[授权转载][瞳中心/沈谢主]钟爱by暴虎冯河

（4）

然而，离珠在无厌伽蓝内任职不到半年，又被调任龙兵屿参与新城建设。
瞳不明白沈夜忽然想起离珠，又将她调离无厌伽蓝的理由，也没什么兴趣去想。当离珠在告别之际，踌躇地问瞳可否在每年的某个日子来无厌伽蓝待一会儿时，瞳知道她口中的“某个日子”是什么。他思索片刻，说出一个日期。
　　
　　三十余年前的那一日，谢衣从这世上消失，留下了一具名叫初七的残骸。

　　待离珠感激地谢过，瞳淡淡应了一声，转身去蛊室炼制新的蛊虫，这一段共事的时光就算到此为止。
　　虽然瞳觉得离珠这个下属既安份又安静，做事也算勤勉，只是不合此处的人，无论待多久仍然不合适，瞳对她将离去的反应还没当初得知她要来无厌伽蓝大。
尽管除却最初那几句深谈，不久前瞳与离珠又一次无关职务的对话。这种状况对瞳来说已属难得，但离珠对他而言仍然是一个无足轻重的人。

那时，离珠对瞳说：待到春天，她想在寺外种些桃树。
“桃树？”瞳思索片刻，点头道：“在下界传说，桃树有清净辟邪的效力。若果真如此，不妨一试。在寺外以桃林布下结界，以防‘材料’逃走。”
离珠哭笑不得。“属下所思不如瞳大人深远……只是……只是想看一次春暖花开。”
春暖花开。
许多族民穷尽一生却无法实现的渴望，自这个尚且年轻的女祭司轻轻松松地说出，那种略带浮夸的意境又让瞳想起了谢衣。

很多年前，心魔砺罂还未潜入流月城之际，春暖花开是一个泛泛的空谈。因为实在难以实现，许多人不再谈论。
只有谢衣不一样，他总是温柔地微笑着，对众人说：总有一日，烈山部族民一定会破困而出，看尽下界美景，春暖花开。
谢衣似乎生来带着某种蛊惑的力量，即使是脾气最坏的老人，每每听到他笑着如此说，也都从未反驳，顶多是以沉默代替斥责。
那时谢衣太年轻，但他的话只是略显浮夸而不是轻浮。当那份浮夸与他年轻又充满生气的面目结合时，仿佛营造出了一个明丽轻快的梦境。虽然明知戳之即破，却让人不忍拆穿。
久而久之，连谢衣口中的空谈都有了份量。

同一句话由离珠说出来，则是苍白脆弱的。
不过，瞳敏锐地发现了隐藏在差异之下的根源。他原本就对人与人的互异性很是敏感。

“春暖花开……”瞳细细咀嚼着这四个字。“因为这是谢衣的愿望？”
离珠回答：“是的。”
“半年前，你告诉我只要待在他离世的地方就好；如今，你又要替他完成春暖花开……若是谢衣在世，他需要你如此做么？还是说，这是你想做的事，其实已与谢衣无关。”
“这……自然是……”离珠用洁白的牙齿咬住了下唇，踌躇着不知该如何回答。
瞳仍然不放过她。
“你究竟是想完成谢衣的愿望，还是仗着谢衣已离世，才大胆将你的憧憬强加于他身上？你——对他真的只是如弟子一般的仰慕之情？”
离珠闻言身体发颤，许久情绪才稳定下来。
“属下……属下并不清楚……”
瞳没有再追究下去，男女之情不是他感兴趣的部分。
“好了。你若是带着不切实际的念头去种桃树，倒不如不种。这里终年严寒，较之流月城并未暖和上几分，即使种下了桃树，恐怕也开不了花。”

而最终，瞳仍是奉劝了离珠一句。“你需清楚，种错地方的东西，向来难以开花结果。”

（5）

无厌伽蓝内部暗无天日，没有白昼与黑夜之分。瞳在蛊室里炼制凤凰蛊，直到隐约有了些眉目，才走出室外。
从寺底抬头仰望，浅白冷月挂于天幕正中，冷彻孤夜。
这里的气氛与流月城很像。即便是白日，阳光也是冷的。在昏暗诡谲的气氛中，寺内建筑一圈一圈向上漫延，只有寺顶才能见到些天光，仿佛穹顶。
但那是在被禁锢的天地里，所见到的虚假的天幕。

瞳以为离珠已经走了，正要回私室去，却听到她唤他：“瞳大人。”
瞳有些不耐烦地蹙起眉。“你怎么还没走。”
离珠施了一礼。“几日前瞳大人对属下所说的话，属下难以忘怀。您只说种子种错了地方，难以开花结果，却不想问问我……桃花种子是从哪里来的？”
“难道不是从流月城内求来的古花种？”
瞳说道。数千年前，烈山部自温暖的南方迁徙自流月城，携带了不少下界植物的种子。待到族民发现流月城内终年寂静，并不适合栽种植物，又将余下的种子以术法保存。
“那么珍贵的东西，族民怎会交给属下。”离珠轻声说道：“半月前，您遣我去山下寻找一种毒虫时，我遇到几个下界人，他们给了我花种。”
瞳想了想，冷淡一笑。“他们不只给了你花种，还说了些鼓动你的话？”

离珠点头。“那一群人来自西域，据他们所说，大荒西处有一座海岛，古时习俗是年长者将年轻人置于羽翼下，悉心交授学问与技艺，其关系却并非师徒。岛民中，年长者称‘爱者’，年轻人称‘被爱者’。彼此之间……亦师亦友，也是情人。”
此时，离珠沉静的面孔上泛起了一丝尴尬。
“属下就是听了那一番话，起了不该有的心思却又不自知。若非瞳大人那日提点，属下大约还会做出许多失状的举动。属下临行前想着应是向瞳大人道一声谢，故而又折了回来。”

瞳没想到离珠还有这一番奇遇，怔了片刻，淡声道：“你不必谢我。”
话虽如此，离珠却很清楚，若被旁人发现她爱慕谢衣不知会引发多少风波。而谢衣那样高洁的人，恐怕也是不屑她的爱慕的。
所以，她只能将这一份发现得太迟的心意封锁在无厌伽蓝中。
以后每年只有来到无厌伽蓝这一日，她才会记起她曾经爱慕过谢衣。

离珠如此下定决心，将手捂在胸口，躬下身去。
“瞳大人，多谢。属下告辞。”
　　瞳不置可否，心里却在想：离珠要是不想引发风波，就该割舍得更彻底些。又何必巴巴地追问谢衣的死期，以及决定在每年的那一日来无厌伽蓝缅怀他。可见人总是嘴上干脆，心意却极难割舍。
　　
　　这种矛盾真是有趣。
　　不过所谓“爱慕”这种情绪，又是自人体的哪一部分产生？
　　一瞬之间，瞳想回到蛊室，将之研究透彻。
　　
　　随即，他却又想起了离珠所说的大荒西岛离奇风俗。
　　爱者，被爱者。
　　年长者将年轻人置于羽翼之下，亦师亦友，也是情人。

这等情状在九州神土简直难以想象。
师徒者，为人师须传道授业解惑，为人徒则尊重孝敬师尊。
师为天，徒为地。师尊的意志，是徒弟的言行纲要。
两者之间上下等级如此明显，若成了情人关系，从此对等，一瞬之间，秩序颠覆。
若是如此，且不说徒弟如何，为师之人该如何自处？

情之所钟，让年长者将年轻人置于羽翼之下。付出宠爱，得到的却是颠覆的秩序与随即可能到来的背叛。
然而，这等情形，不正是像……

“真是太过荒谬……”
瞳喃喃自语，未被眼罩遮盖的左眼瞳孔猛然紧缩。

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前面忘了打小标题，今天更新的部分就是二、离珠（下），离珠姑娘已经完成了让瞳意识到“卧槽！沈夜和谢衣居然是一对搅基师徒！”的光荣使命功成身退，以后不会有她出场了~

写到这里，大家大概也都知道LZ所说的“脑洞方向略奇葩”是指啥了。
LZ觉得沈谢的关系有点像古希腊LOVER和BELOVED的关系（当然这跟东方的伦理观是相悖的），脑补了一下觉得可带感。如果这都不是爱……
然后就搞这篇了……
再然后，瞳和其他人的CP是作为沈谢CP的反面而存在的。神说：要对比，这也就是标题上打了[瞳中心]的原因。
以上，下一章就入正题了……XD

五、师与徒 （其之二 上）

（1）

大祭司给了沈夜十余年时间来适应彼此身份的转换。他在病倒的前数年，就已将瞳提拔为七杀祭司。
众人明白，此举是大祭司在用同瞳为沈夜探路。待瞳在祭司中站稳脚跟，沈夜与华月也在神殿内拥有了席次。
瞳的身份，便在此时由“大祭司的弟子”变为“沈夜的派系”。

乍看之下，此时瞳的身份仍要高一些，但众人真正服从的，是他们两人身后共同的靠山。
沈夜虽然对这种情况有些抗拒，好歹咬牙忍耐下来。他早已不是当年那个藏不住心事的稚嫩少年，瞳对他有用，他便将瞳当作棋子，连同亲父为他部署的这一盘棋局在内一同笑纳。
如此，待到大祭司病逝，沈夜继任。情形虽然算得上兵荒马乱，两人合力施威，华月也在暗中动作，好歹镇住了局势。
瞳觉得他与沈夜至始至终都会是棋手与棋子的关系。之后谢衣的出现，却为两人带来了转机。

（2）

许多年来，就连谢衣也不知道，最初促使沈夜做出收授弟子的原因是五色石。

宣布收授弟子的前几日，沈夜找瞳深谈了一次。
沈夜问瞳：就破除伏羲结界一事上，还有什么路子是烈山部人从未尝试过的。
瞳以尚且完好的右手敲击轮椅边缘，想了片刻，斩钉截铁道：“唯有五色石。”

这种说法其实并不新鲜。
数千年来，烈山部人用了许许多多手段尝试破除伏羲结界，结界仍然毫发无损。于是很早就有人推断：他们需要用最为霸道的力量去攻击伏羲结界，如此，结界或许会产生裂缝。
在流月城内，能与伏羲神力抗衡之物只有神农血与五色石。
神农血封在矩木之中，一经取出，矩木即刻枯萎。流月城又以矩木为根基，人们不难推测，神血离开矩木之际，则是流月城倾塌之时。
因此，神农血这条路子是走不通。

五色石则是由神农炼制。原石本身就具有强大的灵力，炼制成品的炉室中又注入了神农的神力。原石矿在炉内经由神农法力催化，继而燃烧，释放出足以维系流月城浮空运转的巨大能量。未尝不能与伏羲结界相较一二。
五色石也同神农血和矩木一般，亦是烈山部人赖以生存的根本。流月城内存储的原石矿一旦耗尽，等待族民的仍是灭亡。因此，虽然一早有人提出用五色石的力量去爆破伏羲结界，历代城主出于谨慎，仍是舍不得消耗它们。
再到沈夜这一代，五色石的存量已然告急，愈发经不起消耗。

因此，在瞳答话后，沈夜微不可见地点了点头，轻声道：“的确再无法可想。”
此时沈夜已成年，容貌与当年的大祭司如出一辙。瞳见他那副模样，恍惚间想起，前任大祭司每当心中已有断决，神色也与沈夜差不多。瞳便知道，沈夜已经铁了心要动用五色石。
他问：“沧溟城主那处会应允么？”
沈夜轻笑。“即使沧溟答应，城主一袭也必定出言阻拦。”
“那你打算如何说服他们？”
“如果本座本意是不以五色石破除结界，而仅仅是用它们来制作一些大型偃具，为何要说服他们？”
“偃具？”瞳听出些不一样的意味来，不动声色等待他交代计划。

果然，沈夜随即缓声道：“此事虽然急迫，仍需徐徐图之。待我想想……”
后来，沈夜说：五色石向来由城主一系保管。无论用什么理由，此时都无法从他们手中拿走大量原石矿。而且，用五色石去试验伏羲结界一事不能由他亲自出面，否则仍将引发众人的反弹。
所以，沈夜需要培养一个能在偃术方面有所成就的人。
流月城内的偃术向来发达，许多人尝试用手中有限的原料，制造出各种造福于民的偃具。人们唯一还未尝试用于偃术的原料，只剩五色石。
而当那人能用出众的偃术造福族民时，众人大概就会放心将五色石交予他以用于“大型偃具的运作”。而偃具若是在制作途中出了“意外”，导致五色石引爆，那也是无可奈何之事。

于是，沈夜与瞳商议了许久，两人得出共同结论：沈夜应该收授弟子。
一个听话的弟子。
他不但要具备优异的天资，还要容易引导。譬如，只须一说“偃术比法术更能造福族民”，便会乖乖地对偃术产生兴趣。
此外，他更要有强烈的亲和力。他理应是一个温和讨喜的孩子，最好性子里还掺着些充满生机的活泼劲儿。无论谁与他相处久了，都会生出疼爱之心。谁都不忍心拒绝他的要求，尤其是，他那些要求还是出于为族民谋求福祉的良善之心。

简言之，这个人足以成为众人的憧憬。他必须满足族民对“好孩子”的一切幻想。
但当瞳与沈夜一边列出条件，一边筛选人选时，他又忍不住想：现今的流月城，还有这样的人么？

所以这是彻头彻尾的骗局。
数个月后，沈夜从众多资质出众的少年少女中挑选出天资与性情都堪称满意的谢衣，当着众人，缓缓地说出早已斟酌过许多遍的诱导之言——“法术再高深，也不过能让一人不畏风雪。你须另寻他法，令大家都不再惧怕这寒冷的冬日。”神殿中安静了片刻，谢衣眼中闪过顿悟的神彩。
随即，年仅十一岁的谢衣将手捂在胸口，小小的身体最大幅度地躬了下去。
他实心实意地说：“好的，师尊。”

此时瞳注意到，当谢衣再度抬起头来，沈夜微微移开了眼，不去与谢衣那双写满崇敬的眼睛对视。
虽然他们二人的师徒关系原本建立在谎言之上，但沈夜面对他亲自挑选出来的“好孩子”，终是生出了些许良心不安。

______ 要培养这个人，最能掩人耳目的办法是将他收授为弟子。
那人不但要具备优异的天资，还要容易引导。譬如，只须一说“偃术比法术更能造福族民”，便会乖乖地对偃术产生兴趣。
　　此外，他更要有强烈的亲和力。他理应是一个温和讨喜的孩子，性子里最好还掺着些充满生机的活泼劲儿。
　　无论谁与他相处久了，都会生出疼爱之心。谁都不忍心拒绝他的要求，尤其是，他那些要求还是出于为族民谋求福祉的良善之心。

事关“收徒”，沈夜不知为何有些兴奋。他一边和瞳一起排列条件，一边筛选人选。说了许久，沈夜忽是一怔，眸中的温度迅速冷却，继而笑出声来。
瞳见此情形也笑了。不是沈夜那种自嘲的笑容，而是真心觉得情形好笑。
沈夜便问他：“瞳，你笑什么？”
瞳收敛了笑容。“我们商议了这许多，然而现今的流月城中，还有这样的孩子么？”
聪明、善良、温柔、活泼，每一个人都喜欢他，并且还容易掌控……
这样的孩子，满足人们对“希望”的一切憧憬，简直就是众人理想的化身。但这种人瞳从未遇见过，沈夜大约也从未遇见过。

沈夜脸上难得流露出尴尬。“大约……是有些不切实际……你方才为何不提醒我？”
瞳正色道：“我以为你心里有数。”
他打量着沈夜，那张脸无论怎么看都与前任大祭司一模一样。当沈夜板着脸陈述事情的时候，瞳会产生跟他说话的人仍然是前任大祭司的错觉。但前任大祭司与沈夜到底还是不一样的，瞳从未听他的恩师说过哪怕一句不切实际的话，沈夜却在奇特的地方彰显出他古怪的想象力。
以及……尚且不失年轻的心性。
沈夜滞了片刻，苦笑道：“看来你我二人对彼此的认知尚有误差。”
瞳不置可否，“是属下失职，望尊上见谅。”

沈夜以为瞳是亲父留下的棋子，势必事事理智地从旁辅助；而瞳以为沈夜已经成为恩师的翻版，行事必定算无遗策。结果他们闹出了这一出无伤大雅的笑话。
直到此时，瞳对沈夜的心性才有些了解，继而产生兴趣。
前任大祭司是有趣之人，沈夜也不差。
瞳忽然有些明白，他该怎样同沈夜打交道。

