座，师座正带着谢先生去新打的水井那儿检查呢。”
“水井？水井出了什么问题？”
还没等小兵回答，一个声音便传过来说道：“这水不能喝。”来的正是沈夜，他脸色沉沉的，像是一夜没睡好。华月赶紧过去把帘子拉好让他进来，又问：“怎么，连这儿的水都有毒？”
沈夜忙活了半天倦得很，下意识地端起茶想润润嗓子，碰到嘴边了又寒着脸放了回去，说道：“虽不致死，但也有害而无益。军队这么多号人，水源上不能有半点差错。谢衣已经着手去处理这事了。把最近喝过井水的……不，只要是最近喝过这附近水的，都让军医去看看，一个都不能漏。”
“属下知道了。”华月一脸担忧地看着他，“师座昨晚没回营，怕是累坏了，还是赶紧去歇息吧。”
沈夜长出了一口气，揉了揉太阳穴，对她吩咐道：“一会儿谢衣若是来要什么东西，你尽管让他拿去。再派一个小队的人跟着他打下手，你也去帮衬着。我去稍稍睡一会儿，有事再来叫我。”
华月应了一声，替他收过大衣，便退了出去。

谢衣得了沈夜的令，带着一队人循着山道一路走走停停。手下的士兵都不知道这个看上去文文弱弱的读书人要干什么，只看他一会儿摸摸树一会儿抓抓土，像是漫山遍野地找金子似的。一队人在山褶间绕来绕去，找了好一会儿，谢衣突然停下来，仰头指着山坡上的一棵歪脖子树，说：“那儿，看那边。”
大家都随着他所指的方向看去，然而除了那一棵树，什么也没有。“谢先生，这树有什么毛病？”有人问。
“你们不觉着奇怪吗，这一路上到处是残叶断枝，只有这棵树长得郁郁葱葱，连片枯叶子都没有。我要找的东西应是就在这片山坡上了。”他说着，眼睛里都闪起光了，冲边上领头的队长说：“手榴弹。”
见队长愣愣的没反应过来，他又重复了一遍：“快给我个手榴弹。”

正在榻上小憩的沈夜迷迷糊糊间听到一声响动，风从窗外吹过来，带着一丝熟悉的硝磺味。他猛地转醒过来，连外套都顾不得披了，挑起帘子直喊华月。
华月匆匆忙忙地赶过来，脸上却带着笑意，沈夜蹙眉问：“怎么回事，前方有敌袭？”
华月忍不住笑道：“哪儿来的敌袭啊，是谢先生闹出的动静。他正带着人炸山头呢。”
话说着，又是轰隆一声响，沈夜回头望着群山，那一片黛青色的峰峦上，竟然隐约升起了一缕烟。这烟伴着黄土，终于打破了这一带经年不变的平静，在这巍峨青山间烙下了人力的痕迹。
——那就是谢衣。

留声机兀自地转着唱片，细致而沉静的奏鸣曲在黑夜中流泻。那是华月最喜欢的《月光曲》。沈夜平日不怎么爱做这些附庸风雅的事，他本自认不通音律，然而此时那悠缓绵长的乐曲却似乎真的在他心上升起一轮明月，皓白雪亮的华光霎时间照彻了这无边长夜。
他的指尖挑过一绺谢衣的长发，慢慢地放在自己的唇边。乌黑的青丝在灯火下被烘透成金棕色的流穗，柔软的似乎还带着书墨气。“你所指，是这样吗？”沈夜俯首问。
谢衣笑了笑，说：“这难道是军队的礼节？吻发礼，我倒是第一次听说。那也兴许是我会错了意。”
“哦？你会错了什么意？”沈夜又凑近了些，谢衣几乎可以看清他蜷曲的眼睫和深沉的虹膜。如今的沈夜和他记忆中那个儿时的玩伴似乎大相径庭，又似乎如出一辙。昔日少年的身骨如今已完全长开了，英挺俊逸，器宇轩昂。然而不变的是常蹙的眉间，好像总是锁着许多他看不见的愁闷和冷寂。
谢衣不由得伸出手，轻轻抚平了他的眉头，指腹擦过沈夜眉梢的燕尾。他湿润的吐息拂在沈夜的耳际，带着陈酒和春草的气味。
“我以为你喜欢我。”他压着声音说道，“就像婶娘说的那种喜欢。见不到的时候，会生一种浑身难受的病。”
沈夜的手扣住谢衣的腰际，收紧了带到自己的怀里，抱住了他。《月光曲》滑向第二乐章，瞬息间的变奏犹如躁动的柔情，一丝一缕地撩动着心弦。沈夜微凉的嘴唇擦过他温热的脖颈，耳垂，随后是薄弱的，颤动的眼睑。
那仿佛是一点火星，但凡是被触碰过的地方都在滚烫地、热烈地烧灼着。谢衣觉得自己有些昏沉了，但他此刻又是如此的清醒，清醒的知道自己在干什么，清醒地认识着自己埋藏了十三年的最心底的感情。
他听到沈夜低声说：“你想的没错。”
然后沈夜终于坚定地吻住了他的唇。
玻璃灯肚里的火苗安静地燃烧着，映出帐内两个截然不同的人同样漆黑惛惚的影子。月光般温柔优雅的乐曲宛如一双手，将他们紧紧地糅合在一起。这冰冷的天地之间，他们竭力地从对方身上汲取着暖意，像家人一样的暖意。

群山蛰伏在沉沉的黑夜里，黛螺色的穹窿上没有云，溟沉的幕布成了繁星最好的舞台。闪闪发光的银河肆意在天上流淌，浩浩汤汤地奔腾向天与地的交界处，几乎要落到地上来了，壮美得令人心悸。玉轮般的朗月高悬在夜空里，仿佛被层层山峦所托起，万丈星汉都夺不走它的光辉。
大地被描上一层银白，似乎星与月都铺撒了下来。在山间夜行赶路的人马把手里的灯火熄了，顺着月光的指引，踩着星屑，在蜿蜒的山道上蹴步而行。四周寂寂无声，惟有行军者匆忙仓促的脚步声在深山里杂沓地回响着。
秦炀抬头望着满天的星辰，满天的星辰也都落进他的眼底。苍茫的天穹在他眼中流转，这片异乡的夜空，也将是他们的归途。他身边紧跟着一个年轻的小姑娘，看着不过才十六七岁的模样，正如一枝被高烛照亮的海棠，即便陷在黑夜里也无法埋没她大好的青春年华。那个小姑娘眨了眨乌溜溜的大眼睛，轻声问道：“师兄，怎么，是到了吗？”
秦炀望了望周围那连绵不绝的峰峦，长舒了一口气，“嗯，到了。”
闻言，小姑娘也像是一下子被抽干了力气似的，整个人软下来，甩了甩走麻了的腿。秦炀踮脚眺望了一下，指着远处藏在山谷间那一点微弱的火光，又说：“看到那儿没有，那应当就是沈夜的军队了。”
她一听到“沈夜”两个字，又立刻精神起来，顺着师兄所指的方向望去。那一点星火映在她幽深的眼底，仿佛也在眼睛里燃起了一把火。“沈……夜……”她咬着这两个字，似乎恨不得把它给嚼碎了。“先别冲动。”秦炀稳住她微颤的双肩，“咱们此行为避不为战，一切从长计议。”
“……弑师之仇就在眼前，我怎能不报！”一想到自己那打小就如父般敬仰孺慕着的师父，一向冷静自持的她就克制不住心中那滔天的怒火。
秦炀看她怒火攻心的样子，叹了一声，“唉，我又何尝不想报仇？可你难道忘了谢先生嘱咐我们的话了？咱们仇归仇，恩归恩。既答应过先生不与沈夜正面起冲突，那自然是不能反悔的了。更何况现在前有沈夜的军队守关，后有十一师的追兵不舍。腹背受敌乃行军大患。阿羽，听师兄一劝，先将个人私怨且放一边罢。”
“秦师兄……”闻人羽望着他，清澈的瞳仁闪动着星光。“行了，听话。”秦炀摸了摸她的脑袋。闻人羽把头别开，鼓着气说：“师兄……真是的，我都多大了，还、还摸头。”
跟在他们后面的士兵都偷偷笑起来。闻人羽扭过去瞪了他们一眼，倒是透着一股不属于年轻小姑娘的威风凛凛的气势。
“不闹了。咱们这就进山。”秦炀一抬手，向众人宣令道：“所有人听着！记得蒙住口鼻，尽量少吸气！千万要跟紧我的步伐，别落队了！这一次，生死攸关，咱们许胜不许败！”
在这片闭塞的山峦里，藏着一个不为人知的宝藏，藏着一条不为人知的通路，而他们将会在这片陌生的地方赌上一赌，哪怕代价是自己的生命。
是生，是死。谢先生，秦炀攥着拳暗暗念道，我能相信你吗？