不过，这件事仍然是彻头彻尾的骗局。
数个月后，沈夜从众多资质出众的少年少女中挑选出天资与性情都堪称满意的谢衣，当着众人，缓缓地说出早已斟酌过许多遍的诱导之言——“法术再高深，也不过能让一人不畏风雪。你须另寻他法，令大家都不再惧怕这寒冷的冬日。”神殿中安静了片刻，谢衣眼中闪过顿悟的神彩。
随即，年仅十一岁的谢衣将手捂在胸口，小小的身体最大幅度地躬了下去。
他实心实意地说：“好的，师尊。”

此时瞳注意到，当谢衣再度抬起头来，沈夜微微移开了眼，不去与谢衣那双写满崇敬的眼睛对视。
尽管那一晚的深谈，曝露了沈夜也在心中期待着一个完美的弟子，但这无法改变，他与谢衣的师徒关系建立在欺骗之上。
　　沈夜面对谢衣这个未来的受害者，终是生出了些许良心不安。

（3）

而在当年，还有一桩事不为众人所知晓。那就是沈夜挑选谢衣为徒时，趁机将手伸入了生灭厅。
他既然要挑一个能助他成事的弟子，资质与品性是为其一，人际也极为重要。沈夜不觉得靠几场临时的法术试验，就能看出那些孩子是否合适。再者，即便他与瞳找到各方面都合适的孩子，只要他有一对会碍事的父母，仍然会导致前功尽弃。
因此，沈夜将生灭厅的主事召到他的宫室。

以往生灭厅负责记录烈山部族民的生老病死，没有人比他们更了解城内的人与事。尽管日后生灭厅在谢衣和瞳的主事时期完全落入沈夜的掌控，但在当年，它却并不受大祭司管辖。
也就是说，许多事情，历代大祭司并不比生灭厅的两位主事知晓得清楚。
因而沈夜遣人去将生灭厅正副主事传唤到他的宫室时，不失时机地告诉瞳：这又是一个机会。他们可以趁机试探生灭厅的两位主事能否拉拢。
这种每一步皆可布局的心机自然是从前任大祭司身上学到的。不过，当正副主事在沈夜要求推荐合适的弟子却保持了沉默时，沈夜忽然轻描淡写地说：“既然推不出合适的人选，不如将厅内二十年来的记录拿来，由本座自行挑选。”

有一瞬间，两位主事都无言以对。
沈夜的要求，是明显的越权。

室内静默了一瞬，沈夜笑出声来：“两位可是觉得为难？但你们也知晓，也许本座就是烈山部的末代大祭司，若是……”
他意有所指顿了一顿。“若是烈山部的气数果真只到本座这一代为止，你们悉心保存的东西都会化为无用之物。倒不如拿出来让本座看一看，还是说……你们等着沧溟偶尔醒过来，召你们去问一问话，便是克尽了职责？”
“这……”
两位主事神色明显动摇。他们知道的事情太多，也不差不到两百年，五色石就会燃尽这一桩。他们本该受城主直辖，偏偏到了沧溟这一代，老城主已经亡故，沧溟在矩木里沉睡。他们的日子清闲到了无以复加的地步。
在当年的大环境下，这份清闲并不是好事，这意味着他们连自救的机会都没有。

两位主事斟酌了片刻，听得耳边沈夜一字一字道：“船快沉了，众人都没机会独自逃脱，除了合力将水舀出去，以期船能撑得久些之外，我们还能做什么？再者，虽说规矩是用来遵守的，但烈山部若真灭了族，守不守规矩也无甚意义。是不是？”
这些话沈夜曾对许多高阶祭司说过，如今这番话也对生灭厅两位正副主事起了效用。
烈山部这艘大船十有八/九会在两百年内沉没，沧溟又是不能理事的状况，肯在这个时候出来掌舵的人都不是凡庸之辈。因而他们无论是对觊觎着大祭司之位的人，还是要保住大祭司之位的沈夜都抱有敬意。
谁都不希望大船沉没。纵然他们没有做掌舵人的资质，但总要做自己能做到的事情。
可笑的是，当年生存艰难，对沈夜有异议的人只限于高阶祭司。十数年后他为族人找到了一条出路，反对他的人反倒多起来。因为那个时候，烈山部人终于拥有了选择权。
诸如“有尊严的生存”“有原则的生存”等等好听的口号，都是在人们拥有选择余地的情况下，才能叫得响。

因而，两位主事相互对视一眼后，正主事恭恭敬敬行了一礼。
“尊上，恕属下斗胆询问一句……”
“哦？”
“您要看记录，真正的目的是什么？”
“挑徒弟。”
“请勿戏弄属下……”
沈夜沉思片刻，认真道：“的确是为了好好挑一个徒弟。”
两位主事对这番说辞并不相信，但思索许久后，仍是回生灭厅拿了记录。

待他们两人告辞，瞳蹙着眉说：“尊上，你今日的举动有些冒险。”
沈夜反问：“何为冒险？”
“若是生灭厅两位主事不愿服从你，进而转投反对者……”
“瞳，你太多心。首先，只此一事，他们不能凭此将本座赶下台；其次，若是生灭厅的人为本座所用……”沈夜忽而冷笑：“是个人皆会有阴私。当他们的阴私握在本座掌中，本座行事则更方便。”

饶是如此，沈夜看了生灭厅的记录，知晓了许多阴私。但最开始，他的确只是根据记录挑选了最为安份的谢氏家族之子谢衣。对于在暗中蠢动的高阶祭司们，他连警告都未发出。直到十年后，偃甲炉试转在即，沈夜才以雷霆手段抖出了这些人的丑事，并迅速加以处置。
沈夜常说他对人心与梦境无可奈何，却也曾言：“本座暂时不处置他们，是生灭厅两位主事依附于我是为了方便我为族人找到出路，他们应是不会希望，我一旦掌握了众人短处，就立刻掀起风波。”

即使掌控着将沉的船，沈夜该隐忍的时候仍然会隐忍，而不是立刻将不安份的人踢下船。因为他凭着本能察觉到：动手太快会让如生灭厅正副主事这般正在观望的人心寒。
但沈夜的细致与谨慎却在本质上与前任大祭司不同。沈夜总是先有最为大胆的想法，进而才会布下最细致的局面。
他比前任大祭司更敢于作为。
原本在沈夜开始打五色石的主意时，瞳便该发现这一点。但直到沈夜三言两语将生灭厅收拢于袖中，瞳才更为深切地体会到：沈夜这个人，大胆、隐忍、谨慎，却会在奇特的地方彰显出不成熟的一面……比他预料中更为有趣。

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七、师与徒 其之二（下）

（8）

瞳觉得情形有些不对劲。
虽是一时间说不上来哪一处不对，但当谢衣又唤了一声“瞳大人”继而紧紧拉住他衣袍一角时，他终于发现不协调感源自何处。
“你找我？”
“是。”谢衣眼泪汪汪地点头。
他的情形颇为狼狈。衣裳破了几处，脸蛋上尽是黑一道灰一道的污渍，眼泪还流个不停。
众人皆是第一次见到他这样哭哭啼啼，怔了片刻。华月忽然惊讶地吸了口气，随即拉过谢衣的手仔细查看。“……疼么？”
谢衣手脚裸露在外的部分擦破了油皮，伤处浸出点点红珠，触目惊心。
沈夜眉便蹙起来了。“谢衣……你怎么……”
瞳却仍是不知机地问：“你为何知晓我在大祭司宫室？”
他虽不是一时兴起才去找沈夜求援，但出门之际，也未告诉过旁人。他不禁迷惑：谢衣为何会知道他会在沈夜那里？
话音未落，华月瞪了他一眼，恼他这个时候仍然冷心冷情，继而在谢衣伤口上施术。“七杀祭司大人，就算审讯罪人也得稍待片刻。”
瞳听得出华月仍然很不高兴，但话中的刺意对他来说不痛不痒。

两人又是僵持了片刻，谢衣拿脏兮兮的袖子擦了擦脸，眼泪是止住了，声音仍有些抽抽噎噎的。
“我先前去过瞳大人的宫室，那里没人……还有……探测灵力的偃具……”
“偃具？”
谢衣从袖子里掏出一只金红漆边木盒。“内里记录了您的灵力……可用于寻人……”

瞳顺手接过那件偃具，感受到其间同时有数股灵力往复，不由吃了一惊。烈山部人大多对偃术有所涉猎，瞳察觉得出那一件偃具中，谢衣的灵力占主导，余下的几波灵力很熟悉。
那几波灵力来自沈夜、华月，以及神殿中常与谢衣来往的祭司。
还有一波灵力来自他自己，此时正在以极慢的速度缓缓运行。
瞳记起前几日，谢衣曾找他与沈夜各要了一件废弃的偃具核心。再一想谢衣的话，也就不难理解这件偃具的用途与用法。

瞳忍不住又问。“你是如何做到将这几份灵力放置到同一处，却又不让它们互相排斥？”
“好了，瞳。”沈夜终是听不下去。他一直以为瞳是一个对待每件事皆能直戳要害的人，但在此时，他发现瞳居然没一句话说在正点上。“寻常人若是见了谢衣这幅模样，都会问他，‘发生了何事’……”
言罢，沈夜忽然收了声。
他顿悟了，瞳抓不住重点，是因为对瞳而言‘发生了何事’根本不是重点。
沈夜只得去问谢衣。“今日发生了何事？为师不是许了你半日闲暇？你又为何以这幅面貌来找瞳？”

谢衣这才委委屈屈说出了事情原由——
族里有一个孩子名叫风琊，与谢衣同年，术法资质异常出色，于谢衣这一辈中堪称众首。
大半年前，沈夜刚放出要收徒的消息，风琊以为沈夜一定会挑他，却不想沈夜早就暗中定了谢衣。风琊失望之余拜入了一位高阶祭司门下，愈发刻苦修习术法，只是每次见到谢衣总免不了寻他晦气。
这一日沈夜难得给了谢衣半日闲暇，待他高高兴兴回中层民居同父母相聚，离开入口之际，听到有人粗声粗气地同一对年轻夫妇说道：“我得快些回神殿学法术，必定能将谢衣比下去。说不定到时候大祭司发现谢衣无能，就改收我为徒弟啦！”
那孩子说得认真，还不忘嘿嘿嘿冷笑几声。再一回头，见到谢衣，不阴不阳的笑容便僵固在脸上。

对于风琊来说，自然是仇人见面分外眼红。这大半年来，风琊父母皆为他介怀沈夜未收他为徒一事担忧。他看在眼中，今日好不容易想出这么一段“安慰”父母的说辞，居然被谢衣撞个正着。
简直就像……吹牛皮被当场揭穿。
谢衣看了风琊许久，认真地说：“‘法术再高深，也仅能让一人不畏风雪。’那一日师尊既然如此说了，他便不会因为你能将我比下去而改收你为徒。”
谢衣说完就走，于是风琊恼羞成怒。

“一路上风琊追着弟子要比试法术，弟子不理会他，都走到神殿大门，风琊忽然说今日不比也得比，便催动了法阵……”
谢衣小声说道，又拿脏袖子擦了擦脸，脸上便又多了几块灰斑，愈发看不出原本的面目。
华月听得心疼，赶紧问：“然后风琊伤了你？”
谢衣不语。
瞳看了一眼沈夜，见他脸色乌沉沉，心想大约是谢衣吃了风琊的苦头，沈夜不高兴了。烈山部大祭司的弟子连个同龄人都对付不了，说出去未免叫人看轻。
不过他还是没明白，谢衣为什么出了事首先来找他。

“那个法阵……弟子从未见过……风琊想揍我，我却不能等着挨揍……便暗中命令偃甲兵人绕后，我再前方扔出火石令其炸裂。待打断风琊施术，我与偃甲兵人前后夹击……”
沉默了许久，谢衣轻声道。
偃甲兵人毕竟是兵器，下手不知轻重，便将风琊打昏了。
谢衣虽然知道又得罪了风琊，当时却不是很担心，只以为他受了些皮外伤。谁知他等了许久也未见风琊爬起来，上前一探，风琊脸色发青，体内灵力运转隐隐有停滞的迹象。
这情况前所未见，谢衣想风琊是不是被他害死了。

再之后，谢衣将风琊拖到了瞳的宫室，因为瞳对医术感兴趣众多周知。
待他发现瞳不在宫室内愈发慌乱，又找出寻人用的偃甲，跌跌撞撞跑来了此处，身上的擦伤便是在来的途中磕碰到的。

“……”
瞳、华月与沈夜皆是无语。
“谢衣，你既然知道风琊的情况不同寻常，这个时候应该去找他的师父。”沈夜叹了口气。风琊的情况明显就是施术途中被骤然打断，灵力于体内奔走，冲撞了脏器。但总的来说，谢衣在闯祸之后行事的思路是没错的。
至少谢衣知道先去找他以为能解决事情的人，而不是束手无策回来问他“师尊我该怎么办”。
只是依谢衣的描述，风琊不知从他师傅那里学到了什么。
“前所未见”的法阵，一经打断就反噬了施术者的身体，听来像是邪门外道。若不好好处置，恐怕徒留祸患。

“总之，我们先去看看风琊。”沈夜说道，继而命令华月唤上风琊的师父，一同前往瞳的宫室。
先前他还担心谢衣性子软和压不住人，结果谢衣连闯祸的本事都有。他倒不知该放心还是更担心了。

___ （9）

风琊的情形果然是走火入魔。
也算他天赋异禀，当时灵力虽在他体内乱走，但在冲撞了体内脏器之后，其身为求自保自发地将灵力吸纳引导，最终归于平静。
于是，在众人到达瞳的宫室时，见到的是风琊已经坐起来，神情有些呆傻地打量四下。
经由此事，众人发现风琊的身体是为绝佳的储灵场，每一处血肉脏器均可用于存储灵力。而风琊又一次吃了苦头，深感孤军作战太过吃亏，便以此为基，自创出一套残酷的术法。即是以下界凡人沥血剔肉炼制魔偶，又以自身灵力幻化骨蝶吸食他人灵力，再将吸食到灵力透过血肉供给与魔偶，并不耗损风琊自身的灵力。此为后话。

最终，风琊师徒承认他们正在研习一种新的术法。这术法威力虽然强横，却让身体负荷极重。
风琊的师父说得惶恐。烈山部中，除却当年神农留下的一些高阶术法虽修习者有所限制，余下的法术众人皆可修习。若想研究新的术法，则须向神殿报备。
他有心藏私，大半年来未曾透露过半分风声。若不是风琊漏了馅，他大约能隐瞒到术成。
此事虽不是罪无可恕，若传出去却极不好听。沈夜拿到了师徒二人的把柄，冷脸道此事虽然涉及太多，但追根究底还是小孩子之间的争执。身为事主的风琊只需向谢衣认错，那一名高阶祭司则要被降低席次。
沈夜到底为那一名高阶祭司留了情面，称是降罚一事会另寻一个“错处”当作理由。他们师徒二人翌日须向神殿报备，至于他们藏私一事就此揭过。

丑事须遮着捂着，才能起到震慑的作用。若是公布出去人人皆知，就不能称之为“把柄”。
那名高阶祭司自然领了情，风琊却在听闻他要向谢衣认错时瞪大了眼。“谢衣他差点折磨死我，却要我向他道歉？！”
沈夜冷下脸看着他。“族内禁止私下比试，事情本就是你挑起的。若不是谢衣反应机智，险些被折磨死的便是他。届时你又该如何赔罪？”
风琊万般委屈地认了错，从此以后两人梁子结得更深。

（10）

待师徒二人离去，沈夜撇了一眼谢衣，脸黑得好似夜色一般。
“去外边跪六个时辰。”
谢衣似乎对这个处置早有预料，恭恭敬敬应了一声“是”，又规规矩矩跪到了外边。

沈夜站了片刻，并不理会华月不时投递过来的眼神，又走到谢衣身边。“谢衣，你可知为师为何罚你？”
谢衣羞愧地应道：“无论如何，弟子的确伤了风琊，伤害别人总是不对。”
“你错了。”沈夜摇头：“你既已察觉风琊的术法路数不对，就不该继续与他纠缠。若不是风琊体质异常，今日他大约不是身死就是成为废人。届时即使你于情理上无错，仍然无法向众人交代。那么……为师便保不住你……”
沈夜说道，心中忽是生出一丝后怕。那时他还需要名声，若是风琊真出了事，无论如何他都得公开处罚谢衣，那就不是背着人叫他跪六个时辰的事了。
即使只是装模作样的处罚，沈夜一想到谢衣会在人前受辱，心不由紧了一紧。
已经是在利用他，若是还保护不了他……他这个师尊将会当得何其失败。

“为师罚你，并非因你做错了事。而是——你现在不够强，无论实力还是地位。但凡风琊出了意外，你都无力负担这后果。你且好好想一想。”
沈夜说得隐晦，谢衣也听得似是而非。“若是够强，哪怕害得风琊出了意外也没关系？”
“是。但若是能不生事，便最好不要生事。”沈夜想了许久，终是点头。

“紫微尊上！”华月低低地唤了一声，随即将沈夜拉到一旁。“您……您怎么能对小孩子说这些……？而且您今日的处置，原本就有失公正……”
“公正？”沈夜挑眉：“本座难道是为求公正才来做这个大祭司？族民各有各的心思，若是一味顾忌各自感受讲究公正，有些事便不能做了。”
继而，沈夜字字坚决地又说了一次——他本就不追求公正。
华月膛目结舌。这还是第一次，沈夜当着谢衣的面，流露他那算不上坦荡的心思。
“就算是事实，又何必在阿谢面前点明？”华月叹了口气：“他年纪还小……”
沈夜抿起唇，侧身望了一眼外边。“就是说给他听。那一年你被带到神殿的时候，年纪比他还小。经由今日之事，我们不能再将他视为小孩子。”

——本座为师一日，便会护谢衣一日。但在本座看顾不到的地方，他也要能保护他自己。
——从今往后，他还是多个心眼更好。

之后沈夜所说的那些话，瞳觉得有些耳熟。随即他想起，有一句在十数年前，前任大祭司也曾对他说过。
不同的是，前任大祭司为了施恩，当着他的面说出这一句；而沈夜此时背着谢衣，每一字都掷地有声——
本座会护着谢衣。

因此，哪怕违背他收谢衣为徒的初衷，他也要开始引导谢衣去思考。
看清时势，然后赶紧成长。

看来今日之事，让沈夜紧张起来。瞳不禁想道。
沈夜已经不再打算将谢衣当作小孩子，谢衣也早就不是棋子。 但谢衣仍然被沈夜蒙在鼓中，进而被利用着。这样的矛盾真是有趣。
瞳捂住了胸口，觉得有些不可思议。因为在这寒冷的时节，心口似乎弥漫出了一丝不合时宜的暖意。

（11）

沈夜与谢衣亦师亦友的关系，便是自这一刻起，彰显出蛛丝马迹。
沈夜需要一个能引爆五色石又不会被众人排斥的人，便有了入室弟子谢衣。他要谢衣能够保护自己，便有了愈发能够独立思考，主见极深的谢衣。
瞳又细细想来，无论谢衣长成了什么性情，都是沈夜引导的结果。
所以三十年前的捐毒之夜，沈夜才会那般不甘心。
那一个谢衣，拥有沈夜曾经所想看到的性情。

（12）

当年瞳并未意识到这一点。
他按了按心口，察觉到的事情却是——并非所有师徒之间的关系都如他与前任大祭司一样，所言所行皆有考量，每一桩言行皆能被理解。极致的冷静，极致的符合逻辑。
沈夜这个人性情有些矛盾，但他那些不符合逻辑的行为，却让瞳更有兴趣观察下去。

因而，当沈夜叹了口气，略显为难地打量着他与华月，说道“本座不想看到身边的人彼此不和，瞳你日后休要再提与活傀儡有关之事”时，瞳鬼使神差地说了声“好”。
沈夜微微一笑。华月神色松动，倾身对瞳行了一礼。“先前多有得罪，望七杀祭司大人见谅。”
瞳点了点头，他们之间那一场小冲突就此揭过。

若说瞳一时冲动的原因，大约人都会本能地去追寻他人的善意。
性情矛盾的沈夜，比冷静之际又符合逻辑的前任大祭司更让瞳觉得可以信任。

（13）

至于后来……
瞳从漫长的回忆中清醒过来。倾慕着谢衣的女祭司早已离去，就像她从未来过此处。
一轮苍白的月亮升至无厌伽蓝穹顶。寺内回荡着“材料”们的低吼与咆哮，并不是一处安静的地方，但瞳也从未曾觉得这里热闹。
无论寺内充斥着多少种声音，瞳也觉得这里只有他一个人。
现在，这种感觉愈发强烈。

接着，瞳去了藏经处，开始整理近日来的实验进展。
然而今日实在有些奇特。大荒西岛的风俗，桃花盛放的幻景……现在与过去的片段忽而交错，浮现在瞳脑海中，无论如何挥之不去。

瞳终是将竹简重重一和，心想：该回一趟流月城了。
　　明日便回。

九、司徒一 （下）

（5）

沈夜沉默片刻，问他为什么。
瞳整理了一会儿思绪，将今日遇到司徒一的事说出来，以此说明流言已经成功传播开来。
沈夜听得蹙眉。“那与你想见初七有什么关系？”
“只是……忽然很想见见最得意的作品。”

沈夜默然不语。瞳实在拿不准他的态度，将视线投向壁橱上一具偃甲小盒。盒子已经有些旧了，绘着金红漆边。
那是谢衣十二岁那年所制的寻人用偃具。沈夜将它放在室内，初七也大约寸步不离跟在他身边。瞳想象着隐蔽在这间宫室内的初七，一抬眼便能看见“自己”所制的偃具，不知会是什么心态。

不过沈夜倒不是为了折磨初七才会如此做，那一件偃具的确有它的用途。
五十三年前，心魔已入城，谢衣还未叛逃。在那一段日子里，流月城内有一批祭司首次前往下界，探索能够适应族民生存的洞天福地。
面对全然陌生的世界，祭司们并不清楚他们所到之处是何地，又该怎样流月城联系。即便千辛万苦折回了流月城，下一次前往下界时，又要从头探索起，重复的功夫未免过多。
谢衣便想了个办法，以往日那一具寻人用的偃甲为基，又制造了许多具成对的偃具。其中一半收纳各异灵力，在下界探索的终点埋下。如此，待到下一次伏羲结界大开时，祭司们只须持着另一半偃具，顺着引导上回的埋藏地，就能以上一回的终点为□□，继续探索下界。
回城的情况亦然。最初那一具，则被用来定位流月城的方向。

这一种偃具的确为众人省了不少功夫。谢衣叛逃下界后，沈夜封印了他的宫室，禁止人们再谈论他，人前是一副再也不愿意回想起他的姿态。但对于谢衣留下的偃具，能用的则会继续用，毕竟谢衣做的偃甲是最实用的。
在这一点上，沈夜堪称务实。

这样务实的一个人，三十年前却做出了那一件事……
瞳又想到了初七的诞生。初七对于大局并没有半分推进作用，反而让沈夜冒了风险。但从某种意义上来说，初七的诞生也是务实的。

务实……
瞳忽然一惊。如果说三十年前，沈夜出于不甘心而强行使得“初七”这个人得以诞生。那么时隔三十年，以沈夜的性情与流月城现下的处境，初七终于能发挥他的作用。
以谢衣的残骸这一重身份。
如此一来，瞳今日赶着回流月城见初七的理由也说得过去了——“见最得意的作品”。
瞳不禁想苦笑，不知沈夜会不会误会他的意思。

两人相顾无言。半晌，沈夜像是为了打破这令人憋闷的沉默，眸中的温度渐渐冷却下来。“见过他之后，好心无旁骛去做‘八’？”
“属下并无此意……”瞳说道，心想沈夜果然误会了。
但话还未说完，沈夜已轻声唤了一声。“初七。”

过了许久，室内却仍是悄无声息。
瞳想见的那个人影，还未出现。
沈夜只得又唤了一声“初七”，这一次语气里带了些不悦。
室内又静默了片刻，初七终于显现出身形。

（6）

瞳起初看到的是一个背影。
玄黑镶金边的短襟将身形衬得瘦削挺拔。对方弓着背，身体微微向前倾，头部向瞳这一方侧了些许，并非全无防备地将后背曝露在瞳面前。那姿态微小而谨慎，和当年大刺刺地微笑着站立在每一个人面前的谢衣……已无半分相似。
若说还有什么不妥。那就是初七半蹲在沈夜面前，右膝向下垂，只差一寸就能碰触到沈夜鞋尖。

初七现身的时候，瞳并未感觉到室内的氛围有什么变化。这也就是说，从一开始，从一开始，初七便待在那个位置，在与沈夜相距咫尺的地方观察着他。
靠得太近了……
瞳忽然感觉到说不出的怪异。
以前谢衣和沈夜师徒感情最好的时候，也未曾见得两人成日成日地黏在一起。
他们师徒两人在闲暇之余都爱饮几杯小酒，谢衣酒品却不好，有一次喝醉了在沈夜宫室内留宿，翌日便看到他苦着脸抱怨：“昨日明明记得倒在床上，早上起来一看，又被师尊踢到床下！”
而沈夜往往脸色更不好看。“为师已将床铺让你一半，被子也全让给你，你还不消停。为师往床沿边退一寸，你便靠过来两寸……为师本就不喜有人靠得太近，对你也不该心软。”
从此以后，两人喝得再醉，谢衣都会摇摇晃晃撑着回到自己的住处，沈夜也再不出言留宿。

而如今……如胶似漆？
瞳忽然想到了一个不合时宜的词。
初七靠沈夜那样近，沈夜应是有所察觉的，都没觉得慎得慌？

（7）

“初七，到瞳身边去。”沈夜命令道。
初七站起身来，顺从地照办了。继而，沈夜在他身后用泛着笑意，却又冰冷的语调说——别忘了将面具摘下来，好让七杀祭司大人看个清楚。

　　瞳心想沈夜彻底误会了他，却在初七摘下面具时，仍然分心去打量了片刻。
　　他对于初七的态度是矛盾的。早些年他所定义的“死”，是族人尸体化尘。初七与谢衣有同一具身体，依附在身体里的三魂七魄也大概分毫无差，但因为记忆、情感、性情这些虚无缥缈的东西，瞳又无法将初七视为谢衣本人，甚至是谢衣的延续。
　　于是初七只是“七”，他的“生”重新定义了烈山部人的“死”，是瞳到目前为止最满意的作品。但在初七诞生后，三十年来瞳从未再见过他。
　　
　　因此，瞳目不转睛地看着初七。
　　或许是因为以蛊虫代替心脏，初七的面色不够健康，隐隐有些发青。裸露在外的手上，指甲的颜色乌沉沉，没有半分亮泽。
　　还不够完美。
瞳生出了遗憾。毕竟是制作完成就被沈夜带走藏匿，这三十年来，他将关于初七的记忆美化了，以为他与普通族民没有分别。
但靠近观察后才会发现，初七的脸色不像活人，他的手也不是活人的手。
　　他又想：以蛊虫代替脏器总归是有缺憾的。若是能够重新制作，这一次可尝试保留脏器，以用最近炼制成的凤凰蛊激发伤处血肉重生，制作出来的成品外观上会更加自然。
　　
　　当然，这是有余裕的情况。
当年的事态则很是急迫，而且瞳以为他救下来的会是谢衣——他还记得沈夜抱着满身是血的谢衣回到城中，第一句话就是：“瞳，我要你救活他。”
沈夜的语气是命令式的，透着某种恐惧和紧张。他怀中的谢衣只剩一口气，也紧紧只是一口气。瞳凑上前去，将手方在谢衣胸口，感受到谢衣胸腔里的心脏已经停止跳动，身体隐隐变得透明，上面还有一道接一道封印术的痕迹。
烈山部族人一旦落气就会化尘。沈夜用了数十道封印术，才勉强将谢衣带到了瞳面前。瞳赶紧将蛊虫植入谢衣的心脏，这是以前他所提出的理论——让蛊虫与身体共生，以此将烈山部人对“死”的定义改变。
　　瞳虽是第一次实践他的理论，心中虽有些慌乱，表现出来的却是有条不紊。
　　
（8）

　　但在更久之前，瞳就隐隐约约预料到当日的事态。
　　那时沈夜特地来见他，说是已在下界查到谢衣的下落。
“本座去将那孽徒带回来。”沈夜的笑容有些冷，语气却轻松得像是去接一个走失的稚子回家。
瞳则觉得事情没那么简单。谢衣原本就不赞同沈夜，又已经叛逃下界二十余年，大概是不肯回头的。
对此，沈夜说：“当年他逃走，是因为他天真，看不清事态。如今他在下界待了这许多年，若是真能寻到法子，早该高高兴兴回来了。现今本座不过是去送他一个回来的台阶。”

沈夜十分的笃定，谢衣在下界也照样无路可走。但瞳觉得他根本不希望谢衣在下界寻到方法，因为他只能相信，他所选择的道路才能带领族人走出困境。
也只有如此，谢衣才会是“错”的，他的“原谅”也才会合乎情理。
但瞳猜测谢衣不会回来，他们师徒二人对于坚持的态度太过相似。但他还没来得及说出口，又听沈夜仿佛自语一般，喃喃地说：“无论他在下界认识再多人，结交再多朋友，流月城才是他的故乡，这里的人才与他血脉同根。他也该醒悟了。”
于是瞳闭上了嘴，他发现沈夜对谢衣还存有一丝期望。

最终谢衣果然没有“醒悟”，也彻底毁掉了沈夜对于师徒情分的幻想。沈夜本就不是会让“道”屈服于情理的人，谢衣亦然。师徒两人很相似，都是在某些地方特别顾念情分，又在某些时候全然不顾情分。
到头来谢衣被洗去记忆，成为靠蛊虫吊命的初七。瞳对此没有一句异议。
事成后沈夜将初七带走，瞳也抑制着去观察初七的念头，时至今日才终是忍不住想见一见他。

（9）

分神的一瞬，又听沈夜冷笑着问：“时隔三十年再见到自己作品，有何感想？”
瞳摇摇头，苦笑道：“果然已经不是谢衣。”
“噢？”
“正因不是谢衣……如尊上所言，见到他，又想去制作‘八’。”

　　面前这具活傀儡确确实实无法同谢衣联想到一处。瞳因为对“七”的满意，整整三十年没有动过制作活傀儡的念头。此时终于发现了“七”并不完美的事实，关于“八”的构想则于此刻浮现出来。
　　如果记忆、情感、性情这些虚无缥缈的东西能够才能觉得人的特质，那么瞳想制作的“八”不但在外观上比“七”更为自然，在性情上也应是即使没有记忆，仍能继承原主的特质。
不过，话一出口，瞳察觉到这种说法是含混的，微微生出些懊恼，闭上了嘴。
　　果不其然，沈夜又按照错误的方向理解下去。
　　“你以为以流月城现在的情势，本座不会再留初七，便赶紧过来看一眼，然后就制作活傀儡一事上，有了新的想法？”
“并非如此。”瞳矢口否认：“在今日之前，我并不知晓族人迁徙下界一事已能提上议程。”

话一说开，双方的误解便不难解开。
谢衣叛逃下界五十年来杳无音信，这竟让流月城中反对沈夜的势力将他视作希望。因此，数个月前沈夜与瞳联手炮制了谢衣已死于无厌伽蓝的谣言。
谣言成功地传播开去，引得司徒一这一类抱持观望态度的族民也前来探听消息。而又是此时，烈山部人已经掌握了魔气熏染的度，能够长久在下界生存下去。至此，沈夜不但得同抱持着各异态度的族民周旋，还得同砺罂正式商议条件。
沈夜为族民所寻找的出路已就在眼前。若要后方安稳，则须将别的出路堵死，彻底断决反对者的念想。
那么……最好的办法莫过于将流言变成现实，让“谢衣”在众人面前再死一次。

—————— （10）

无怪沈夜误会，瞳一旦看透了流月城的形势，也很想让初七以谢衣的身份再死一次。
虽然先前他与沈夜联手炮制了流言，又亲口在离珠与司徒一面前承认早已秘密处死了谢衣，再一次公开处置“谢衣”反倒证明流言不实。然而，烈山部人遇死而化灰，哪怕当年谢衣当真死于下界，形骸销毁，反而是死无对证，哪里及得上公开处置的效果。

因此，沈夜见到瞳忽然赶回来要见初七，便误会了。
他以为瞳认定他会处置初七，所以要来见他的作品最后一面。

于是瞳便认真地解释，他是真的不知道……沈夜已经将流月城带到这般险峻的地界。险峻到能让“谢衣”再死一次的地步。
险途的前方却还有一条生路。
瞳总算感到有些尴尬，忽然之间便说不出口，他今日回到流月城，仅是因为女祭司离珠的一句话。
大荒西岛的奇异风俗，有师徒之实的两名男子，宠到尽头护到尽头换来是秩序的颠覆。
堪称荒谬，却也有趣至极。因此瞳才想回来看看初七身上还有没有谢衣的影子。
若初七还能与谢衣勉强视为一人，他还想看看，沈夜与谢衣是不是这样一对师徒。

——宛如情人一般。因为彼此在意，连伦理与纲常都可以颠覆，才愈发不能容忍一丝一厘的拒绝，或称背叛。

但在现今的形势下，瞳发现他的想法堪称奇思。沈夜已经没空去理会当初他与谢衣之间到底算什么，一切都在举族迁徙下界这件事面前显得无足轻重。
情念也好，执着也好。到了现今的田地，都成了裁错时节的桃花。
而瞳觉得他这三十年过得太随意，才会有闲心一直观察沈夜，推测他与谢衣之间的种种。