谢衣在沈夜的军营里呆了几日，跟士兵们熟的很快，上上下下的都一口一个“谢先生”恭恭敬敬地叫着。看着很是得人心。
自从那晚两人挑明了情愫，之后好像也没有什么大的变化，不过是沈夜的眉头也不再总那么紧锁着了。谢衣又本是个开朗温和的人，每天的心情都不坏，也还跟从前一样闲不住。
然而他们仿佛又回到了儿时的那段日子，心贴的很近很近，呼吸间就能听见彼此的心跳。即便不握着手，也能感到对方的体温流连在自己的指尖，只需微微一曲，就能拢住它。
那真是，再好不过的时光了。

这几天谢衣像是忙得很，不是一个人钻进山里去了一天，就是关在自己的营帐里熬一整宿。沈夜看着被原封不动退回来的饭菜，才舒怀了没两天的脸又沉下来。
“又不吃饭？”
“回、回师座，谢先生说他，他不饿……”小兵把头埋得更低了，恨不得钻进地里去。
“哼，他倒是厉害了，柴米不进？”沈夜一拂袖，背着手道：“行了，你下去吧。我亲自看看去。”

沈夜来的时候他正安安静静地伏在案上，那天日头很好，暖洋洋的太阳从窗户里晒进来，把一切都照得金灿灿的。谢衣的肩头微微地起伏着，似是睡熟了。项背上铺着一片融融的光，几乎能瞧见他健康的牙色皮肤上那一层薄薄的，如初生婴儿般细软的绒毛。
沈夜放轻脚步踱过去，谢衣绵长安稳的呼吸让他的心情也平和下来。他看到谢衣眼下有些泛青，像是很久都没休息好了。即便是现在这样，手里也还抓着一支笔。他肘下压着一摞手稿，脚边的垃圾筐里也全都是揉成一团的废纸。沈夜小心翼翼地把它抽出来。那看着仿佛是几张设计图，上头画着各种各样的零件和机械，旁边还细细标注了各种他没见过也看不明白的符号和字母。
他心下正奇怪，谢衣却是被他的动静给闹醒了，低吟了一声，揉了揉眼睛。沈夜见他又是打哈欠又是伸懒腰的，不禁好笑道：“大白天的趴桌上就睡着了，怎么，昨晚又胡闹了一宿？”
“唔……你手里怎么拿着我的图谱？”谢衣睁着睡意惺忪的眼睛望着他，“我可才画完没多久。”
沈夜问他：“这是什么图谱？”
“是我设计的过滤装置。”
“过滤装置？”
“没错。”一说到这方面的话题，他的困劲似乎消失的特别快，“我想过了，流月溪一带水源污染情况严重，按我们上次的那种方子未必能适用。况且常人根本无法长期接近那边。所以我想出了这么一个法子，你看，流月村这边的地势由高走低，改道之后的流月溪顺此流过，那我们也可以借助地势，用轴承和传动装置将石灰和其他反应物从远处运进去……”
谢衣一面说，一面比划着给沈夜看。被照射得有些透明的十指泛着浅浅的藕色，似乎整个人都被笼罩在温暖的阳光里，沈夜的指尖缠着他晒得暖烘烘的头发，听他讲的兴起，忍不住插了一句：“你准备怎么去做？”
谢衣把手稿放下，沉默了一会儿，然后说道：“我想去找统辖这附近的官吏来办，可是……”
“可是这所耗的人力物资暂且不提，光你的身份就是个要命的存在。”
谢衣抬起头，一言不发地看着他。四周又陷入尴尬的无声中。沈夜眸色沉沉的，像是装着一泓深不可测的潭水，他想了很久，终是认真而又直接地说出了那个藏了很久的问题。
“告诉我。你，到底是什么人？”

雾气从山谷间漫出来，乳白中夹杂着冷蓝，缠绕在每一根衰败的枯枝上。天色才刚亮，朝霞扑进大雾里，遮掩住了初阳与视野。云层从天际垂到了地上，残霜余雪含着银红的霁光，成了这茫茫世界唯一的暖色。这时有人踩着细碎小心的步子陷了进来，干瘪瘪的野草惊疑地抖瑟了一下，长久以来的死寂被来客的行踪搅出一圈浅浅的涟漪，然而很快又被无边的静寞所吸纳弥去。
一月的大山正是最冷的时候，原本就一直在僻远处沉睡无识的荒村显得更加凄清悄怆，毫无生气。这种幽深悲凉的死灭气息像是洇化在了苍茫的雾水里，让每一个踏入此地的人都能感到它沉重的故事。华月拢紧了领口，叹了一声，嘴里呵出的热气温软羸弱，一会儿就被冷风揉碎了。她眺望着辨不出方向的四周，只得凭感觉摸索着前行。
断枝在脚下欻拉作响，尽管她已经努力将步子放轻，可这地方实在是静得吓人，连呼吸声都被无限地放大了。本就心思细腻缜密的华月此刻不由得烦扰起来，她没有工夫在这里伤春悲秋地耗精力，而她的长官更没有。作为沈夜的副手，她所能做的就是在这样的时候拽他一把，让他时刻保持清醒与警戒。
积着霜的石阶有些滑，踩化了混在黄泥里，洁白霎时变得肮脏。华月在大雾里不知寻了多久，倏然在满是冰屑味儿的空气里闻到一丝花香，微弱的，却很倔强。她循着那萧索寒风中若隐若现的芬芳往上走，身边的冷雾逐渐散开了一些，勾勒出藏在云端的一座吊脚楼，她认出来那就是她要找的地方，白蒙蒙里的那缕花香指引着方向，而沈夜正静静地坐在吊楼下的墓边，身旁铺满了血一样鲜艳的红梅。

“师座……”华月试探着叫了他一声。女子轻柔和善的嗓音在凉薄的风里像一双温暖的手，把沈夜从寂寥的深渊里拉了回来。他微微动了动，衣褶里的霜雪扑簌簌地落下，悉索地洒在一边的花枝上。华月猜到他该是在这坟前枯坐了一整宿，慢慢走到沈夜身边，想把人气分他一些。沈夜的脸色苍白如纸，眉宇却漆黑如墨，仿佛是从冬景雪画里跑出来的似的，他动了动幽深的眸子，瞟了华月一眼，“你来了。”
华月站在他旁边，弯腰拾起一枝梅花，抖了抖上头的冰霜，赞叹道：“好漂亮，想不到荒山之中也能有开得这么好的花。”沈夜淡淡地说：“原本山头有一树杜鹃，花开得比这更好，可惜也死了。”华月的指尖轻抚过它娇弱的花蕊，红梅在她白皙的手中凝成了一抹胭脂，“杜鹃死了，还有冬梅。冬梅死了，还有春花。”
沈夜转过头看着她，略有所思地问：“你想说什么？”
华月没有回答他，自顾自地看着坟冢上镌刻的字，十多年过去了，风雨消磨着一切痕迹，少年长成了大人，故友也早化作了黄土，然而当沈夜心里有了解不开的烦忧，他仍是会想起那个总是坐在溪边圆石上的，好像无所不知的沧溟。她会怎么说，她会怎么做？华月却把手放在冰凉的石碑上，正声道：“死人是帮不了你的。” 寒风吹散了枝上的花瓣，点点朱红似血般零落在皲裂的大地上。
“十一师刚刚发来电报，说是近日就将与我们汇合。秦炀一事必须要给十一师，也给将座一个交代。而谢衣此人，到底是杀，是留。师座想了一整夜，可想出个结果了？”
“十一师，来的倒是快。”沈夜脸色沉沉，“……谢衣那边怎么说，还是死咬着不认错？”
“你也猜到了。他只会说自己有罪而无错。”华月皱起眉头，“谢衣这样的读书人嘴硬，你怎么也陪着他赌气？”
“嘴硬？呵，他那不是嘴硬，是心中当真毫无一丝悔意。”沈夜冷笑一声，道：“想做什么就去做什么，想要的东西就去拼命夺取。他不齿我这样的不折手段，可他自己不也正是这样的人，一旦咬定了一件事，就会不计代价地去做，谁也不能阻拦。可这样的代价……他又究竟付得起吗？”说着，他动了动僵硬的腿，站了起来，华月想过去扶一把，却还是收回了手。
“这里冷，先回去吧。”沈夜对她说道。她点了点头，“雾里路滑，师座脚下当心。”