（11）

因此在沈夜问瞳——若他此刻的出现仅是巧合，那么他今日来见初七的目的是什么时，瞳找了个借口搪塞过去。
显然沈夜并不相信，但仍然放过了瞳。
因为在他追问缘由时，瞳咳嗽了一声，缓缓地说：“尊上，你向来是务实的。”

沈夜便只好自嘲地一笑。
相识八十余年，彼此都已将对方的性情摸了个通透。以前的沈夜讲情分，但他总归来说是务实的；瞳遇事更冷静，有些时候却会做出一些有趣却不那么符合实际的举动。
较真起来，瞳原本就是将观察他人视为消遣，如果他的性情务实而死板，则不会有从“二”到“七”六具活傀儡诞生，更不会有效用各异的蛊虫。
而此时他那一句务实的称赞之下，也暗示着他自己这一次的行动则是不切实际的。
瞳几乎从来不说笑话，“预言又止”、“话中有话”的手腕也不高明。沈夜见他这幅模样，就是再想追根究底也只能抑制下去。

况且沈夜还一直在注意初七。
不知什么时候，初七又回到他身后，像一抹影子黏在他脚下。
他手中握着自己的面具，拿得稳稳的，纹丝不动。然后他保持着那样的姿势，听沈夜与瞳二人谈论该不该将他当作“谢衣”处置之事。
虽说“初七”与“处死”的字样不时自两人口中出现，但初七的神色波澜不惊。沈夜不禁想这是不是因为是死过一次的人，便已经忘记了死亡的恐惧。

于是沈夜道：“或许本座是该顺从时势处置了初七。”
瞳见他又重拾话题，也拿不准他在此事上究竟是什么态度，则没有接话。
便又听沈夜轻声道：“初七，你愿意为我烈山部人去死么？”

———————— （12）

初七望了沈夜一眼，下颔略微抬高半寸，青白的面孔上闪过些许疑惑，像是在问：你在问我？
那个动作倒是与以前的谢衣一样。
瞳有些惊讶，看来人无论如何改变，总会在不经意的细节中，显露过去的痕迹。
他便看到沈夜微笑着，微微点了点头。“初七，如果流月城的形势需要你去死，你会答应么？”

初七便抱着双臂沉思了许久。
“属下……不太清楚。”
“噢？哪一处不明白？”
“属下不明白‘为烈山部而死’是指什么，也便不知道是愿意还是不愿意。”初七说道，恭敬地垂下眼：“但是……若这是主人的命令，属下定会照办。”
沈夜仍在笑。“是么？”
“是。”
“即使你的死毫无意义？”
“主人为何会让属下毫无意义地死去？”初七微微昂着头，眼中是毫无掩饰的诧异：“主人所计划的每一件事，皆是事出有因；主人将计划付诸行动，皆是为了达到目的……若属下遵从主人的命令去死，必定是能让主人达成目的的，又为何会是毫无意义的事？”
瞳听这对话有趣，不禁挑眉，初七虽然已不是谢衣，但他也了解沈夜。
沈夜只得道：“好罢。若你的死有意义，本座又希望你去死，你便会去死么？”
初七点头。“自是从命。”
“难道你没有未了心愿，不想为此活下去？”
初七又想了一会儿，笃定道：“不，属下没有愿望。”

沈夜一怔，笑容便愈显嘲讽：“人怎么会没有愿望？人终其一生，面临无数选择，有所得便会有所失，有所失便有遗憾，更有许多愿望是为遗憾而生。亦有许多人在将死之际许下许多愿望，简直就像……一生都活在遗憾中。”
“一生……都活在遗憾中？”
初七细细咀嚼着这一句。“这是主人今日教给属下的道理吗？”
沈夜错愕了一瞬，神色里有了些啼笑皆非的意味：“是。”
“主人会了让属下领会这个道理，打算命令属下去死？”
“这倒不是……”沈夜含混地应道：“以后你便明白了。”

（13）

瞳在一旁看着，想说他很惊讶。
比起处置初七这个顺应时势的念头，沈夜居然没有处置初七的心思倒更让他吃惊。
而面前这一幕则证明：沈夜的确是在重新教导初七，而不是如他当年所猜测的——领走一具容貌与谢衣相同的尸骸，为他的怒气寻一个出口。

待沈夜命令初七再度隐去了身形，瞳忍不住问：“你到底是怎样教导他的？”
如今的初七，完全信任沈夜，以沈夜的言行为准则。当年谢衣无比崇敬沈夜，也做不到这一步。
沈夜漫不经心地一笑。“该怎么教便怎么教。该夸奖的时候夸奖，该严厉的时候严厉，全然按着章程来。”
余下的话沈夜没有说，瞳却很明白，便不由脱口而出——“到底不比当年，有避让的心思。”

当年沈夜对谢衣心中有愧，遇事也多尊重徒弟的意见，待与谢衣成了亦师亦友的关系，很多事更任由谢衣做主，才使得谢衣养成了坚持己见的性子。如今他与初七倒更像传统意义上的师徒。
师为徒纲,恩师即是天。恩师是正确的，亦是不容反驳的。

沈夜脸色猛地变了，然后将本已隐去身形的初七打发出了宫室。
“瞳，若是无关正事，休在本座面前提他。”
瞳没料到沈夜好端端的忽然变脸。“你仍然在意？”
沈夜与瞳对视了片刻，忽是冷笑。
“也许你会觉得本座愿意重新教导初七，是因本座性情软弱。起初，是抱了要他看着本座一路踏血，是想让他悔不当初……不过初七已是现在这副模样，便也与他不同。因此，对于初七，若是他不生事，本座便按照培养暗部的方式继续教导下去；对于他，本座仍然憎恶不已。”

瞳发现沈夜绝口不提谢衣，就是在先前谈论正事之际，他也是忍耐着瞳口口声声说“谢衣”，自己唇中却从未迸生这两字。这么多年来，他还未原谅谢衣。
而后，他又带着厌恶补充了一点：他按照章程教导初七，并不是在弥补以前的失误。而是想着……
横竖都是养不熟的白眼狼，何必为他费太多心思。

当然，这种说法有些可笑。
沈夜若是不想为谢衣费心思，又何必冒着风险将初七隐藏在他的宫室。而他教导初七的方式，瞳看着也觉得不像全然按照章程的生搬硬套。
沈夜又做了一件矛盾的事。就像他在三十年前也说不清楚，为什么一定要留谢衣一命。若说他对谢衣已是恨到要让他活得痛不欲生的地步，洗去其记忆使他成为初七一事则已违背了报复的初衷。
一个人若是并不知道自己以前是什么性情，即使以后做出自己所认定的“错事”，也不会察觉其错误，更不会因此而痛苦。
这般的报复对事主本人来说毫无意义。

瞳便不想再去纠结。“我何时觉得你软弱过？你又何时当真软弱过？”
他一较真，言语间便忘记了上下尊卑。沈夜听着觉察出了迹象，想起瞳这个不分上下的习惯也是从五十三年前开始的。那一年有痛苦的事，也有美好的事。
纵使如烟火闪现，总归温暖过心田。
沈夜的心便忽是一柔，叹了口气：“总之不可再提他。”
“好。”瞳点头：“方才初七为何会唤你主人？这称呼倒是极新鲜。”
“……”
沈夜脸黑了一黑，心知今日是不能轻易打发瞳了。“当年初七失却记忆，仍事事爱追根究底，遇事便要想为什么……待本座发现他整夜想事而不歇息，便对他说，想不通的时候可来问本座。若是还想不通，还可本座当作他的主人……主人说的话，便是天理；主人要做的事，便是正道的。他只须了解本座的想法，就不必为了不解之事而困惑。如此教了许多年，终是将他爱追根究底的毛病矫正了些许。”
“噢。”瞳应了一声。
沈夜竟然是如此教导初七，也难怪初七如影子一般黏在沈夜身边。
初七须得无时无刻地观察，才会知道沈夜对于各种事的反应，进而才可能推测沈夜在想什么。

待细究“如此”、“许多年”的意味，瞳又是一阵惊奇。谢衣本性活泼好问，变成如今这样子，恐怕怕还发生过许多事，只是沈夜闭口未提。
沈夜先前口出残忍之言，所做的事却算不上极尽残酷。如今轻描淡写，那些一语带过的，才是沈夜不愿意正视的部分。

仅仅是设想，便能感受到那是何等扭曲的“教导”。
也许比研究“材料”更为残酷。
瞳不禁想道。但在初七失却记忆，身边又无旁的参照物的情况下，初七本人是无法发现扭曲的根源所在。沈夜的做法纵然在他人看来很是疯狂，最终折磨到的人却是他自己。

况且，纵然旁人不会理解，瞳却是清楚的。沈夜在初七一事上做法虽然残忍，却总是有迹可循，正如他对谢衣叛逃与日后种种的态度，总归是有其因必有其果。
而在五十三年前，沈夜却做过一件事，到至今瞳仍然无法理解。

十四、师与徒 其之四（上）

（1）

从那日之后，流月城迎来了为期仅数月的黄金时代。

几乎每隔三两日，烈山部人就能看到伏羲结界显现出形体。五色石的灵力冲击着结界，激发出不可思议的光芒。
这样的情形见多了，人们便知道，束缚了他们数千年的天皇结界，原来就是那副模样。既然可以被触碰，自然也就能被改变。

当“希望”近在眼前，族民的心便仿佛从长眠中一点点醒过来。
他们的言语中终于有了轻快的意味，眼中也多了几分生气。
尽管烈山部人也知道，除却神农血耗尽与五色石燃尽这两桩，下界的浊气也仍然威胁着他们的生存。然而至少，他们总算有希望摆脱这一方冰雪封冻的拘束天地。

——如果灭族仍然是烈山部人的命运。但至少，想自由选择死亡之所。
——到下界再死。到温暖的地方再死。
那即是当时流月城中最为主流的观念。

即使和气惯了的谢衣，在族人们愈发热烈的期待面前也感觉到了巨大的压力。每每试验有了一丝进展，心事反倒要重上一分。
终有一日，“还需努力一些，再努力一些”，这句话也出现在了谢衣口中。
正因他是能将任务转化成兴趣的活泼性子，这话才愈发显得突兀。
沈夜听了，蹙眉许久，却只轻微地叹息一声。“虽不是能够徐徐图之的事，你也不必太过焦虑。你若是累了，不妨如以往一般，许自己片刻闲暇。”

平心静气，按照平时的步调来。沈夜能给出的建议也不过如此。
在偃术上，流月城内已经没有人及得上谢衣，也便没有人能从实质上帮到他。谢衣领受了一次高天孤月的滋味，私下便说过一次，他更明白一直都高天孤月着的沈夜多么不容易。

（2）

好在试验终于不负众望地成功了。

瞳并不知道。谢衣在他所留下的帛书中，谦虚地将他在伏羲结界上制造出来的割裂形容为“一丝裂缝”。
实际上，那是能供人进出的大豁口。
他还记得，当年有许多人曾议论，因连续数月瞧见流月城上空的异象，到了伏羲结界真正被割裂的那一刻，反倒没什么特殊感受，只觉得冬日的冷风似乎更强劲了些。于是人们尚且对更为刺骨的森寒反应不过来，便看见谢衣身体轻飘飘地跃起，而后消失在结界外。
流月城便在那一瞬间沸腾了。

沈夜将祭司们紧急召集起来之际，谢衣又回来了，手中握着一枝松树小枝。
他说：他在下界只来得及折下一枝树枝，便看到伏羲结界有了闭合的趋势，只得赶紧回来。
随即，谢衣又道：“真是没想到，这辈子还能去下界……”

他的声音在发颤，眼神也有些迷蒙。眼看清亮的眸子被雾气笼罩，他忽是紧紧握住了松枝，任凭皮肉割裂开来。
血珠一滴一滴坠落，代替了他本该喜极而生的泪水。
“下界……原来是那样一个地方……举目皆是皑皑风雪，松树却翠绿喜人，直直的，像是挺着腰与风雪对抗一般……”

沈夜动容，涩声道：“做得好。”
谢衣回过神来，垂下头去。“不过，下界的浊气很重，较之流月城浓厚太多。徒儿不知族人的身体能承受几日。”

其实，不用谢衣特意提醒，人们只需观察他片刻，便能发现这件事。
谢衣身上有一种难以形容的气味，明明嗅不到，却又确实存在。就像从散发着恶臭的沼泽中挣扎了一遭，带着满身的淤泥回来。
那就是下界的浊气，致使族人罹患恶疾的根本。
沈夜点头道：“那便是接下来急需解决之事，不过，本座依稀有些眉目。”

接着，沈夜当着众人的面宣布，下界有些洞天福地隔绝世外。也许它们还未被浊气污染。若是能找到这样的地方，烈山部也许能够继续生存下去。
因此，当务之急是找出能够让烈山部人暂时在下界活动的方法。
祭司们齐声应是。整齐划一的声音让瞳有些吃惊。
沈夜登上大祭司之位十一年，在这一刻，权力终是达到顶峰。所有人都服从他，没有任何反对的论调。
或者说，即使有些人心中仍有想法，在这一刻，却因极致的喜悦，而不自觉地愿意听从至此时仍能冷静发号施令的沈夜。
因此这份服从与沈夜日后的极权威压有所不同，众人皆为自愿。
而这现状由谢衣一手造就。

五十三年前，却没有任何一人发现这就是症结所在。
五十三年后，也只得瞳一人做如此推测。

（3）

瞳慢慢走出神殿。
天色已经有些暗沉，矩木冠顶早就是乌黑一片，反倒下层还有些光亮。这种情景也只能在流月城内得见。
瞳远远望着发散着黑沉沉魔气的矩木枝，心想砺罂还不知道，情势已经逆转过来。
先前，瞳向沈夜告退之际，沈夜说：要想个办法，给砺罂尝点实在的甜头。

心魔砺罂……
瞳沉思道。那样一个不入流的小魔怪，若不是依附于矩木，恐怕一早就被沈夜的反对者除去了。如今，却得在讨好它与驱使它之间拿捏好尺度，并非易事。
他看了片刻，侧开了头。
眼角的余光又扫到司徒一坐在石阶的一角上，望着天，怔怔地不知在想些什么。
瞳想司徒一也许已经将谢衣的“死讯”传达给族人。针对谢衣已死的现状，族中有些人又会变换策略。
而龙兵屿的情况，既是沈夜的王牌，又是他的致命伤。
祭司们有九成都活着，全族迁徙龙兵屿便不再是纸上谈兵。但正因生路确确实实摆在眼前，谁都看得见，谁都知道该怎样去走，那么……领头的那人是不是沈夜便不再重要。
譬如，杀了沈夜，再取代他与砺罂交涉。

“烈山部迁徙大计未成，本座绝不能于此时殒命。在族人得知龙兵屿的情况前，让砺罂坐大些也无妨。”
沈夜冰冷的声音回荡在耳边，瞳不禁点头，只能如此。

况且，沈夜也信誓旦旦道，即便砺罂坐大，他仍有对付它的后招。
瞳虽然不清楚沈夜的后招是什么，但族内形势如此，也只能让众人觉得，砺罂的实力已今非昔比，唯有得神农血庇护术力远胜他人的沈夜能将其制衡，沈夜的麻烦才会少一些。

也因此，初七有了活下来的理由——他是沈夜唯一的暗部，其存在不被旁人得知。如果有人想对沈夜下手，是断然料想不到沈夜身边还有一名暗部相护的。
初七作为暗部活着的价值，远比他作为“谢衣”死去的价值大。沈夜早就分出了轻重得失。这大概就是他误会了瞳急着见初七的理由时，表现出不快的原由。

不过……真是如此么？
瞳沉思着。

流月城一如既往地死气沉沉。千百年前如此，将来也如此。五十三年前谢衣所制造的黄金时代，并未留下丝毫影子。
而此时，瞳的上空是觊觎着这座城池的魔物，身旁有悲伤的老人。
沈夜用数不尽的谋划与算计将这两人维系到一起。

权力。制衡。威压。
看似无法与“初衷”联系在一起的字眼，构成了沈夜的一部分。正如爱护弟子、照顾下属，甚至于在早年曾试图成为亲父的依靠这些温和的特质，也是沈夜的一部分。

便也再不会有人知道，正是五十三年前的那件事，促成了如今的景象。
细究起来，那件事矛盾又简单。
不过是沈夜的判断中出现了不合理的依据。

（4）

谢衣破界那一日，沈夜向神殿内所有祭司下达了找出能让烈山部人在下界活动之法的指令。
而后他看着谢衣，意味深长地微微一笑。因为他仍然希望完成这桩大事的人是谢衣。
此时，他没有发现谢衣是他权力顶峰的促成因素。
而谢衣眼一亮，随同众名祭司响亮地应和着。
他也没有发现他是沈夜权力顶峰的促成因素。

一切都理所当然。他们都理应为烈山部人的生存鞠躬尽瘁。
旁人也都如此。

瞳注视着这一切，想起族内的近日的言论。
到下界再死。到温暖的地方再死。
谢衣尚未破界之时，族人将自有选择死亡之地当作期待，如今还不知算不算数。
但那到底只是自我安慰的言论。
瞳心情极好地笑起来。若是将心比心，他可以明白族人是不愿意死的。
正如他从来没有想死的念头，到这一刻，更是半点也不愿意死去。倒不如说，为了亲眼看到那个或许充满光明的未来，没有任何一刻能比现在更能激起他生存的欲望。

因此，当晚谢衣提出想前往下界寻找洞天福地之时，沈夜的拒绝合情合理。


—————— （5）

　　但谢衣的理由也同样合情合理。
　　
　　他说，在尚未摸清烈山部人到底能承受几日下界浊气的侵蚀之前，最好是能放出一批能够选逞控制的偃具，代替活人去探测清气鼎盛之地。
　　相较盲目地往下界投入人力，谢衣办法将损耗降至最低。然而即便如此，也须调度一批人随偃具轮流去往下界，一来是方便控制与调整偃具的状态，二来洞天福地大多另有机巧。一旦寻到地界，要进入……或说闯入洞天，则不是区区一具偃甲能办到的了。
　　这要求去往下界的人不但须精通偃术，还得术力高深，随即应变的能力也不可少。
谢衣想来想去，他最符合条件。伏羲结界的景况亦只有他最清楚，若是结界忽然出现意外，也不至于束手无策。
　　只是浊气始终是烈山部人的致命伤，下界又多风险。正因愈是到了紧要的关头愈是没有人想死，沈夜也不愿让谢衣冒着送死的风险去下界。
　　
　　沈夜蹙眉沉思了许久，试探道：“虽说办法倒是可行。但你可曾想过，正值我烈山部生死存亡的关头，你若不慎将性命折损在下界，为师又当如何处？”
　　谢衣则道：“既然徒儿如此提议，也就做好了视死如归的准备。”
　　　“视死如归……么……”
　　　沈夜斟酌着这个词，陡然色变。“下一任流月城大祭司怎能将生死当作儿戏？你留在流月城内学着如何指挥调度不行么？”

　　沈夜已不是第一次在谢衣面前直言，他将他看作下一任大祭司的最佳人选。而后，他微微抬眼，看了一眼瞳。
　　瞳沉思不语。余下的话沈夜不愿意在谢衣面前说出口，瞳则很清楚。
　　谢衣平日里就有人缘，此时破了伏羲结界，声望更是水涨船高。而沈夜虽然权势日盛，在他之上，到底还有女城主沧溟。日后还须他顶着流月城大祭司这个不上不下的身份发号施令，城主一系若是抬出沧溟相抗衡，岂不是仍如往年一般束手束脚？
　　“寻找洞天福地”一言说来简单，却不知会有多少凶险。这其间的每一个决策都需要沈夜亲自去下达，所造成的每一份损伤也都需要沈夜去背负。族人的眼都盯着他，他必须对可能出现的错误判断负起责任。
　　但若是谢衣留在流月城中协助沈夜，情况则能稍有缓和。
　　
　　在族人眼中，谢衣是破界的英雄，他与沈夜又处于同一立场。谢衣若是有不妥当的地方，沈夜会替他担待。而沈夜若是判断出了错，族人……或说城主一系看在谢衣破界的份上，也不便对沈夜过于苛责。
　　正是要师徒同心，方能势不可挡。
　　瞳便察觉到，沈夜绝不可能放任谢衣去下界冒险，虽然谢衣的确是最合适的人选。

　　这倒有些意思。
　　瞳忽然想起许多年前前任大祭司所做下的断决。
　　那年恩师要为沈夜制造一个助力，因而阻止瞳冒险进矩木。如今仿佛旧事重演，沈夜的手段较之恩师自然温和许多，其中也掺着着对谢衣的真正关心……但本质却是何其相似。
　　不愧是父子，在相似的情况下会做出相似的选择。

　　瞳正在心中比较，又听沈夜道：“瞳，你来告诉他……若是你会如何做。”
　　瞳便正色道：“投入探测用偃具代替人力自然是可行的。只是下界的人选可分为两拨，调整偃具的人选不必术力高深，只须偃术高明即可。待探测用偃具寻到了清气鼎盛的洞天，再选派术力出众者入内探查。”
　　谢衣想了片刻，终是点头。“还是瞳大人想得周全。那么，至少让我去调整偃具……”
　　“不，你应该流月城内。”
　　“在城内，我能做什么……”
“学着如何做下一任大祭司。譬如，如何挑选那些去下界的人。”

　　瞳见谢衣仍然想不通，只能将话说得更明白些。
　　一旁沈夜微微点头。谢衣以为他首先是一名偃师，其次才是流月城高阶祭司，至于未来的大祭司这一重身份，他大概连想都未曾想过。因此，他不习惯不能亲力亲为的事情。
　　但人们期待的并非只有他的偃术，将来他也必须拥有审度时势、调度指挥的能力。

　　“如何做一名大祭司么……”谢衣回味着这句话，终究仍是不赞同：“可是……将风险推给别人去担，我躲在城内安然度日，又岂非下一任大祭司该有的行为？”
　　沈夜面色一沉。“为师亦是将风险推给别人去担，自己躲在城内安然度日。你以为为师错了？”
“自然不是！师尊所长并非偃术，流月城也需要师尊……”谢衣反驳道：“最能发挥徒儿用处的地方却是下界，若是将自己该做的事推予旁人，徒儿始终觉得……”
“过意不去？”
“……呃……差不多吧……”
“谢衣，看来你还未想通。”
　　沈夜哭笑不得。“人能做的事始终有限。你自己认为能做得最好的，未必是最有价值的。就为师看来，你留在流月城内更为妥当。”
　　谢衣想了许久，轻声道：“……是么？”
　　继而，他望着沈夜，干笑了一声。

　　沈夜一看便知谢衣并不赞同，仅是碍于师徒之间的身份而不愿驳斥他，眉便蹙了起来。
“谢衣，你如今这副模样……与其说心不够硬，看不清形势，倒不如说是糊涂。”
“师尊……这……”
“你若是将整个烈山部的存亡放在心中，便不会摆不正自己的位置。为师且问你，若你已是大祭司，你的死会令烈山部回归下界横生枝节，那么，你还会因为心中那点顾念而拿性命去冒险么？”
“可是……”
　　“为师再问你。你以为调整偃具便是做了你能做得最好的事，你未将此事推给旁人，因是对的而有所坚持。那么，他日遇到明知是错却又不得不做之事，你又该如何自处？”
　　“明知是错却又不得不做……？”

　　“譬如，待我们寻到能够生存的洞天福地，又当如何？”
　　沈夜循循善诱道。见谢衣露出疑惑神色，斟酌片刻，声音愈发冷硬。
　　“族内记载，洞天福地大多有主人，其间亦有生灵栖息。届时，若是洞府之主不肯让我烈山部入住会如何？若是洞天内的生灵与烈山部人不合又如何？当你恳求不成，是该放手还是……”
　　——强、抢、过、来？
　　
　　沈夜一字一字，将他的想法灌输给谢衣。
　　不愧是心思深沉的流月城大祭司。在旁人尚且沉浸于破界之喜时，他已经有了更长远的谋划。
　　洞天福地，于此时的烈山部人而言仅仅只是飘渺的影子。然而沈夜一直把极困难的事当作理所当然的事情来做，寻到洞天之后的情况便也在谋划内。
　　最坏的情况却不止如此。
　　如果烈山部人穷尽力量仍然找不到能够居住的地方，那么身为大祭司又该如何……将人们的绝望与疯狂一点点压制下去，带领人们平静地迎接终末？
　　
　　沈夜仍是顾虑着谢衣，更残忍的假设，他到底未说出口，却已令谢衣思虑重重。
　　“师尊……我们怎么能如此……”
　　沈夜冷笑。“若是真有那一日，情势更由不得你。你仍会坚持你这份天真么？”

（6）

　　谢衣没有回答沈夜的提问。但过了两三日，他仍是提出欲随同第一批选出的祭司前往下界。
　　他对沈夜说，至少族人初次下界的时候，应有他从旁辅助。
　　眼看沈夜面色又有些不虞，谢衣赶紧道：“师尊，只此一次！真的！这一回我们各退一步，以后徒儿会好好听您的话！”
　　谢衣温柔沉静的面目与他跳脱的语调着实不搭，沈夜见了面色便有所松缓。
　　谢衣便趁热打铁道：“徒儿这几日亦仔细想过。纵然师尊与瞳大人所言无差，不过……陪同众人去看看情况对徒儿来说亦不过是举手之劳，与师尊的建议并未有冲突。徒儿便想，能做到的事便都去做，所以师尊~你就从徒儿一回~”

　　谢衣若只去下界一次，浊气便不是大碍。再纠结下去未免矫情，沈夜也只能黑着脸点头应了。
　　待谢衣兴高采烈着手准备前往下界事宜，沈夜唇边忽是露出一抹笑意。
　　极冷的，满是嘲讽的笑容。
　　“瞳，方才谢衣说的话，你听到了么？”
　　“……哪一句？”
　　“‘这一回’……‘各退一步’……”
　　沈夜将每一字都咬得极重。“谢衣是在忍让本座？”
　　瞳倒并未觉察何异样。“谢衣的言行向来跳脱，不妥的又何止这一句？大概是些无心之言。”
　　沈夜点了点头。“他以后要接替本座，切不可再如此。看来须得好好安排一番。”
　　
　　这大概……就是沈夜的公报私仇了。理由是冠冕堂皇，却不知会为谢衣安排些什么。
　　瞳在心中想道。继而又听沈夜自言自语道：“不过……说到‘这一回’……莫非他还在计较偃甲炉那事？”
　　瞳不置可否。沈夜又径自思索了片刻。
　　
　　“谢衣破界有大功，加封号‘破军’如何？”
　　“‘破军’……？”瞳沉吟了片刻。“尊上，您想让他晋升席次……？”
　　沈夜应了一声。

　　瞳心中泛起怪异的感受。
　　在烈山部的历史上，年仅二十二岁的主星祭司不是没有。十几年前，他不也过年方弱冠，却在前任大祭司的扶持下得到“七杀”封号。
　　瞳无大建树尚且如此，谢衣立大功而受封，再合理不过。
　　然而，瞳观察着沈夜，见他含着笑，冷淡而嘲讽的神色，总觉得不像是真心论功行赏。
　　瞳终是忍不住问：“尊上。您到底打算如何行事？”
　　沈夜笑而不语。过了许久，才轻叹一句——
　　“谢衣到底是长大了，性情应该有所收敛。至少在本座看顾不到的地方，仍有人能看着他。”
　　“……”

　　沈夜的言下之意，瞳不是很清楚。但他没有再追问下去，实则因为沈夜含着笑却又冷若冰霜的模样不知怎地有些刺眼。
　　他知道沈夜异常看重谢衣。可是，看顾他与加封破军封号又有什么关联？

　　待日后瞳领会那句话的含义，已是在沈夜宣布欲与心魔结盟，促使流月城爆发最大规模的动乱之后。

（7）

　　砺罂的出现，在流月城内引发了巨大的动荡。

　　起初，砺罂藏身于下层，小心翼翼在流月城各处游荡。烈山部是远古部族。上古时代，世间只有神祇、妖兽与大巫，魔域位于三界之外，其间无声无息地滋生着无形之物。直到后世上古部族安邑为伏羲屠灭，首领蚩尤执念成魔，进而一统魔域，世人才发现，魔界已成祸患。
　　那却是烈山部人迁入流月城后许多年的事情了。
　　因而，人们初次面对忽然出现在城内的恶浊之气，根本未料到那是魔气。
　　待又过了两三日，族人才发现了砺罂的行踪。可怜烈山部人直至此时才知晓世上原来存在着魔域与魔物。
　　但这两三日却足以使砺罂了解流月城中的景况。
　　再到烈山部人惊惶地想要驱逐魔物，那一只狡诈的心魔则已能提出条件——它利用魔气感染全族，使烈山部人不再畏惧下界浊气，烈山部人则须为他提供饵食。

　　一日之间，情势陡变。
　　
　　砺罂终归是孱弱的。起初，它为求自保，道是可利用城中某些只有它知晓的通道唤来同伴，一同助烈山部人感染魔气。因摸不清魔物的路数，人们对它的话有所忌惮。而伏羲结界能阻止魔物进入流月城，以五色石破坏结界和派遣偃具前往下界探索的各项事宜只能暂停。
　　杀了砺罂，原本的计划才可如常进行，但沈夜最终留下了砺罂。因为他发现，魔气与浊气有些接近，烈山部人对魔气的适应力却要强上许多。
　　若是寻不到适宜居住的洞天福地，砺罂便能派得上用场。
　　沈夜只得先稳住砺罂，小心与其周旋，探查其来路。后来他才发现它自魔域前往流月城的通道是一面古镜。并且，砺罂说了谎，他为了独占好处，已封锁两地的通道。
砺罂的做法同时也断绝了烈山部人从古镜中呼唤魔物，另行交易的可能性。
　　此时沈夜仍留下砺罂，则出于圈养的考虑。

烈山部人砺罂的关系便陷入了僵持。与此同时，以偃具替代人力前往下界探测的计划也取消了，沈夜一面同砺罂周旋，一面派出许多祭司前往下界，加紧探查清气鼎盛的洞天所在。只因他们已经没有余裕慢慢查探。
谢衣很是难过。这一次对下界的探测，以族人的寿数铺就。他以为破界便有生路，却引来了心魔入侵。难道果真是天不予他？
又过了一两月，探查洞天之举未见成效。沈夜终是对身边的人说，他想考虑与砺罂结盟一事。
谢衣的反对最为坚决。“不如再探查几日……”
沈夜则道：“数千年前，下界浊气蔓延。正因族人找不到居住之所，恳求神农暂居流月城，才造就今日绝境。千年已过，连高居天顶的流月城都受浊气侵蚀，祭司们所探查到的洞天亦是浊气蔓延，我们又怎能还去奢望。”
顿了顿，沈夜又道。“他时他日，今时今日。如今有一条更实在的路摆在我们面前，再是难堪也要走下去。”

他时他日，今时今日。沈夜极度务实的性情，抹去了谢衣对于生存的天真幻想。
动乱却因此而爆发。

正如瞳许多年来观察到的，当烈山部人在生与死之间有了选择权，所谓神族后裔的尊严便显得重要。
有些族人宁愿维持着尊严去死，那也是他们的选择。
而五十三年前的动乱，瞳至今仍是历历在目。

开场即是血腥。沈夜当初处置了三名意图刺杀他的北斗祭司，到后来却有许多无辜的人牵连进去。整个流月城仿佛遭了血洗一般，整日沉浸在惨淡的腥腻中。
动乱之后，城主一系的死伤尤其惨重。沈夜身边的人便回过味来，他是在借着平息动乱的机会铲除异己。
但他们想不通，为何一夜之间，沈夜的手段忽然变得如此残暴。沈夜则对众人道——那是警示。
既然他代替许多族人，做下与魔物同流合污的决策，那么反对的声浪绝不会至于此刻。倒不如趁着此时人们尚无准备，一举铲除阻碍。
华月听了，终是有些不忍，轻声道：“可是……终归是过了……阿谢，你劝劝尊上。”

谢衣一语不发。
若是在平日，他若是听到如此残忍的话，必定会拼尽全力阻拦。但因沈夜执意于砺罂结盟，师徒两人隔阂已生，近几日更是形同末路。
谢衣抹着手腕，十数日前，他腕上忽然多了一道印子。颜色是血一般的深红，粗粗地沿着腕部蔓延了一圈，如同红丝一般将手腕缠绕。
细究起来，那是沈夜宣布与砺罂结盟的前一日。

（8）

瞳忽然想起一个流言。
就是那一日，最上层的寂静之间忽然爆发出巨大的声响。后来，面色颓败的谢衣失魂落魄走了出来。又过了许久，沈夜也走了出来，脸色同样好感不到哪里去。
人们便说，谢衣得到破军封号之后便生出了骄横之态，因接连同沈夜顶撞，沈夜终是忍不住出手教训这忤逆的徒弟。
虽说真相如何，只有这师徒两人自己清楚。但看谢衣抚着手腕沉思不语的样子，苦头定然已是吃过了。