两人一面走，一面说。深色的军装藏在白雾里，如山间的苔痕。华月抬眼瞧着身边的沈夜，他的轮廓被石青色的日光勾出雕塑般的弧度，冰冷而坚毅。荒地边斜插的竹竿上挂着破碎的白幡，在寒风中憔悴地翻卷着，擦过沈夜的肩颈。沈夜伸手将它拂去，如同拂去过往的烟尘。他神色坚定地说着：“谢衣所说之事得加紧着手去办。时间拖得愈久，就愈难修复。”
“可此事真不与十一师商榷？毕竟是劳师动众，物资和花费不是我们可以负担得起的。”
“现在是官听军令，这儿的地方官会的是见风使舵，靠不住。要做还得咱们的人去盯着。至于十一师……”沈夜顿了顿，然后说：“十一师那边我来周旋。他砺罂不就是想给我使绊子么，这次算我被摆了一道，他现下心里一定得意得很呢。”
华月担忧道：“师座以为十一师会与我们合作？”
“你看着吧，与我合作，他求之不得。这么一个大筹码送上门来，岂有不收的道理？”沈夜走到山道边停下了，云雾浮在山腰间，在他脚边翻滚着，“倒是谢衣，确实是个麻烦。他身负之事尚未明了，怕也会是一场风浪。把他看好，别让人走漏了风声。”
“属下明白。另外……”华月踌躇了一下，像是一时不知怎么开口。沈夜问：“怎么，难得见你吞吞吐吐的，有事但说无妨。”
“是谢先生他，他还说……”华月低下头，讪讪道：“他说想吃辣子。”

谢衣倚在柴火堆上，周围很暗，冷气从地底冒出来贴着脚直往身体里钻。军营的士兵间都感念他的恩情，私下也没有太为难，还经常有人偷摸来送些东西，日子倒也不太难捱。虽然当初沈夜发话，一天不认错就关他一天，谢衣也没太当一回事，依然是一副安之若素的模样。秦炀的部队应该已经走出了老远，之后的事无需他来操心。而流月村的事他相信沈夜自然不会置之不理。解决了这两件挂心的事，整个人都轻松了许多，索性在柴火堆上睡了个午觉。
冬日的阳光从缝隙里漏下来，照在他的眼睑上。谢衣抖了抖睫毛，伸手去遮挡，光束盛在他的手心里，流淌着微弱的暖意。这时忽的有人撩了帐帘，刺目的光倾泄进来，谢衣眯起眼，听到盆皿与地面碰出的细响。热气腾了出来，散出融融的饭香味。
真是睡了吃，吃了睡。被囚禁的这几天反倒过得自在无忧。谢衣爬起来，忍不住感叹着，拿过一个热馒头，而这时候他惊讶地发现，旁边竟然多了一碟红红的辣椒酱。
辣椒是新磨的，鲜香清脆，辣味直往鼻子里窜。谢衣吃着馒头沾着辣酱，心里涌起一股莫大的满足感。这几年自从离开了村子，他已经很久没能吃得那么爽快了，后来去了国外，更是几乎要忘记了这充满回忆的滋味。军中条件不太好，虽比不上当初婶娘亲手碾的辣子，对他来说却也算得上是美味珍馐了。

辣椒落了腹中，在身体里烧灼着，温暖了四肢百骸。谢衣呼了一口气，顿时觉得没那么冷了，整个人都精神起来。他嚼着馒头，开始慢慢梳理自己的思绪。
这几天他听到外头念叨的最多的就是十一师。似乎十一师要来了这事弄得人心动荡不安，到处风声鹤唳的。之前他只听说湘西这边有两支主力师团镇守，分别是沈夜的十七师和砺罂的十一师。对秦炀他们来说两人无非是沆瀣一气。然而照现在来看，似乎事情远没有那么简单。谢衣知道国军内部派系纷杂，暗流涌动。而沈夜和砺罂之间估计也是面和心不合。这次因他之故放跑了秦炀，怕要给沈夜惹个不小的麻烦。
想到这儿，谢衣不禁叹了口气。他知道自己对不起沈夜，但事已至此，便无谓后悔。他从一开始就料到会走向这一步，此时此刻，有无奈，有惋惜，可就算时光倒溯，他也依然会毫不犹豫地这么做。
因为他是谢衣。
等到十一师一来，两方人马汇合不久，他们就该拔营离开了。只要进了城，他也就能卸下自己身上的秘密，给沈夜开辟一条新路。谢衣吃完了馒头，又躺回柴火堆上，安安稳稳地晒他的太阳。
事情似乎有些脱出了发展，一时间料不准脉络和方向，他只确定现在他得活着，好好的活着。只有这样，才能给往后留出一条生路来。

谢衣睡了没多久，帐帘又被人掀开了，那人直接走了进来，叫醒他。“谢先生、谢先生。”他睁开眼，借着光认出那是沈夜身边的女副官华月，她见谢衣醒了，叫人打了一盆水，让他洗漱。谢衣怪道：“怎么，沈师长转了性，要放我出去？”
华月绷着脸，一向柔和的语调如今却又冷又硬，“不是师座。是十一师的师长，他要见你。”
谢衣惊愕地睁大了双眼，脑中霎时一片空白。
他失算了。

谢衣跟着华月往前走。冬季天黑的早，他被关在里头也不知时间流逝几何，出来才发现日头已近昏沉，残存一点晚霞烧在天际的暮云间，像渗破的血。华月带他出来，既没有上镣铐也没有捆绳索，别的话也不愿多说一句。谢衣心里奇怪，只得随她在军营里穿梭着。一路上士兵们的脸色都不太好，有的在暗里偷偷瞥他，但更多的是在帮忙搭新的帐篷。
沈夜选的营地并不算大，此刻更显得拥挤起来。到处都是忙忙碌碌的身影，不少谢衣看着都很眼生，想该是十一师的人。而这一路下来，谢衣渐渐觉得有些不对劲。十一师的人马比他预想中的还要多，甚至超过了沈夜所带部队的规模。照理来说两个同等编制的师团士兵人数应当差不离，可砺罂的这支十一师，无论是从人数还是装备都与沈夜的十七师相去甚远。若他之前猜测的是沈夜与砺罂相互牵制，那么照目前来看，沈夜已是难将砺罂弹压的住了。
国军内部派系与规制的混乱程度与远超乎他的预计，他之前大大低估了砺罂的影响力，事情多了这么一个大变数，谢衣心里一下没底起来。更出乎他意料的是，砺罂竟然知道他的存在。自从德国回乡，这一路上他都小心翼翼隐匿踪迹，除了几个至交好友之外谁也未曾知会，连沈夜都没料到他会回来，砺罂又是从何得知？依沈夜谨始虑终的行事作风不可能将自己的事这么快透露出去，那到底会是谁走漏了消息？
太多的疑问压在他的心头，谢衣一时间也理不出个所以然来。华月带他走到大帐前停下了，别过头轻声嘱咐了一句：“进去之后一切小心，别说多余的话。”谢衣点点头，定了定心神。帐帘这么被轻轻一撩，眼前的景象却险些把他吓一大跳。

人。军人。整整两列的军人分别围着一张桌子相对而立，个个神情严正肃穆，手里捧着的步枪在灯光下油光发亮。八仙桌上摆着各色菜肴，丰盛得简直让人联想不到现在正处于荒无人烟的大山里。瓷碟上腾着的热气此刻却犹如硝烟一般弥漫在剑拔弩张的军帐内。而这么一张大桌子旁竟只有三个座位，沈夜居右位，他对面那个陌生的较为年长的军官应当就是砺罂了。剩下一个正当中的座位空着，谢衣有些局促地站在门口，一时间不知道是该坐还是站。
这时那个陌生男人笑起来，冲他招呼道：“这位就是大名鼎鼎的谢衣、谢大科学家了吧，久仰久仰。呵呵，在下十一师师长砺罂，见过谢先生。”
谢衣从没有想过自己在国内能有什么名声，听他的恭维只觉浑身不自在，讪讪地回了个礼。砺罂把手往那空位的方向一指，嘴上客气着让他赶紧落座。谢衣犹豫地望了身边的华月一眼，像是在询问。华月没有回应，径直走到沈夜那儿站定了，姣好的脸上结着一层冰霜似的漠然。谢衣只好过去坐下，把目光放到沈夜身上。
沈夜跟座雕像一样端坐着，似乎连衣褶都凝成了大理石。谢衣过来了，他也没什么反应，眉头都不见动一下，仿佛身旁不过坐着一团空气，气氛实在是尴尬诡谲到了极点。在一片沉默中，砺罂先动了筷，一边的小兵很有眼色地赶紧满上了酒，他举着酒杯，向沈夜一敬，“此番风尘而来，还请沈师长多多关照了。”沈夜哼出一声冷笑，连手指也未动一下。砺罂被拂了脸面，举杯的手停在半空，也不收回，只怪道：“沈师长这是什么意思？”
“哦？我倒想问问砺罂师长，不过一场接风宴，摆出这样大的阵仗又是什么意思？”沈夜抬眼瞥了一眼严阵以待的列兵，诘问道。
“哎呀这个嘛……”砺罂站起身，摇了摇手里的杯子，陈酿在白瓷中不安地晃动着。他若有所思地叹了一声，然后说：“我这一路行军剿匪，累得很，不免就多了两分警惕。哪里像沈大师长在此地守株待兔来的自在轻松，让砺罂真真好生羡慕啊。不过既然惹得沈师长不快，想这军营布防也没什么问题，那算我多虑了，在这儿赔个不是。”他说着，又把酒杯往沈夜那儿递了递。
砺罂的话说得看似客气，实则满是不容拒绝的姿态。沈夜不得不起身，寒着脸跟他碰了杯。烈酒一口下肚，顿时在腹中猛烈地灼烧着，烧得他感到胃部都开始隐隐作痛。所幸两边的列兵随之撤离了大帐，压抑的氛围减轻了些许，然而硝烟味仍未散去，沈夜的脊背挺得笔直，丝毫都不敢放松。

砺罂又叫人把瓷杯满上了，第二杯酒敬给了谢衣。谢衣不敢怠慢，先行站起，手刚端上杯子，却听砺罂说道：“这位谢先生据说是自德国留洋归来的，我砺罂对读书人很是敬慕，不知谢先生在德国是学些什么？”谢衣的手一僵，抬头正对上砺罂的视线——深沉如幽井，几乎能穿透他心底最晦暗的秘密。
这个人很可怕。谢衣下意识地冒出这样一个判断来。他虽然常年呆在学府里，但所见所闻绝不比任何一个在红尘中摸爬滚打的人少。可从没有一个人能像砺罂一样，给他带来这么明晰确切的危机感。一向有着与年龄不符的持重冷静的头脑的谢衣一时间竟也有些找不着步调。他微微调整了一下自己的呼吸，随后回道：“我是物理系毕业的。”
“哦哦~原来是物理学家。那可是，很不得了啊，呵呵呵……”他一面笑，一面打量着谢衣，又问：“不知谢先生可知，德国科学界最近也不怎么太平啊？”
“我回国早，没听到什么消息。”谢衣说着，心里不由得奇怪起来。砺罂前面与他寒暄时像是对他早有了解，这会儿又问起他的来历，是明知故问，又或是之前只是客套？
与砺罂接触的越多，越觉此人城府极深，心思叵测。谢衣知道自己年纪还太轻，只怕说得多错得多，敷衍了两句便也装起傻。而一边的沈夜仍是面无表情地正襟危坐着，既不夹菜也不碰酒，看着反倒是砺罂像主他是客。

“啧啧，怎么都不动筷？沈师长可是还因秦炀之事耿耿于怀？”砺罂挑了挑眉，“秦炀是跑了，自然不能全怪到沈师长的头上。不过这罪名不小，我一个人怕是担不起。不说十一师这一路追击下来损耗多少兵力，单十七师在此荒山驻扎就白费了这么多天，如今期间辛苦都成了竹篮打水，当然得有人出来负罪埋单，沈夜师长你说是也不是？”
“砺罂师长说的是。不过这过失已犯，现在要想的该是怎么去弥补。秦炀前脚刚跑，十一师后脚随至，不愧是湘西的虎狼之师，效率惊人，令沈某大开眼界。”沈夜话中意有所指，砺罂也不是傻子，双眉一蹙，故作痛心道：“呵，沈师长近年主守城驻军，怕是记不得这战场之上瞬息万变，最重的是情报消息。若不耳聪目明些，煮熟的鸭子也能飞咯。”
“看来砺罂师长的消息情报都打听到我这儿来了。十七师一点风吹草动都瞒不过你十一师，不知到底打探的是战机还是私怨？”沈夜微微一哂，幽黑的眸中闪烁着寒光。
砺罂却丝毫不以为意，“沈师长说笑了，岂不知秦炀一事早都传到将座的耳朵里了。若无将座授意，凭砺罂一己之力，又哪儿敢动你沈夜的人？还望沈师长莫辜负将座多年的抬爱。”
“不知砺罂师长此言何意，还请明示。”
砺罂闻言，转而望向一旁的谢衣，笑呵呵地问他：“听说谢先生也是湘西人？”
谢衣心下一滞，不禁偷瞄了沈夜一眼。可沈夜自打他进来到现在都没正眼瞧过他，好像他们俩根本不曾认识似的。谢衣知道事情不妙，亦或许已经可以说糟糕到沈夜都帮不了他的地步。他甚至能感觉到自己正一步一步往砺罂做好的陷阱里迈去，可却逃不脱，挣不开，彷如有许多双无形的手把他往那儿拽去。

“是，在下祖籍湘西。”他回道。
砺罂脸上笑意未褪，又问：“那谢先生是何时回的国？”
“……去年十一月。”
沈夜放在膝上的手攥紧了。
“十一月啊，现下都已是一月份了。谢先生回国是不急着返乡，还是路上有了事耽搁？”
谢衣没有回答。然而砺罂似乎根本不需要他的回答，自顾自地继续说下去：“十一月，正是我与沈夜拟定完战略，预备合力围剿秦炀的时候。那时秦炀部队已如强弩之末，被我逼进死角。只等十七师前后包抄……捏死他，就跟捏死一只蚂蚁一样容易。而他们除非长了翅膀从这山里飞出去，要不然……”他说到这儿，忽的停下来，饶有兴致地望着谢衣，“要不然……就是有对此地能跟沈夜一样熟悉的人，给他指点出一条生路。谢先生，你觉得呢？”
谢衣垂下眼，脸色不改，“砺罂师长所言倒是有理有据。可惜谢某并不认识秦炀此人。”
“砺罂。”沈夜语气一冷，“谢衣是我的客人。”
“呵呵呵，沈师长何必如此紧张，我不过随便猜测两句。你也知道，我这个人，总是多疑得很。”砺罂收回目光，不紧不慢地说：“更何况谢先生长得——着实是像近日德方发布的国际通缉令上，那个杀人潜逃的凶犯。”