沈夜的视线也落在谢衣腕部的印子上，冷冷哼了一声。
华月不明所以，又唤了一声。“……阿谢？”
谢衣沉默了许久，咬咬牙，跪了下去。“虽说此时师尊也许不愿再听取徒儿意见……可是，为了生存，自甘堕落为半人半魔的怪物也便罢了，手上还要沾染同族之血，这般的牺牲，真的有必要么？”
沈夜则道：“现今流月城中，恐怕除去本座，没有人赞同与砺罂结盟。谢衣，你可知道这意味着什么？”
“难道不正是说明师尊一意孤行，理当及早收手？”
“‘一意孤行’？”沈夜沉吟着，竟是笑了。“是。本座一意孤行。也便是说，若是日后不慎被他们得手，本座殒命，便再也没有人会去促成烈山部人感染魔气回归下界的大计。如此……近日来的牺牲，也便半途而废了。自此，我烈山部便失去了这一个，亦可能是唯一一个生存下来的机会。”
谢衣怔了怔，涩声道：“那么这一次，师尊仍是不肯听徒儿劝？”
“为师倒好奇，你为何又不肯听我一回？”

师徒二人如此僵持着，谁也说服不了谁。
末了，谢衣道：“既是如此，日后师尊下达命令即可，只是无论几次，徒儿仍会反驳！”
说道最后，谢衣喉中哽咽，径自调头离去。
此后一连数日，谢衣除却到神殿内议事，便是自己关在宫室中闭门不出。

沈夜却似是不太在意这景况。
　　后来瞳觉得谢衣与沈夜之间的势必得和解，去到他的宫室商议，却见到沈夜手中持着一份竹简，脚下还堆了几份。他将竹简拾起，展开一看，是谢衣得到“破军”封号后的起居记录。
　　瞳露出不解神色。高阶祭司若是获赐宫室，起居言行则有记载，不过都是些乏味可陈的东西。沈夜调出这些记录做什么？
　　沈夜便解释道：“自数月前谢衣执意前往下界探索，本座便知晓，他也有不肯听劝的时候……亦是有所预感，我们师徒二人终将生出隔阂，便将他加封为破军……虽有论功行赏的考量在其间，亦是为了到这一日……即便他不再同本座交心，也能知道——”
　　
　　“谢衣私下做了什么事。”
　　“见过什么人。”
　　“有无背叛之心。”
　　
　　这些话沈夜说得轻描淡写，瞳却觉得周身一冷。
　　原来，这就是“至少在本座看顾不到的地方，仍有人能看着他”。
　　
———— （9）

瞳以前从未发觉，沈夜是疑心病很重的人。如今他亲眼目睹了沈夜不为人知的这一面，不禁开始思考——现下沈夜说服不了谢衣，也不再信任谢衣，表面上的和解便没有必要了。
以沈夜的性子，台面上的平静只会让他私下愈发提防谢衣。对谢衣而言亦是一种伤害。

当双方都没有顺从彼此的念头，便失去和解的可能性了。除非奇迹发生。
瞳在心中作下如此判断，那些达成和解的办法，硬生生堵在喉间说不出来。
平静之下的暗流汹涌不知会引发出什么。如此一来，不如维持师徒两人不和的现状。将一切呈现到台面上，反倒能让谢衣对形势有所忌惮。
但依现下的情形看来，总有一日，谢衣会因失望而停止劝阻沈夜，届时他便会有所动作。
师徒二人僵持的局面也维持不了太久。

　　其实，无论五十三年前还是五十三年后，瞳都不觉得谢衣做错过什么，他甚至觉得谢衣这个人也十分有趣。但在当时，他一旦发现到谢衣可能会成为沈夜的阻碍，便立即在心中将谢衣的名字从沈夜派系的名单中划掉。只因瞳觉得他应该辅佐的人是沈夜。
　　但在谢衣破界的那一日，谁也未曾预料师徒二人会走到这一步。
　　
时势真是不由人心。瞳如此想道。

沈夜看完记录，见到瞳还站在他身边，不似有话想说，也没有告辞的意味，苦笑着敲了敲木简。
“连唯一的弟子都无法信任……本座这幅嘴脸可是难看？”
“……不。”
“是么……”沈夜怔了怔，很有些意外。“你平日虽不多话，但本座若问了，你必定以实相告，便也是当真如此想了。”
随即又是苦笑。“如今本座身边的人，也只有你不会斥责于我。”
“属下为何要斥责您？”瞳也感到意外：“属下并不想干涉您。烈山部正是存亡之机，属下只需服从您所做出的决策。况且，您愿意信任谁，不愿意信任谁，皆为您的自由。旁人为何要去干涉？”
沈夜的笑容便有些释怀了。“这话也只有你会说。不过，瞳……近来本座暴戾无道，将来亦会残忍下去。即便是你，又能忍到哪一日？”
瞳思索了许久。“属下并未忍耐您。若要说什么时候才不会服从您，那大约是……到另一条生路出现。”
“另一条生路？”
“属下想活下去，也想看到更多的族人活下去。基于这一份考量，属下并未觉得您的作为有何不妥。”
“是么？”沈夜仍在笑，心中却不知在想什么。“也便是说，只要有人能寻到一个更合适的生存之道，那领头之人不是本座亦是无妨。”
“理当如此。”瞳认同道：“不过属下觉得，若真是有人寻到了更好的办法，尊上您也会认可，属下便没有背叛的机会。如若没有，无论谢衣还是旁人，都不会比您此刻做得更好。”
“这样说来……本座是曾听你言及，你将本座视为领导族人的器具……”沈夜沉吟道：“如此便好。你这般处事，反倒看得更清楚。”
言罢，他又低头去看一眼木简。
“不过……本座又看清了么？”
“尊上此言何意？”
“借提拔之名行监视之实，总归令人不耻。”沈夜苦笑道：“说来，当年得知这法子的时候，本座曾觉得那人心思龌龊，如今做的事却也与他差不多……”

那人？瞳注意沈夜说道这两字时，面上是掩饰不住的厌恶，心中隐约得知了答案。
“莫非是前任大祭司殿下？”
沈夜冷哼一声，算是默认。
“当年他病重之际，曾对本座交代各种事宜，有言‘瞳素来波澜不显，有时连为父也摸不清他的心思。他又是从你的位子上跌下来，为父便提拔他获赐七杀封号……你若恐他对大祭司之位有图谋，可将他的起居记录调出来慢慢查探’。”

（10）

随着沈夜将当年之事缓缓道来，宫室中仿佛冻结了一般，冷得惊人，也静得惊人。
沈夜打量着张着嘴，却说不出话来的瞳，眸中闪过一丝玩味。“如何？忽然之间获知真相，心中可有怨岔？”
“……像是师尊会做的事。”
瞳摇着头，以手指敲击大腿边缘。怨恨是没有，心中也知道前任大祭司的做法并非不能理解。却不知为何脑中有些混乱。
许久未曾使用过的称呼，在不经意间脱口而出。

“知晓此事，你还能唤他师尊？”
“怎么能不是师尊……”
瞳喃喃道，思绪回到当年。
前任大祭司弃他而扶持沈夜的时候，明面上的试探与询问都有，又怎么会没有暗地里的动作。只是在当年，他尚且少年心性，感兴趣的只有观察而并非查探。前任大祭司不提，他便当作没有。
然而仔细想来，“没有”才怪异。
　　正因如此，沈夜口中那个一早就提防着他，对他全然没有半点信任的前任大祭司，与他印象中的恩师大人没有半分违和。
　　
瞳那样想着，心绪慢慢平静下来。“如此说来，当年尊上浦一上位，便接连更换了连同属下在内数位高阶祭司的侍女，即是废了前任大祭司殿下为您布置的眼线？”
“你怎么不说本座是信不过那人留下来的人，打算换上真正的自己人？”
沈夜冷淡地说，忽然呛声了。瞳正是前任大祭司留下的人，华月勉强说来也算。这两人正是他最得用的属下。
而由他自己亲自挑选出来的，譬如谢衣，已与他离心。
沈夜疲倦地闭上眼。“如你所言，当年本座确实看不惯那人作为，便废了他所布下的这一套路数。如今旧事重演，连自己都厌恶自己。你看，本座的器量也不过如此。”

“……”瞳又说不出话来。
在当年，他不知沈夜的自我厌恶从何而起。想了许久，生硬地安慰道：虽说父子两人做出相同的举动，却是事出有因，未必不可原谅。毕竟以谢衣现下的情况，势必多费一份心思。
那时他想：既然他是将沈夜视为器具，也该有别人将他视为器具的准备。那么前任大祭司的举动也可以理解。
即便他说那些话时，心中有些沉坠坠的。
继而，瞳最后又说，沈夜在谢衣执意前往下界的时候便看到了现今的局面，进而有所动作，不可不谓料事如神。
沈夜听了，微张着嘴半天说不出话。
后来便叹息一声：“不……瞳，也并非全然如此。”
瞳便等着他的下文。
然而最终沈夜并未作答。只道——
“若是理得清，本座此刻也不至于如此厌恶自己。”

（11）

这就是发生在五十三年前的，瞳全然无法理解之事。
除却对于情势的把握，沈夜找人监视谢衣的另一个理由，瞳至今仍然不清楚。
连沈夜本人都理不清，旁人又怎能领会。

瞳想道，加快步子。
即便见过了初七，当年的事情仍然不清不楚。一切都隐藏在混沌之中，尚且差了些什么。
也许是一条线索，也许是一个头绪，又也许仅是一个微不足道的细节。当它们浮出水面，沈夜与谢衣师徒二人之间的事，才会呈现出全貌。
而瞳此刻不打算去寻欠缺的东西。他知道当务之急是回无厌伽蓝，制造一批能够投往下界的矩木枝，而后谨慎地选择地点投放。沈夜与谢衣之间的真相，于他而言理应是一种消遣。就如养在无厌伽蓝中的各式蛊虫，有正事要做的时候，总得将它们先放一放。
但瞳仍然忍不住去回想——那仅仅是开始。

沈夜身上那份不可理喻的扭曲感，在日后愈发彰显出来。

（12）

谢衣纠结了许多日，总算是主动以破军祭司的身份站出来，为众人做了一件事。
他率先接受了魔气熏染。
谢衣想调查砺罂的来路，沈夜也需要掌握砺罂的弱点。那是当年谢衣所能做的当中，唯一一件不会与沈夜起冲突的事。
沈夜便应了。

又过了几日，魔气染身的谢衣面上长出了魔纹。
魔纹自左眼下方而生。自眼眶正中起缓缓地向颧骨延伸了半寸，鲜红的，如血滴坠地，又好似一道血色的泪痕，为原本温柔和气的面孔平添了妖异。
谢衣自然不喜欢，磨了一只古怪的镜片，以木架固定于左眼旁，魔纹便被遮掩住了。旁人问及缘由，谢衣却说做偃具费眼力，他便做了一只辅助的小玩意儿。
他这幅模样倒是很新鲜。
待谢衣在流月城内走动了一两日，沈夜议事后忽然留下了他，却没有议论正事。沈夜看了谢衣许久，忽是伸手将那一只小物件自他脸上摘了下来。
谢衣僵在原地，旁人也有些吃惊。这师徒二人近日来形如陌路，沈夜连话都懒得同谢衣说，而谢衣若无沈夜召唤，也绝不会主动靠上前去。他们已许久没见到，师徒二人做出亲近的姿态。而现下，沈夜的动作让他们产生了错觉。
沈夜一边定定地打量着谢衣脸上的魔纹，一边把玩着那一只小物件。
许久，冷哼道：“已是熏染了魔气，还想装作寻常人……谢衣，你这般自欺欺人有意思么？”
谢衣会过意来，低声道：“并非自欺欺人，只是实在不愿在镜中见到自己这幅面貌。”
“以后在本座面前，不可遮遮掩掩。”沈夜命令道。
谢衣却不应。“师尊莫非连徒儿做何装扮都要干涉？”
沈夜笑了笑，缓缓点头。
“你大可试一试不从为师的下场……无论事大事小。”

那一只小物件便被掷地。
沈夜伸出脚，慢慢地碾碎了它。
谢衣看着沈夜一语未发，血色的魔纹没了遮挡，仿佛泪珠坠于面上，是泫然欲泣的意味。
无人出声。没有人知道在这一对情分已全无的师徒面前，还能说些什么。

（13）

数日后，谢衣向神殿提交了一份文书，其中提到他发现砺罂已依附矩木。若是强行驱除砺罂，矩木也会受损，流月城则将倾塌。

“所以，他要另寻办法。”
沈夜持着木简，对瞳与华月说道。“说来当日砺罂提出依附矩木，本座如何不知它居心不良，却并未拒绝……于谢衣眼中，本座定然罪无可恕。你猜……谢衣下一步会如何做？本座下一步又会如何做？”
华月想了片刻，忽然面色惨白。“尊上，你不能出手对付阿谢！”
“为何？”
“阿谢他知向来晓分寸，不会到处宣扬此事！”
“若是万一……他偏要利用这一事来给本座下绊子？”
沈夜问道，眸中闪过一丝嘲讽。
“虽说自迎砺罂进矩木那一日起，本座便备下了后招，却不便对族人言明。若是他们知晓砺罂赖上了矩木，本座便是玷污矩木，将流月城交付砺罂手中做抵押的罪人。总有一日，须让族人知晓砺罂的盘算，却不是现在。谢衣如若将事情宣扬出去，又不知平添多少事端。华月，你说本座还能放心他么？”
“尊上，请待属下再劝一劝阿谢……”华月挣扎许久，只得这一句。
沈夜笑着摇头。“他若是肯听劝，前些日子便该想通了。”

继而，沈夜木简紧紧握住了竹简，宛如自语一般——
“近来谢衣与本座争执得那般激烈，因而砺罂提出依附矩木，本座会答应，除却是备有后招之外，心中倒也有期待——谢衣若是发现流月城现下的处境，总该站到本座这一边来。而他，回应本座的……就是这一份文书。”
“前些时日他又提出要第一个接受魔气熏染，本座让他去了。心想待他身上染了魔气，不再排斥烈山部人半人半魔的状态……便会回到本座身边。而他，又是自欺欺人到了魔纹的地步。”
“……华月，你觉得本座还应给他几次机会？”

沈夜话中透出了刺骨的冷意，像是下定了决定，死死握着木简的手却在微微发抖。
华月从那时起，生出了帮助谢衣叛逃下界的心思。随后她找到了瞳，说是一定要帮谢衣逃走。因为沈夜虽然有除去谢衣的心思，但要是真的动手，最难过的人仍是沈夜自己。
华月说：“阿夜的性子我最清楚。若他果真冷酷无情便也罢了……只是冷酷无情之后，他总要将账算到自己头上。我实在不忍心见到他将来伤心自责……”
瞳则暗自点头，沈夜身上的确存在着矛盾。这些日子以来，他总在不经意间想起那一日……一边查看谢衣的起居记录，一边自我厌弃的沈夜。
正因不是全然无情，沈夜便说不清，他在谢衣的事情上到底是按章程处置，还是存在了私心。
沈夜所希望的谢衣，自然是尊敬他、服从他，不会与他唱反调的继承人。但当谢衣无法成为这种人的时候，沈夜所表现出的种种矛盾与扭曲又是为了什么？
进而，瞳忽然生出一个念头——若是放任谢衣死在沈夜手上，他会永远无法知晓答案。

瞳觉得大约是当年的沈夜实在让人看不清，他也就被卷入了那一片混沌中。
于是瞳做了一件不符合逻辑的事，即是与华月联手帮助谢衣叛逃下界。
后来，瞳觉得自己会如此行事，大约是受到了沈夜的影响。于是他便不得不承认，每个人都有意气用事的时候，连他也不例外。
虽然大多数时候，人的行为都会遵从于形势，合情而合理，但世上的确存在着无法被理解的行为。
瞳不觉得无法被理解就是不合情理。人的行为，定然遵从着某种法则，只是那法则尚未被他发现。

（14）

那个法则……是情念么？

瞳回到无厌伽蓝后，在心中如此问自己。
随即，瞳便放弃了。
他从未对他人动过心，也不知道什么是情念。自己都不清楚的东西，又怎能套用在别人身上，进而去领会别人的想法？

　　于是，在之后数十年中，沈夜与谢衣之间的真相，仍如烟如雾，依稀看得见形状，却又无法触及实质。

——————

（4）

沈夜眯起眼，面上流露森寒的冷意。“尊驾何出此言？”
自称公西的男子将矩木枝收回袖中，就像收回了一件无足轻重的小玩意儿。“那就是同你们有关了。”
沈夜面色又难看了几分。“是或不是，尊驾心中不是已有数？本座看你一身深厚术力，又是师承于何处？”