此言一出，四周霎时死寂一片。惟有砺罂手中酒盏轻轻放下时与漆桌碰出的清脆声响在凝固的空气里被无限扩大。
沈夜终于看向了谢衣，眸光凛冽逼人。可谢衣自己却好像也被这句话惊呆了，错愕中还带着几分茫然。砺罂见他们一副不明所以的模样，叹了口气，道：“看来沈师长与谢先生还未曾听闻此事？德国一所大学的物理系教授前段时间叫人给暗杀了，凶手据说已经偷渡逃遁。现在德方正满世界逮人呢！”
沈夜问：“死了一个大学教授，需要这样大张旗鼓地发国际通缉令？”砺罂笑着摇了摇头，“呵呵呵呵，沈师长有所不知。这个教授是德国一家物理研究所的资深研究员，凶手不仅杀了人，还将他所有未发表的论文与研究资料一扫而空。这科学方面的事，我不懂。不过通缉令是由德国军方发出的，其中关联，就不用我多说了吧。”他突然一拍脑袋，“哦……对了对了，我这儿还有两张嫌犯照片，沈师长不妨也来看看。”砺罂说着，掏出几张照片递给了沈夜。
相片里是一个穿着正装的中年男人，神情和蔼，可沈夜一眼就看到在他背后的阴影处站着另一个人，面无表情，在那片黑白的世界里犹如一抔冷雪。即便很拍得模糊，但仍能辨别出赫然就是现在正坐在他身旁的谢衣。
不，说那是谢衣，又有哪里微妙地不同。因为无论经历过多少岁月的起伏波折，谢衣身上总是有一股时间所磨砺不去的和煦而温柔的气息，他是三月枝头的新绿，是初春第一缕暖风。而这样的人，怎么会摆出这样冷若冰霜的神情，又怎么会是害人夺物的暗杀者？
可这几张照片里，但凡那个教授出现，这个酷似谢衣的人都无声无息地掩藏在他的背后，就跟幽灵一样如影随形。沈夜很难说服自己去肯定这个人与谢衣毫无关系，直觉告诉他，这个人就是谢衣，那个曾与他朝夕相处的，纯净良善的谢衣。

“哈，砺罂师长真会说笑。”却不想谢衣自己先打破了沉默，“不瞒师长，谢某以前就是在那家研究所工作，与这位斯本教授也算相熟。他遇害之事，连我都未听闻，又不知这消息究竟有几分可信？”
砺罂摸了摸下巴，咂着嘴，像是真的在认真思考着这个问题。“谢先生这么一说，我倒是想起来了。听说最近局势紧张，德方那边严格限制了研究人员的出入境。谢先生这一路……可还顺利？”
“托师长的福，还算顺遂。”
“呵呵呵，是吗？那还烦请先生出示一下通关证件，也好叫砺罂，放宽心呐。”
砺罂的意图已然显露无疑，饶是谢衣再是何等的神通广大，此刻也变不出来一份证件来骗过他的耳目。事情陷入了僵局，沈夜咳了一声，道：“砺罂师长这般咄咄相逼，是怀疑谢衣就是杀人凶手了？这凡事讲求一个证据，你无凭无据，就想要从我这儿拿人不成？”
“诶诶~哪里的话。只不过事已至此，也休怪我不给沈师长留个情面。这位谢先生，来历实在是蹊跷的很。既然谢先生自称与被害的斯本教授相识，那于情于理，都该随我去跟德方的人联系联系。这一来嘛，也算是让先生洗脱罪名。二来也给这疑案提供些蛛丝马迹的线索。更何况谢先生若真是清白无辜，又何惧与我走这一遭？”
“我是不会跟你走的。”谢衣也顾不上华月交代他的谨言慎行了，冷声道，“你若是怀疑我，尽管把我捉去刑讯室便可。但我是中国人，只接受中方的审判，用不着德国人跨了洋来妄加指摘。”
“谢衣！”沈夜呵斥了他一声，谢衣别过脸，黑曜石一般的双眼在灯火下闪着清洌的金光。他是真的动了气。这个不知从哪里冒出来的砺罂，老奸巨猾诡计多端，来这出鸿门宴，编着套让他往里钻，一下就把原定的计划全盘打乱了。最让谢衣感到焦虑的是，连德国方面的消息他都掌握的如此清楚，秦炀一事更是有了九成把握，砺罂所知道的，究竟还有多少？
若单是为了秦炀，他早就做好了万全的准备，然而不曾料到的是，斯本一事居然也被提上了台面，看来德方这回是下了破釜沉舟的决心要把他带回去。
可即便如此，他也决不会妥协。

“谢先生真是好大的脾气。”砺罂面上一冷，收了笑，“你这样的小书生，想要学那先贤傲骨，也得先掂量掂量自己的轻重。刑讯室是什么地方，怕你是还没见过呢。等到时候去了，别哭着求着告饶。”他不再虚与委蛇，话里夹着一股森然的戾气，“呵呵，学富五车的谢大科学家，在我的手底下，谅你的嘴是石头雕的，我也有一千种办法让你开口。”
谢衣面色不改，淡淡道：“谢某何德何能，劳得砺罂师长如此大驾。能把刑讯逼供说的如此堂而皇之，不知师长是手握了确凿的证据，还是纯粹只为一逞威风？”
“行了！不得对砺罂师长无礼。”沈夜沉下声训责着，又转向对砺罂说道：“这里是十七师的军营。砺罂师长若是要拿人，怎么也得问问沈某人同不同意。”
“啊呀呀，你看看我这记性。”砺罂用手指点了点自己的额头，像是才想起来有这么一回事，赶忙亲自斟了酒，“来，还请沈师长恕我这喧宾夺主之罪。”
瓷盏碰出一声脆响，沈夜一道菜都没碰，第二杯烈酒入喉下肚，空空的肚腹似乎都撕绞在了一起。华月在一旁担忧地望着他苍白的脸色，不禁心慌意乱，却又什么话都不能说。
砺罂紧接着又问：“既是十七师的地盘，那敢问沈师长觉着此事该如何是好？”
“……目前暂无铁证，不宜擅动。先将他带下去命人看好。之后等我们进城，把人带给将座，由将座……亲自处理。”
“将座？哈，沈师长这是在与我开玩笑？”砺罂说道，“这样的事都要将座来过目，未免也太小题大做了。既然德方要人，就把人捆了给他们送去。保你我相安无事。沈师长是明白人，得会做明白事。要知道，无论是窝藏逃犯，还是窝藏内奸，都是个受牵连的包庇罪啊。”
“砺罂师长的算盘倒是打得精。”沈夜瞟了一眼谢衣，发现他也在暗里瞧自己。他知道谢衣在赌，赌自己会站在哪一边。这原本是毫无悬念的一场赌局，却因一个新的、沉重的筹码而使胜负的天平偏移不定了。
那是以流月村为名的筹码。

砺罂见他口气略有松动，便抬手抚掌，外面听到他的拍手声，立即有人进来，毕恭毕敬道：“师座有何吩咐？”
“押解谢先生上囚车。捆得小心点，别勒坏了，到时候撑不到刑讯室里，可就白费了这一番工夫。”
士兵应了一声，拿起随身的绳索就要上来绑人。谢衣站起身，冷声道：“不用绑，我自己能走。谢某在这儿问砺罂师长一声，若到时判定谢某无罪，师长可担得起这个责任？”
“你有罪没罪，不是我说了算，也不是你说了算。是刑具说了算。谢先生若是能挺过这一关，再与我商讨此事吧。”砺罂笑意冰冷，“我再最后奉劝一句，若不想吃这皮肉之苦，就乖乖把东西交出来。”
“我没有你们想要的东西。”谢衣反问道，“你这样处心积虑地维护德方利益，葫芦里又是卖了什么药？”
“砺罂师长！”一直在一旁缄默着的华月终于忍不住开口道：“砺罂师长劳师远至风尘仆仆，有事何不待明日休整罢了再议？这人在这儿一时也跑不了——”“沈夜，你就是这么管教你的副官的？”砺罂根本不听她说完，嘲薄道：“男人在这儿说话，一个女人家竟也敢上来指指点点？”
“你！——”华月在军营呆了这么多年，从没有被人当面如此讥贬过，脸色简直如同被扇了一巴掌一样难看。
“华月，退下。”沈夜把她按回身后去，神色依旧平静如水，眼中无悲无怒，却深不见底。他只问了一声：“你准备什么时候带人走？”
“明天。还请沈师长尽快拔营随我一同进城，也好有个见证。”
“好。”沈夜应道，“我只有一个要求。到时候看守和刑讯谢衣，必须得有十七师的人参与。”
“沈师长果然快人快语。就不知谢先生的死脑筋，到时候会不会开通了？”砺罂冷哼了一声，挥手让人把他带走。谢衣只觉得反手扣住他的士兵略一使劲，他的胳膊嘎啦作响，几乎差点脱臼。冷汗霎时在额间沁出一层，他有些怔然地望着沈夜，像是完全没有想到沈夜会如此轻易地同意了。
沈夜苍白端正的轮廓在灯火下浮着淡金色的光，冷漠的，不近人情的。让他第一次如此确切地感受到眼前站着的这个人是个军人，是一方师长，而不再是那个他所熟悉的，在山间采药的少年阿夜。
谢衣动了动干涩的唇，无声地开阖着。

“哎，可惜了这么一桌好菜，就这么凉了。”砺罂惋惜道，“沈师长多保重身体。这饭菜，就留给你补身了，呵呵呵呵……在下告辞。” 然后便押着谢衣离了大帐，走向早早为他预备好的冰冷的囚车。

砺罂离开了，阴冷的笑声却隔了老远仍犹在耳。如冬日最寒冷的利风。而沈夜依旧像一尊雕像一样一动不动地枯坐在桌前，惟有瞳仁在微微颤动着。
华月不由低声叫道：“……师座！”
“斯本是我。”沈夜喃喃自语道。
华月被这句没头没脑的话弄得一头雾水，“什么？……师座，这下是要……”
“斯本是我。”沈夜又重复了一遍，倏然从椅子上站起，攥紧的双手掐破了掌心，“他刚才的唇语意思是——斯本是我。”

华月一踏进门，顿时闻到一股浓烈的新鲜的血气扑面而来，几乎要呛得她不能呼吸。猩红色的液体顺着地上的水流淌过她的脚底，即便经过战场杀伐，见此场景也免不了有些心悸。她蹙着黛眉跨过那些横七竖八躺了一片的尸体，走到沈夜跟前，低声说道：“回师座，追丢了。”
沈夜正把手浸在木盆的冷水里，洗去上头溅染的血迹，苍白修长的手指漾着粼粼的波纹，犹如玉石上的裂痕。很难让人联想到这双手的主人刚刚毫不留情地枪决了刑讯室所有的看守。“哼，跑的倒是快。”他甩了甩手上的水珠，低头望着掌心的纹路，交错的纷乱的，延伸向不可预知的方向。沈夜不由握紧手，阖上眼，长出了一口气，让自己冷静下来。“所幸的是内奸已除。风琊啊风琊，真是好胆识。既然敢反水，就休要怪我不顾念多年下属之情。”
华月瞟了瞟满地的死人，“风琊是内奸该死，那其他人又是怎么回事？”
“他们看丢了人，自然也该死。”沈夜冷声道。华月抿了抿唇，有些不忍心，“都不过是些奉命行事的小卒罢了，这样实在是……”“你以为是谁劫走了谢衣？”沈夜对她的妇人之仁嗤之以鼻，“留着活口，到时候砺罂若反咬一口说我串通秦炀放走谢衣，整个十七师都得跟着遭殃。”
“可杀了他们也不能绝人口舌。砺罂迟早会怀疑到这上头来。”华月脸上绷得紧紧的，“谢先生这一走，带来的麻烦不是多杀几个人就能解决的。”
沈夜笑了一声，“是吗？那救他的人如果另有其人呢？”
“……师座的意思是？”
“你难道忘了，咱们还有一手暗棋。”沈夜沉下双眸，不慌不忙地说道，“谢衣的……那个故人。”

谢衣清醒的时候已不知过去了多久。他迷迷糊糊间瞅到床榻边伏着一个脑袋，看着眼熟的很。他张了张嘴，喉间却干涩得发不出一点声音。那人睡得浅，头一歪就也跟着醒了过来，揉了揉眼，见谢衣从鬼门关晃回来了，松了一大口气，“谢天谢地！老兄你可算活回来了。”
谢衣说不出话，只好艰难地动了动手指，指指嘴。那人才想到他好些时候没喝水了，赶忙跑去倒了一杯，粗手粗脚地往他嘴里灌。谢衣被水呛了几口，一面咳一面说：“……叶、叶兄……行了。我好不容易挺过了刑罚，别叫你给呛死了。”
叶海讪讪地收了手，坐回一边去，把他扶起来顺气，“哎呀哎呀，我这个人就是不太会伺候人。”谢衣无奈地瞥了他一眼，摇摇头：“想不到秦炀还真把我送来你这儿了。”
叶海摸了摸鼻子，抱怨道：“不来我这儿你还能去哪里？你来的时候有出气没进气的，吃了我两根老山参才缓过劲。”“……才两根老山参可便宜了你，勉强在你欠我的债款里扣除一部分吧。”谢衣毫不客气地揶揄道，“为了你的事我半条命都快丢去了，你还好意思跟我计较两根参须子。”
“当初秦炀一事可是你自己向采薇提起要帮忙的，怎么又赖到我头上来了。”叶海耸耸肩，“我早跟你说过这趟子浑水你别去蹚，当下湘西局势复杂多变，还真以为你那个发小不会冲你下狠手？”
谢衣神色微动，漆黑的双眼流转过一丝浅光，倏尔又熄灭了。他别过头沉沉地说：“你说得对……湘西早已不是我记忆中那个湘西。此番前去，当真是沧海桑田、人事皆非。连流月村竟也……不在了。”
叶海沉默了一会儿，然后说：“好友，遇上这样的事，我也不知如何安慰你。但你不是沉湎于感伤的人。当初我既放心送你回了湘西，就明白你能有把握控制这乱世局面。你也不用去怪秦炀把你从刑讯室捞了出来，是我同意他这样干的。前几日我收到了德方的通缉令，知道你的秘密要藏不住了，砺罂的手段想你也见识了几分，他若是下了决心，好友你可能真要折在他手里。”
谢衣叹了口气，“我哪会怪责。你原是个随性而至的人，如今因我身染红尘，之后的风波怕只会将你也牵扯进来。”
“诶，你这话说的我不爱听，我叶海是什么人，这点小事不在话下。”他挑了挑眉，摆出一副潇洒的模样，“你们不是有句话叫，为了兄弟，两肋插刀！”谢衣被他逗乐了，噗嗤一声笑了出来却又扯到了伤口，疼出一身汗。叶海戳了戳他的额头，“可别笑了，伤口裂开了还得我帮你上药。我的手艺你也知道，难道还想再试试不成？”
“还请叶兄高抬贵手。”谢衣忍着笑告饶，“只是多年未见，想不到叶兄汉话说的越来越长进了。”