瞳听得心中一动。沈夜这是在转弯抹角地打听公西是否隶属于中土修仙门派。

数十年间，沈夜一系数次往下界投入矩木枝，最害怕的是事情曝露，是以每一次的投放地点都是选择远离诸大国，神佛不顾的边陲地带。饶是如此，每次行走下界，都能听到些中土修仙门派惩恶扬善、匡扶正义的传言，沈夜又开始担心那些人会管闲事管到烈山部人身上。
世间太多弱肉强食。非我族类，其心必异则是不变的法则。
在沈夜看来，修仙门派断然不会接受满身魔气的异类存活于世，是为其一；无论那些人心中是否存在着公理与正义，流月城中残存的五色石、神殿中保藏的偃术与术法典籍、甚至是矩木的那一滴神农血一旦曝露，都足以引来那些人“匡扶正义”，是为其二。故而，短期内流月城的存在是不能曝露的。
但他也曾说，修仙门派自由弱点——他们要脸面。
他们要求“除魔卫道”必须师出有名，做许多事都受名声左右。因而，总有一日，他们用得上那些人。

沈夜将来的打算是什么，瞳亦有所察觉。但总归来说，“曝露”的时机不是现在。
公西只身独闯龙兵屿，能够挑动生灵七情的矩木枝又对他没有丝毫影响，可见实力深不可测，难怪沈夜有些忌惮了。

公西冷哼一声，拿那双盛满雾霭的阴沉双眼扫了沈夜一眼，冷哼道：“在下术力经由万年苦修而来，与他人何干？”
“噢？难道尊驾非人？”
“你们不也不是人？至少不是女娲造的那批。”公西说道，又从袖中摸出一把折扇，徐徐摊开，扇了几扇。
　　据说下界男子为求风雅，随身携带玉佩、折扇等物件。公西满脸阴沉，偏偏容貌又美艳惊人，风雅不足，倒让瞳想起族中那些……爱侣死去多年的女子。
　　“大约在一万年前，在下还很年轻，见过地上最初那批人。他们与你们有些相像，只是不似你们身染恶浊魔气。万年河山多经变更，许多神籍后裔消逝，也有些部族存续下来。他们若不是举族得道，就是找了一处洞天繁衍生息，鲜少出没世间。如你们一般在凡世间投入邪物的，在下却还是第一回见到。说罢……你们又是哪一族？”

　　公西冷冷道来，全然不知在瞳眼中，他那阴沉美丽的面孔已等同寡妇脸。
短短一段话，透了些许他自己的来路，却也只是他想透露给沈夜一行的部分。
　　譬如……非人、修行上万年、经历过数度天地大劫。
而矩木枝沾染着砺罂的魔气，能够轻易挑东生灵情念买，却对公西不起作用。可见，公西是一名术力深厚，却不知为何未能得道的大妖。

沈夜唇角动了动，继而微微点了点头。“若那枝条的确是我族之物，尊驾又当如何？”
公西不打算让他们知道的，询问也没用，不过他也不敢透露矩木枝的来路。
却见公西又将折扇收回袖内，摸了两枚铁核桃，放在手心里不住转动。
“矩木枝是么？那就得新仇旧恨一起算。”
“……”
沈夜面上终是流露出一分惊讶。公西见了，笑得诡谲。

“你自己办事不牢靠，瞪在下做甚？捐毒国是那样混乱的一个地方，内有浑邪王的苛政，外有圣元帝大军围城。有些妖就是喜欢在那种国运将尽的地方浑水摸鱼。你那矩木枝一投，小妖们出了事，海市便得到了消息。”
“至于在下为何知晓那邪物叫做‘矩木枝’……这枝条上同时存在着四种力量。其一是它本身的草木灵力；其二是与之类似，却又极淡的神祇之力；其三是浓厚的魔气；其四，则是与补天石极为接近的灵力。草木之力与补天石之力虽然被你们刻意抹去，到底留下了一点极淡的痕迹。若换做别人定然认不出，在下却在近万年前有缘拾得一块补天石的碎屑，方能有今日的修为，自然认得出来。”
“继而，再论能让四种力量共存一体的草木……在下便想起上古时代，神农曾以一株矩木为基，兴建了炼制补天石的极秘之地，称流月城。这矩木枝上沾染的神力，则应为神农之力。神农离去后，流月城的传闻也湮灭于仙妖之口。没想到时隔多年，这至洁至圣之物也被魔气玷污，你们倒是有些本事。”

一袭话又将来龙去脉交代得很是清楚。公西手中转动着铁核桃，半眯着阴沉的双眼。话虽说得多，语调却懒洋洋的，并非有心解释的语气，倒像是不耐烦对方问上许多，干脆先一口气说了。
瞳渐渐觉得公西很有些意思。

五色石即是世人口中的补天石。捐毒是长城边的西域小国，圣元帝则是中土当代君主。许久以前，中土正值朝代交迭，亦是国政混乱，群妖出没。这一朝的开朝太祖正是靠着一路斩妖除魔上位，而圣元帝的前半生，也与许多除妖的传说联系在一起。
数个月前，沈夜命令瞳往西域小国捐毒投放了一批矩木枝，理由正是捐毒国政混乱，又值两军交战之际。沈夜猜测圣元帝的大军平定捐毒后，绝不会将捐毒的异状伸张出去。因为，如圣元帝那般的帝王，定然是将中土的繁荣昌盛视为自己的功劳。而一个“太平”国度中，只有君威无上，却不会“存在”有能力的妖魔。
而沈夜行事又一向小心谨慎。若不是公西因缘巧合之下与五色石有些渊源，定然想不到矩木与流月城竟与魔物有了牵连。
瞳便伸手抚上了眼罩。公西既然知道这许多，沈夜绝不会留他性命。不知道……
万年修行的大妖，与天生妖瞳的神族后裔，哪一个灵力比较强？

（9）

那一厢，沈夜也终是将怒意压制下去。
“烈山部举族入洪崖境何等惹人羡慕，听闻尊驾之言，却似不相信？”
公西半眯着眼，缓缓点了点头。
“在下不喜伏羲。盘古初陨之际，妖也好、兽也好、人也好、神祇也好，皆是自盘古气血中脱胎而生。众生只有强弱之差，并无贵贱之分。伏羲强大，便成了天皇，倒也无可厚非。他制定法则，众生遵守，倒也是应了强者服从弱者那一条。只不过……他行事本是随心所欲自私至极，却总要为其所为冠上一个冠冕堂皇的名头。”
末了，又摇了摇折扇。“天界追求无情、公正，道是‘仙家无情’……何其可笑。当年洪崖境那一众神祇不过也是众生之一，伏羲却将自己当作法与理，又是何其荒谬？叫在下怎能相信由他口中流传出来的消息？”

　　公西毕竟是从数度天地大劫中顽强存活下来的大妖，不信正理、不信天道，只相信弱肉强食那一套，对天界做派的看法也不同于世人。
　　它的价值观其实更接近烈山部人这些上古遗民。若非是在今日的局面下相遇，瞳倒会觉得这只妖物值得花时间观察。

沈夜不动声色道：“尊驾以为，当年真相如何？”
“谁知道烈山部人是去了洪崖境，还是跟随神农去了别的地方。伏羲不愿补天石的秘密流传出去，总得寻个名头封了烈山部人的口。”
“不错。”沈夜笑了。公西的猜测已极度接近真相，但仍是温和了些。
即便是经历了诸多残酷之事的大妖，也想不到伏羲赏罚不分，直接将烈山部封锁在寒冻之地中任其自生自灭。
这又仅仅是因为——当年的烈山部想为补天之事尽一份心力！
“尊驾又可曾想过，若你推测无错，一旦补天石现世，又会不会引得天界测目？”
“在下做买卖还从未失手。”公西像是胸有成竹：“倒是诸位，恐怕比在下更为惧怕引来旁人注目，你们也该于尽快决定愿不愿意与在下谈成这一桩交易。”

秉持着互惠互利的生意经，公西又送了沈夜等人一条消息——捐毒国的变故，引来南疆天玄教介入调查。

（10）

天玄教。瞳反复品味这三个字，然后意识到，对沈夜而言，这绝非好消息。

近百年前，烈山部的祭司们一面在俗世中寻找容身之地，一面探查谢衣的行踪。那时便已得到消息，谢衣曾与两支擅偃术的门派有所接触。一支是神农冠百草谷，一支则是南疆天玄教。其中，谢衣与天玄教的往来更为密切。
两派虽非修仙势力，却与中土各修仙门派关系良好。因此，沈夜遣人往下界行事，一向都小心避开这两支门派。

那一厢，公西又道：不久前捐毒大变，率军与捐毒对持的中土大将军名唤乐邵成。而察觉捐毒有异，遣教徒入捐毒遗迹调查则之人则为天玄教圣女傅清姣。也是人不如天算，原本八竿子打不到一处的两人，不久前竟于西域之中偶遇，互相看对了眼。而两人成婚的消息，也于这几日间流传开来。

“乐邵成与傅清姣……”沈夜沉吟着，将这两人的名字记下了。
一个是有心调查捐毒的异变，一个本就是捐毒异变的当事人。两人凑到一起，知道的定然不少。
“当时天玄教遣了三名教徒入捐毒遗迹调查，无一人生还。这情景为在下亲眼所见。”
公西斜眼打量沈夜姿态，知道他又起了杀心，死白的面颊上居然泛出了一丝生气。
他本可以救下天玄教那三人，但那一日心情不好，也便由着那三人去送死。反正那三人出事，是因实力不及沾染魔气的矩木枝，与他无关。
“不过，天玄教调查无果，接下来便会有百草谷介入。百草谷与神农颇有渊源，他们谷中那一株冠木，相传便是由神农亲手所植。你猜百草谷的墨者会不会察觉到矩木的存在？即便百草谷也全无办法，太华山、天墉城等门派想来也是愿意插手此事的。哪怕……圣元帝不喜见到他的太平盛世里妖孽横生。怎样？诸位是将见到消息灵通的海市与你们结为同盟，扰乱这些门派的消息来源，还是与他们联手，让他们更快查到诸位的来路？”

公西说了许多话，又从袖中摸出了茶杯与烟枪——这一次是真正的茶杯与烟枪。
慢悠悠品了口茶，又抽了口烟，公西咯咯地笑着：“商人求利。与正派合作捞不到什么，知晓有利可图却不作为却不符合在下本性，想来想去，还是与诸位合作利益最大。”
相较先前的飞扬跋扈，公西此刻姿态近乎讨好。沈夜蹙眉片刻，终是忌惮了继天玄教之后，可能会出动的百草谷与各中原修仙门派。
“尊驾想要的是什么？补天石？”
“不错。”
“不需要再探查流月城所在？”
“这个嘛……在下虽想亲眼见识流月城，你们既不愿意，便也不逆客人的心意了。”
“也不再追查我族的来路？”
“诸位如此行事，总有一天真相总会曝露于世人面前，在下便也可压制下好奇心，耐心等待那一日到来。”
言罢，公西望了一眼龙兵屿新城的轮廓，意味深长道：“横竖诸位亦是为了入世才会有这诸多动作。”

沈夜笑了笑。不错，总有一日，烈山部会回到下界，成为俗世众生中的一员，秘密也永远不会是秘密。
至此时，公西才真正交了底。他只要五色石。
原来前面提出的诸位要求，都是为了顺利取得五色石。他只道公西是聪明的，却不知虚虚实实进进退退的提议也是商人惯用的手法。

“除却补天石，尊驾再无所求？”
“暂时如此。”
“不为心上人出口气？”
“……”
公西终是被将了一军，眯着眼狠抽一大口烟，继而缓缓将烟雾吐到沈夜脸上。
“诸位本欲隐匿行止，秘密却被在下拿捏在手中，自然是不快的。你们不开心了，在下便也未她出了气。况且，诸位虽然伤了她的朋友，占了她的地盘，在下也颇为感谢你们，算是扯平。”
“感谢？此话怎讲？”
“说来惹诸位见笑。在下活了万余年，于情爱一事上想法与凡人有些不同。有情人再是温柔体贴，终归想法各自有异。即便一时情浓，也难保将来陌路。而所谓情爱……不过因众生生来孤寂，总得寻一人作伴……”

继而，公西半真半假道。正因没有人想法全然相似，遇到了心上人，就算心意不通，也不想勉强彼此改变性子，只要能凑在一处做个伴便好。
饶是如此，越是活得久的生灵，心中情念越是有限，能多得一分也是好的。
公西心上人的朋友在捐毒出了事，便又少一人来分走她的情念。
烈山部人占了龙兵屿，她则又失去了一处容身之所，只能依附于他身边。
所以，就公西本人而言，他是有些感谢沈夜等人惹出这许多事情来的。

这就是存活近万年的大妖。随心却又谨慎地活着，对其所能占有的一切皆是予取予求，自私至极。
那才是上古生灵原本的面貌。

二十二、程廷钧（上）

（1）
程廷钧并不是第一个落到瞳手里的下界人，却是第一个让瞳想要将其制成活傀儡的下界人。

以下界人的标准看来，程廷钧年纪约在四十上下，早已过了体能的巅峰期。然而，他的体魄仍然异常强健。
他的身体上布满大大小小的疤痕，但并不影响其体能的发挥。每一块肌肉都结实而坚硬，是饱经锻炼的成果。与此同时，程廷钧体内也储蓄着些许的术力。

正是这样一幅异常强健的躯体，引起了瞳的兴趣。
烈山部人擅长法术，他们学习体术，是为了更好地使用术法。甚至在有的时候，不甚强健的身体会成为施术的障碍。面前这个下界人却正好相反，他的法术是用来辅助体术。他将自己的身体锻炼成了武具，每一块肌理皆可用于战斗，异常地符合逻辑。
这也就是说——
程廷钧的身体符合瞳的审美观。

总之，比砺罂黑漆漆的身体好看多了。
瞳一边回想着前一日忽然出现的砺罂，一边将魔契石埋入程廷钧体内。
砺罂为了干扰瞳的心绪，特地变化了一具躯体。但以它的生存方式来说，它本是不需要身体的。因此，那时瞳眼中的“身体”是累赘之物，砺罂的举动也就成了一个彻头彻尾的笑话。

（2）

又过了几日，瞳为了将程廷钧的体能发挥到极限，特地带他回流月城接受魔气熏染。
结果则在瞳预料之中。砺罂的魔气对于下界人来说太过强横，以往瞳所寻到的下界人在承受魔气后不但神智崩溃，就连体形也无法维持，但程廷钧却挨过来了。
虽说他的躯体也发生了变化，却是变得更为高大与强壮，肢体上那些突变的部分，则让他在战斗中更为有利。瞳对此很满意。
与此同时，瞳的新傀儡是下界人，这件事在死气沉沉的流月城中多少引发了些话题。
有人问瞳为什么会选择程廷钧，对此，瞳回答：“十一拥有我所见过的最强体魄，它的战力不仅强过族内平民，也许还能与一些祭司不相伯仲。”

自然有人对此不服。因此，在瞳打算带程廷钧回无厌伽蓝那日，巨门祭司雩风与太阴祭司明川终是拦下了两人。
“瞳，听说你的新傀儡很强，有无兴趣同明川比一比？”雩风微挑着眼角，嗲声嗲气地说。
“……”
瞳嗅到了雩风身上桂花头油的香味，重得熏人，他赶紧将视线移开，转到明川身上。
烈山部人毕竟为上古神裔，族人中有许多人看不起下界人，其中以城主沧溟的堂弟雩风态度最明显。
有意思的是，雩风虽然嫌弃下界人卑微弱小，但他发上抹的头油，衣料上用的熏香，腰间所佩香囊，臂上颈间所戴的首饰乃至于面上所傅脂粉，无一不是利用职权从下界所掠。
至于明川……瞳已经想不起来明川到底长什么样，眼前只有一片昏黄的沙土。
他记得明川原本身体强健，其人却在砺罂入城后羡慕起心魔没有实体，不会为病痛折磨的生存方式。而后，明川经由近百年尝试，终是能将身体分解成了流沙。寻常的攻击再不能对他起效。

雩风与明川，一个爱将自己打扮得花枝招展，一个永远是片灰乎乎的沙土。
不知为何，这形貌截然不同的两人交情却颇好。

以有形之躯对战无形之躯……
瞳虽有些不想应对这两人，却也对雩风的提议颇感兴趣，点头应道：“好。”
继而，瞳唤道：“十一，出战。”

身后，程廷钧却没有动。

“十一，出战。”瞳又唤了一声。
这一次，程廷钧总算微微动了。双手艰难地持长枪向前一指，转瞬却听得哐当一声，长枪掉落于地。
这是……
瞳打量着程廷钧，见他眼中精光闪烁，有了答案。继而对雩风与明川道：“抱歉，十一还没调//教好。”