日头从外边照进来，叶海生得白，在阳光下更是泛着几近透明的金光。他那双绀青色的眼睛像是装着一小片碧蓝的苍穹，不细看只觉与常人并无两样。
叶海身上流着一半外裔的血，母亲是苏联人。他跟谢衣一样，从小没见过自己的生父，只随着母亲四处漂泊。因为父亲是中国人，所以叶海的少年时代基本都是在中国度过的，他也在这里认识了自己最重要的朋友。可无论呆了多久，他仍是找不到那种故土的依恋感。
他如同一艘船，习惯了在风浪间沉浮流离。谢衣一直想要回到自己的故乡，而叶海却连故乡在哪儿也不知道。
过去在学堂里，他们两个和采薇那个小姑娘玩的最好，三个人经常闹腾的学堂上下不得安宁，先生都拿他们没办法。叶海经常调笑说自己身上那股草莽匪气全是从他们俩那儿学来的，这时采薇就会毫不犹豫地一脚狠狠地踩上来，面上平淡如水地说：“你也好意思说这话，不看看谢衣比你温文尔雅多了。”叶海被她踩得龇牙咧嘴，谢衣在旁边看着，莞尔道：“叶兄又惹得采薇生气了，今天的茶钱就罚你来付。”
如今想来，三人相处的那段日子似乎就是在昨天发生的一样。而一转眼，他们已然分道扬镳许多个年头了。一向豁达开朗的叶海心里也忍不住泛起酸，叹道：“可惜采薇人在延安，一时赶不过来。不然怎么说也得比我照顾得细致些。”
谢衣想到当年那个英姿飒爽的女孩子，问了一声：“她现在怎样了？”“她呀，忙得很呢。刚解了秦炀之危，又不知干什么去了。采薇她身负要职，我又算是苏方代表，什么事都得避嫌，不能与我详说。若不是前段时间你回国了，我们俩兴许还一时联络不上呢。”叶海说着，咂起嘴，手指不自觉地搓了搓。谢衣知道他烟瘾又犯了，忽的记起来什么，说道：“你那杆烟枪……”
“知道你给弄丢了。”叶海倒也不甚介意，“不碍事，我这几日正戒着呢。”
谢衣怪道：“你也能戒了？”
“此番路上匆忙没带上好烟叶，我又抽不惯南方的水烟丝，索性就先戒了。”
“可那烟杆子陪了你这么久……”谢衣惋惜道。
“我已通知各方烟枪已丢，不再作为出入关要的凭证。现在它不过是件死物，没人在意了。”叶海笑了笑，“不过只怕你那发小以为那能是什么了不得的东西，正盘查来盘查去呢。”
谢衣听他这么一说，刚放宽心，却又猛地揪起来。叶海见他脸色不对，忙问是哪儿不舒服了。谢衣闪着瞳仁，上来一把抓住他衣服，“你的地址……你的地址被我夹在书页里了！”

等沈夜带人赶到，天已经黑了下来，屋外的青竹黯成了几道疏浅的墨笔。零星的月色漏在窗前，犹如一泓白水。四周安静得只有细碎的虫鸣声。
人去楼空。
费了这么大的工夫结果还是扑了个空，沈夜不免有些忿忿。这时候不知从哪里飘来一阵口琴声，袅袅娜娜地传到他耳边，沈夜踩着月光走出去，一路追到了码头，在漆黑的江面上隐约瞅见一只小小的白蓬船，船头悬着的江灯在黑暗里莹莹闪烁，晃晃悠悠地往远处流曳去了。
叶海放下口琴，冲躺在船肚里的谢衣说道：“你那个发小还真是杀气腾腾的，一脸凶相。”
谢衣歪倚在一边，苦笑道：“你隔那么老远怎么就能看见他一脸凶相了？”叶海哼了一声，“他要来抓你，你还帮他说话。”见谢衣默然不应，他又说：“沈夜过去是什么人，我不知道。我现在只知道他现在是湘西国军十七师的师长。作风狠辣果决，棘手麻烦的很。咱们这回是侥幸躲过一劫，以后还能不能藏得住，可就说不准了。”
谢衣探出头，眺望了一眼河岸，江上的明月隐隐约约照着畔边的轮廓，他能感到沈夜也在往这边看，静静地看着，眼中流照着同一轮皓白的月色。“那就让他来找吧。”他眸光平和悠远，话语中带着叶海参不透的沉甸甸的情感，“……只愿再次相逢，不会是道长而歧。”
叶海明白沈夜始终是谢衣心里放不下的一个人，他也不再多说什么，又捧了口琴，吹起一首苏联老调。北国苍劲幽茫的曲子勾起人无限的怅惘愁念，谢衣曲起手指，用指节轻叩着船舷，无边的冷月随着潺潺的摇橹声与他们一同漂泊。叶海看到谢衣浸在那片月光里，整个人苍白得似乎要被淹没了，可眼睛却乌黑发亮，不禁让他想起儿时记忆中母亲深沉的双眼。
那就是思念的眼神吗。叶海有些恍惚地想着。
这时他听到谢衣叩舷的声响蓦然间停下了，阖着双眼，用低不可闻的声音念到：
“此时相望不相闻，愿逐月华……流照君。”

最近乐家的小少爷新请了个教书先生。为人温文尔雅彬彬有礼的，就是身上不大好，受不得风，大多时候呆在屋子里不怎么见人。坊间邻里不清楚他的名姓，都只管叫他谢先生。
依山傍水的烈山城热闹中眷念着安静，烈水河道自此分流出去，清潺的河水在群山中环抱住这座城池。沿河一带层层叠叠地挤着吊脚楼，屋柱被打进深深的泥沙里，将半悬在河道上头的楼宇一座座地撑起。大大小小的渡船于此间往来，船夫的渔歌和着摇橹声，成了烈山城经年不变的回响。
乐无异的父亲乐绍成是北平有名的富商。叶海将谢衣交由乐无异来接应，一个是考虑到乐家的背景和实力足可好好保护谢衣一段时日，另一方面乐无异涉世未深，如今人又在湘西，很不引人注目，由他来提供藏身之所再合适不过。谢衣明白他的用意。这两个月他们折腾出来的动静让叶海背后的苏方势力已然注意到了谢衣的存在，而他既不肯将东西交付给叶海，苏方自然不会再继续支持下去。现下即便叶海想要帮忙，也是心有余而力不足。更何况谢衣自己也知道，此事所涉人越多便会招来越多的麻烦，叶海能够及时撤手，方才是明智之举。
他受上线急召回了苏联，临行前帮谢衣找了这么个安身之所，已是仁至义尽。叶海走得仓促，却又很潇洒，似乎这世上也没有什么能够将他长久地留住。送行的时候谢衣在码头独自站了很久，望着慢慢地消失在烟云里的那片扁舟，直到连叶海的口琴声也化作了耳畔的清风。没有离骚愁赋，没有千里惜别，但两人都心知肚明，此行一去，或许就再无相会之期。

而沈夜那边，布谋已久的剿匪行动失利惹得将座大怒，险些要贬了沈夜的职。可出人意料的是，砺罂居然发了电报为他求情开罪，贬黜最后被减轻成警告记过。这么大个人情砸下来，沈夜不收也得收。为了补充损失，十一师又开始扩军，还配上了新式军械，无论从规模还是军备上几近要全面压制十七师。
尽管沈夜天赋出众，少年老成，可毕竟比不上砺罂在军界资历深厚。原本将座当初提拔他，就是看中了这么一个可塑的新秀。这几年沈夜的位子升得快，风头正盛，当然也就招嫉恨。砺罂这样的老江湖不甘心让这小辈踩在头上，明捧暗贬地给他使绊子，又不真正地将人扳倒，意图显然是在屈不在杀。
砺罂在等，等沈夜带着他的十七师乖乖地来投诚。这一步步的心机谋划，终能逼得沈夜无路可走，弃子认输。

他就这么在皮椅里笃定地坐着，一旁的副官忍不住好奇地问：“师座，您怎知道沈夜他肯定会来求助？”砺罂曲着指节敲了敲檀木桌面，不紧不慢地说：“你觉着……沈夜是个什么样的人？”副官想了想，回答道：“行事雷厉风行，狠辣果敢，为达目的，不折手段。”
“呵呵呵~你只瞧见了他狠的一面，没想到他顾情的一面。这人呐，一旦有了想要的东西，就有了弱点。欲望能驱策人拼命去夺取，而欲望越强烈，所付出的代价也就越多。沈夜能为了一个废村将自己的故交送进刑讯室，必是下了这样破釜沉舟的决心。如今谢衣跑了，他定然比我更着急，无需我去开条件，他自己就会把筹码双手奉上。” 砺罂笑了笑，“沈夜啊沈夜，他到底还是个性情中人。可知否，若是想要得到一样东西，就不要去顾忌为此而失去的，若是心里一味惦记着失去的，那就看不见最后所得到的了。”
他话正说着，外头有人敲响了门，送来了十七师的信件。砺罂瞟了一眼，果真不出他所料。副官奉承道：“师座算无遗策，那沈夜自许一月内可拿回谢衣，可省了师座的麻烦。”
“呵，沈夜走到这么一步，怕也是技穷了。与我斗，他还嫩着。我倒是有些迫不及待地想看他认输服软的样子了。”砺罂慢悠悠地将那封书信折起，对副官吩咐道：“去知会他，流月村的事我可以相助，只是还请沈大师长莫忘了他的承诺才好。”

乐无异过去的时候谢衣正临窗而坐，手握着书卷，案几上累了厚厚一沓图纸。他穿着一袭雪青色的长衫，袖口卷了两寸雪，露出清削的腕子。窗外的树影印在他白净的脸上，烙下斑驳萧疏的暗痕。那一头的长发随意束着，零落地撒在肩头，鼻尖和指头泛了一点薄红，整个人看着倦怠而慵懒。谢衣见乐无异进来了，转过身，漳绒绸缎随之流着光展开，显得上头纹的松鹤似要振翅而飞。
“先生又在写东西？”乐无异探头瞅了瞅他的书案，感叹道：“一上午竟然写这么多了，不愧是谢先生。这都晌午了，还是先歇一会儿吧，我带了点心来，您尝尝看合不合胃口。”
谢衣道了声谢，动了动僵硬的手指，拈起一块点心，一放进嘴里只觉香软甜粘，不禁赞道：“这是什么小吃，软软糯糯的，好似我过去吃的蒿草团子。”“嘿嘿，这个是北平的特产，叫驴打滚。我跟我娘学的，保管好吃！”乐无异拍拍胸脯说道。
“原来是乐小少爷亲手做的，我说这烈山城哪里来这样别致又有风味的吃食。谢某有幸尝得，倒也开了眼界。”
乐无异被他这么一说，不免有些羞赧，“我、我也没费什么心思，谢先生喜欢就好。”

谢衣忙了一个上午，不吃还想不到饿，几块驴打滚落了肚，只觉软绵绵的手臂又有了些劲儿，他看了看门外，问道：“闻人姑娘走了？”
乐无异一听到闻人羽，刚高兴起来的精神又蔫了下去，闷闷地应了一声。谢衣看到他这个模样，知道他挂心着人家，便说：“缘来缘聚，你们都还年轻，别辜负了。”
乐无异犹豫着问他：“先生，外面的天地究竟是什么样的？过去我在北平，娘说我老窝在家里不爱动没出息，我来了湘西之后，闻人又总跟我说外头太乱，让我少掺和事儿，可她一个姑娘家却风里来雨里去的。”
“你在意她，自然就会担心她。”谢衣叹了口气，“闻人姑娘说的对，现在世道风云变幻，到处兵荒马乱的。你身处富贵安稳之家，没有吃过那样的苦。闻人姑娘在意你，自然也就一样担心你。”“她……她也真是的。”乐无异低下头，琥珀色的眼瞳里晃动着温柔而不安的光，“我这几天时常在想，如果世道太平下来，是不是她就能从这无休无止的纷争中脱出，做一个普普通通的女孩子。当窗理云鬓，对镜贴花黄……我知道，除了闻人以外，还有许多许多跟她一样身不由己的人，可我一点忙都帮不上。像上次闻人的师父死了，她明明那么难过……”

谢衣抿了抿唇，沉静地看着他，问道：“无异，你为什么要读书？”
乐无异被这个问题问得有些发蒙，他抓了抓头，回道：“当初是娘亲逼着我去念书的……不怕先生笑话，我开始可讨厌念书了，但看到报纸书刊上那些下笔如刀，字字珠玑的文章，又打心底佩服起来。我想，读好了书，是不是就能像谢先生这样，变得有眼界，有胆识……”
他听到谢衣的轻笑，声音不由得越说越小，谢衣点点头，“你说的都无错。我小的时候也不爱读书，觉得乏味。”他望着无异尚带着稚气的眉宇，心中顿时勾起无限回忆的怅惘：“……我出身自一处偏远的山村，那里绝大多数的人一生都没有出过村子，对靠天吃饭的山民来说读书是一件毫无用处的事，但婶娘却累垮了身子也要供我去学堂。我那时不能理解。直到后来离开了村子，看到了山外的世界，我终于明白了婶娘的用意。”
他站起来，转身把目光投向窗外如画的风景，“不闻天下事，如何救天下人。只要有心，笔墨也可成枪炮。如若无心，枪杆又与秸秆有何分别？力量、能力，都合该用于回护自己想要回护的人和事，这样才有它的意义。”
“回护……想要回护的人和事。”乐无异怔然地听着，这时外头突然喧闹起来，人声涌进安静的屋子里，引起了两人的注意。谢衣看到码头边上飘着一艘龙船，船舷上雕着花，大红绸布系在桅杆上，迎风招摇。鞭炮的硝磺味儿混着香粉的气息从江面上扑过来，热闹中含着一丝柔情。谢衣好奇地问道：“好大的船，这是干什么的？”
乐无异随着他的视线望去，仔细地瞅了瞅，猜道：“大概是戏班子吧。我听人说十一师的师长爱听昆曲，这下估计是招了戏班子过来唱曲儿。对了，他好像还捧了个角儿呢，叫什么……什么离朱的。”

只听见船上有女人在咿咿呀呀地吊嗓子，唱了两句“良辰美景奈何天”，音腔犹如黄莺啼啭，婉曼悱恻，即便是谢衣这样不懂戏的人也能稍解其味。他靠近窗户，用手拨开斜在窗前的几束桃枝，看到不远处的龙船上有个姑娘坐在船头，江上的风鼓起她玉色的裙袄，即便看不太清相貌，但衣袂翩翻间已是自成一派风流。
船上的女子像是也看见了他，微微别过头来，嘴里犹唱着那“朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船。”谢衣冲她笑了笑，二月早发的桃树露了两三个赭粉的花苞，在尚带着寒意的空气里抖索着。温和清雅的笑容隐约夹杂着桃花的香气和早春的暖意，离朱记得很深刻，那天韶光正好，云蒸霞焕，她在船头吊着嗓子随意地清唱了两句，而吊楼上有个人就这么静静地倾听着，雪青色的长衫犹若青竹，藏在那烟云的深处。

砺罂叫的戏班子来了烈山城，沈夜的脸色显得更沉了。华月陪他走到码头，看到龙船泊在那里，低声问道：“师座，砺罂这又是打的什么主意？”“什么主意？哼，他心下畅快得很，当然有这样的闲情雅致。”沈夜负手冷眼望着忙忙碌碌的劳工开始帮忙搭戏台子，说道：“请戏班子来烈山城唱戏，让整个烈山城都看看，现在是湘西是他砺罂的湘西。他想做什么就做什么。真正的呼风唤雨。”
华月道：“他如此得意忘形，总有他笑不出来的时候。”
“小不忍则乱大谋。随他去，不必理会。当前抓住谢衣才是最紧要的。”沈夜背过身，忽的看见河畔的吊楼旁有一树斜开的桃树，墨色的枝杈上零星冒着花苞，华月见了便说：“才二月，这花开得真早。可见春天也将近了。”
沈夜呼了一口气，站在那看了一会儿。河边风大，蕴着水汽的风只把人吹得透心骨的凉。这一片冷风白雾中，惟有那树桃枝上有细碎的暖色，他张了张嘴，想说些什么，却又记起身边站着的是华月，话只好默默地咽了回去，终还是一言不发地离开了。

……如果是他，瞧见了，想必会很高兴吧。