在雩风与明川的嘲笑声中，瞳面色如常地带着程廷钧踏入了通往下界的法阵。
再一转瞬，两人已到了无厌伽蓝的入口。
瞳隐隐知道程廷钧此时会如何作，仍是毫不介意地背对着他。
果然只听得耳边厉风略过，几缕灰白的发丝连同瞳的眼罩一起为强劲的力道切断。

然而，程廷钧的长枪在距离瞳三尺远的之处堪堪地停下了。
后者发出了不成调的嘶喊，瞳依稀听出，他是在用下界的语言问，为什么。

“十一，你错在不该于此时偷袭我。”
瞳难得好心满足一次下界人的好奇心。
“你的脑子里植满听我号令的牵线蛊，那些是子蛊，母蛊在我这里。”瞳仍然维持着背对程廷钧的姿势，抬起右手，指向头部。
“子蛊绝不会伤害母蛊。方才你若是只想逃走，现在或许能逃出几丈远。不过……只要子蛊仍在，你仍然逃不出此地。”

瞳简单地陈述着事实。
程廷钧是一个相当特殊的“材料”，在身体魔化后，他的精神力也随着暴增的体能而变强，以至于他一度于近乎挣脱蛊虫的控制。
无论是方才拒绝与明川对战，还是此时偷袭他，都出自程廷钧自己的意愿。但最终，瞳很庆幸他的蛊虫仍然强过了程廷钧对其神智的控制力。

瞳拾起眼罩，缓缓地再度系好。右颊有些发热，他抬手抹了抹，却在不经意间看到指间一抹鲜红。
瞳嘴角弯了弯，流露出些许笑意。他已经许久未被人伤及体肤，流血的感受居然很是奇妙。
“仅是长枪所带出的劲风便能伤到我，十一，你果然很强。”
瞳转过身去，平静地注视着程廷钧。
“你应该庆幸今日并未正面袭击我，否则，你一旦与我这天生异常的右瞳对视，便会化为石像。”

（3）
按理说，程廷钧并不彻底受制于蛊虫，瞳本该将他放置不用，再不济也该洗去记忆从头调教，就像沈夜对初七所做的那样，但瞳没有那么做。
对他来说，程廷钧是危险的角色。后者在挣扎之中，掺着着一份小心翼翼的圆滑。那圆滑是指无论是当日在无厌伽蓝之于沈夜，还是日后之于瞳，以及在流月城之于雩风和明川，程廷钧对于他的敌人都抱持着适当的恐惧。
哪怕程廷钧因魔化而得到更为强大的力量，甚至于找到“破绽”偷袭瞳的时候，他仍然没有改变他的恐惧心。
瞳觉得这很好。生灵之所以能够活下来，不仅是因强大，也是因合适。
但若因强大便失去了对敌手的敬畏心的人，不适合这个世界。
瞳便不确定，若是将程廷钧的记忆洗去，调//价成一个只有战意与杀意，却不知恐惧为何物的战斗傀儡，他会不会比当下更强。

衡量再三，瞳保留了程廷钧的自我意识。但他也知道，他必须加强对程廷钧的控制。

为此，瞳特地强化了植入程廷钧脑中的牵线蛊，并研究出一套全新的控制蛊虫的方法。
蛊虫几乎没有思维，一切动作都是对外界刺激的简单反应。基于这一理论，控制蛊虫的方法越简单越好。
越简单，效力才越强。
瞳以前用简单的词汇命令蛊虫。那是因他所制造的活傀儡没什么反抗心，唯一不肯屈服的谢衣，也在沈夜的命令下被洗脑成了初七。
直到程廷钧出现，瞳才发现他需要比语言更简单的号令。
于是瞳用妖兽之骨打磨了一支骨笛，只有宫商角徵四个音调，代表四种号令。

宫调为恐惧。商调为怒意。角调为战意。徵调为睡意。
因恐惧而愤怒，因愤怒而起战意。这一个顺序，是瞳对下界生灵作战方式的猜测。
若是不想程廷钧再动作，就命令蛊虫刺激程廷钧脑内掌管睡眠的部分，从而限制他的行动。

近一月后，瞳几乎接近于成功。他能控制程廷钧与任何一种生物对战，也能控制他在无数次战败后爬起来，克服死亡的恐惧继续作战。
每当骨笛诡异的音色响起，其独特的音色激发牵线蛊的活跃，进而刺激脑内相应的部位，给予程廷钧由外人所施加的“感情”。
瞳异常满意。除此之外，他并不要求程廷钧恭顺服从。“十一”已是他在战斗兵器方面的最高成就。
但忽然有一天，瞳想到既然世间有宫商角徵羽五调，他或许可以多增加一个调，再控制一种程廷钧的感情。
而后，瞳脑中玩笑般地浮现出了一种感情——

情/欲。

———— （4）
当那念头一闪而过，瞳的第一反应为：多余。
情/欲是生灵为求繁衍而生的欲/望。一具为作战而生的活傀儡并不需要情/欲。
纵使下界人寿数不长，程廷钧这一具经过强化的躯体也会很快老去，随即消亡。但瞳没有兴趣去研究一具最强的傀儡能否孕育最强的后代。而且瞳也不确定他是否能活到程廷钧老死。

多余即是不必要，不必要即是不符合逻辑。
瞳几乎就快要打消念头，只是在质疑的时候，忽然想起沈夜的话。
——若有机会，也不妨试一试，得一人相伴的感受。

作伴。
那是从世间生灵繁衍的本能衍生出的……更为复杂的情绪，不想恐惧、愤怒、杀意那般易于操控。瞳认为人的欲念也和蛊虫一样，越是简单越是必要。但这并未是说更高级的情绪便不必要，只是他一直未找到解释那些情绪的法则。就如他有时也控制不了一时的意气用事。
但总归来说，沈夜口中“作伴”，来自旁人之间的相互需要。就像沈夜需要初七，公西需要他的心上人。若“作伴”意识情念方面的高等欲望，那么……
说它脱胎于情/欲总归是没错的。
瞳如此确认道。同时，他又模模糊糊地想起，他并非不是对“作伴”这一事全无领悟。在更久远之前，他就知道“作伴”对于某个人的影响。
少年时代的记忆忽然毫无征兆地浮现出来。瞳眯着眼想了片刻，终是想起来了。是前任大祭司。
他的恩师大人因为失去了妻子，即“作伴”的对象，抹消了对现实认知的最后一丝天真。这体现在日后他更为理智也更为冷血的手段上。而瞳又不能否认，不仅沈夜的人生因此人而生出巨变，瞳本人的人生也多少因此受到影响。

瞳想到此处，终于生出了兴趣。若是将这件事为失去“作伴”的对象会让人性情变得更为冷硬，那么得到“作伴”的对象又会如何？
进而，瞳确定了下一个“兴趣”的目标——
许多人都人为“作伴”这种复杂感情脱胎于情/欲，那若是将情/欲从其间剥离，“作伴”又还会剩下什么？
归根到底，瞳对生命的起源充满了兴趣，也对观察旁人充满兴趣。
自有意识以来，瞳就想知道，生灵的感情因何而生。而所谓“感情”这种虚无缥缈的东西，到底是生灵的肉/体对于外界刺激所做出的，复杂反应，还是在那之上，更为高等也更为难以理解之物。

为此，瞳消耗了许多“材料”，才掌握了人的脑子中，掌控情/欲的部分。
再到瞳自骨笛上钻出第五个孔洞，时日又耗过了一月过半。终有一日，瞳在蛊室里吹响了骨笛的羽调。

（5）

虽说试验情欲的对象并不只限于程廷钧，但瞳觉得既然对象可由他来挑选，那么选择符合他审美的躯体，也是合理而合情的。
不过，若要细究起来，许多生灵所拥有的“审美”，也可算是为求延续而对外界刺激所做出的复杂反应之一。
瞳再细细审视自己的审美——首先是符合逻辑与不多余，其次是健康与强悍……
真是再简单和利于理解不过。

骨笛诡异的音调响起，从刺激相应部位牵线蛊的活跃到使身体产生相对应的反应，这个过程对于程廷钧而言是漫长的。毕竟，比起对死亡的恐惧，繁衍的需求在生灵的本能中较为靠后。
对瞳而言，那个过程也极为漫长。

诡异的音色时而回响，毫无血色的唇贴着骨笛，轻柔缓慢地移动。

程廷钧的身体终是开始散发热量。灼热到似乎能融化无厌伽蓝内千年不变的寒冻。
胯下的器具不受控制的，一点一点挺立起来。这是生灵的本能。本是简单的反应，后来人们给予它复杂的意义。
不过，对于程廷钧这个下界人来说，情/动似乎使他感到极为耻辱。
瞳不知道，也没有兴趣去了解。许多年前，程廷钧是那样一个人——他曾远远望着一个天罡将初绽的花束递给百草谷中一名美丽的女子，然后他笑着大步上前，重重拍了拍那天罡的肩，朗声说道：“好一个采花大盗！”
多年后，程廷钧虽然知道他对采花大盗的认知有错，仍将错误的知识传授给大徒弟。又任由大弟子继续传授给小徒弟。

便是这样一个下界人，一面圆滑与小心地惧怕着一切敌对之物，一面追求着体魄上极致的强悍。却又严谨地遵守世间的礼法，以谈论情念欲/望为耻。并在此刻，自身的欲念也为瞳所操纵之际，清楚地向瞳传达他的羞耻。
耻辱到每一块肌肉突兀地鼓起，肌理上是暴张的筋脉，似是在突突作响，又似是听到血液急速流淌的声响。

继而，程廷钧将每一分意念都用于与情/欲对抗。
体内的骨骼摩擦着，怒睁的双眼里渐渐斥了一片血红。
便是如此，竟然他有一瞬再度挣脱了蛊虫的控制。

“你这……妖人……对老子……做了什么……”

瞳不语。灰败的手指抚过骨笛，动作又是异常缓慢轻柔。
宛若……抚摸着心爱之物。

“若不停手……老子……总有一日……手刃……”

瞳抬眼，终是嫌程廷钧吵。
唇在吹拂，手指在抚动。眼神中除却不耐，还有探索和不明所以的意味。

那是“控制”，以及“支配”。
对于“材料”而言，瞳一向就是这两个词的化身。但因几乎从未有人问过瞳，瞳也从未告诉过别人。
他在“材料”身上植入的蛊虫多为子蛊，母蛊大多养在他体内。
所以很多时候，瞳能够对“材料”遭受的折磨身同感受。

疼痛也知晓。瘙痒也知晓。恐惧也知晓。烦躁也知晓。
而此刻，牵线蛊会为身体带来什么样的刺激，瞳也知晓。
这就是“支配”，或称“控制”所须承受的必然后果。

瞳觉得理所当然。用蛊虫控制生灵的身体，与沈夜用各种谋划控制烈山部人的行为举止没什么不同。甚至可以说，在本质上，这两者相通。
沈夜也承担了“支配”的后果，一族的生灭荣辱皆由他一人背负，其煎熬首要在其心。
而瞳不过是首要以其躯背负。

（6）
情/欲最终只是发泄。
最终，瞳仅是用程廷钧证明，在继惧、怒与杀意之后，他还能控制人的情/欲。
瞳相信，如果他愿意深入下去，他还能控制生灵的喜与乐，终归却在情/欲过后，感觉到了无力。

虽说，恐惧能够控制、愤怒能够控制、杀意与战意能够控制，就连身体的欲望也可以控制……瞳却仍然不知道，“作伴”在剥除情/欲后，所剩下的是何物。
但一想到许多人却能在剥除情/欲之后，仍需要与他人“作伴”的状态，瞳便不得不承认，那的确是一种高等和难以理解的情绪。

（7）
控制之后，又剩下了什么？
瞳不禁又去思索。
沈夜的控制很明确，无论对于族人还是对于他所需要的人。答案是一族的延续，以及个体的“作伴”。但瞳发现他只能为他的控制给出一个极为含混模糊的答案——
兴趣。

“兴趣”的源头从何而生，追溯起来，又是细思恐极。
“……”
瞳思索着，不住以偃甲所制的手指敲击轮椅边缘。
他察觉到，他的“兴趣”已经延续了一百余年，可算颇有成果，却也可视为毫无成果。
他知道怎样控制他人的身体反应与简单情绪，却仍未能触及秘密的本源。

那么……不妨换个方向……
瞳即刻便下了决定。
随即，他依稀窥见了……第十二名活傀儡应有的姿态。

————————

终章、谢衣（上）

1、夜禅

江陵西北面的纪山中曾有一座纪山寺。
香火鼎盛之时，寺庙也为江陵一大风景。山壁上三尊石佛唇角微弯，将笑而未笑，慈悲的面目仿佛可渡下众生诸般苦难。想来在太平的世道里，会是极受百姓喜爱的。但至当朝，寺庙早已荒废，山中时有魍魉精怪徘徊，便再鲜少有人靠近。
再到如今，谢衣一身白衣，手持奇巧之器行走于古道之上。山道满是腐叶泥泞，林间精怪威吓咆哮，却惧于谢衣一身恶浊魔气而不敢靠近。这并非慈悲的光景。
山壁上那三尊石佛仍是唇角微弯，将笑而未笑。
面目慈悲，却什么都做不到，仅是看着。

谢衣逐渐走入山腹，魍魉精怪的声音听不见了，天上却降下细雨来。
那又是一番奇异的光景。
冷月之下，银丝霏霏。没有乌云蔽日的光景，也嗅不到山间降雨时常有的泥土腥气。纪山之外，中土的大旱已闹了近三年。方圆千里地赤如火，颗粒无收。谢衣这一路走过，所见堪称是饿殍遍野。
唯独纪山山腹之中，每夜皆有降雨。消息不知怎地就传了出去。
也有胆子大的百姓于夜里进入纪山接取雨水，无一人生还。

这雨若能降到山下……
谢衣明知降雨来得妖异，仍是禁不住如此想。
山下的村民虽言纪山已被妖孽占据，山中降雨却无异样，的确是寻常雨水。一轮圆月之下，雨丝反射着月光，晶晶莹莹刹是好看。
情形虽有些诡异，却不见得可怕。反倒像是师尊大人从天上倾斜酒壶，赏赐了一杯美酒。

思及于此，谢衣摊开手，看了一眼。腕部的红痕早已消失无踪，当日的痛楚却仍隐隐于心中回荡。
谢衣只得苦笑。他潜逃下界已有数年，以沈夜的性情，若还没将他彻底抛到脑后，便是对他愈发气愤，又怎会从天上赐酒？

自嘲之际，谢衣离纪山寺愈发近了，雨点也落得愈发密集。
霏霏细雨之间，破败的古寺中透出昏黄灯光。谢衣迎光又走了十数步，只听得吱呀一声——灰败的门扉颤巍巍地开了。
一名老僧人从门内走出来。
他的须发是白的，面目是灰的，似是与周遭的光景融为一体，唯有身上袈裟崭新，光彩熠熠。

“山间夜寒雨冷，施主可是要进来避雨？”
谢衣微笑，继而摇头。“不，晚辈今夜前来，实为有话想问上师。”
“这……”
那僧人未曾预料谢衣如此作答，怔了一怔，继而颔首道：“施主且随老衲来。”

待随僧人进入了寺中，两人对坐于满是灰尘的蒲团之上。老僧人本想生个火盆，终是被谢衣微笑着制止了。
一番沉默对视之后，老僧人的目光终是停留在谢衣手上那件奇器上。
“老衲法号铁包金，不知施主有何话想问？”
铁包金乃为梵天花的别称，谢衣听了，脑中灵光一现，已对这老僧人的来路有所获悉。
“晚辈谢衣，打扰上师实则为问一句……为何要把持着纪山脚下的地下河，不让河水流到山脚去？又为何在寺庙夜夜降雨，引诱无辜名众前来，取其性命？恕晚辈直言，上师瞧来似有数百年道行，若是再如此任意杀戮下去，几百年修为毁于一旦，岂不可惜？”
铁包金不答，雪白的眉毛只动了一动。
谢衣便接着劝。“世间生灵性命何等珍贵，上师切莫再任意妄为，可好？”
铁包金闭目半晌，却是答非所问。“谢施主既是知晓老衲的来路，恐怕老衲这一副人形的身躯于你眼中，也不过是一缕幻影罢？”
“呃……晚辈知道上师真身乃一株花苗，但若上师执意以僧人面貌相见，晚辈却也不能说，面前之人并非上师。”
“不错，有悟性。”
铁包金终是点头。“谢施主有如此悟性，却为何不去想一想……既然老衲的模样未必不是真身，那么，老衲的所为又未必不是修行？”
“……”
便有一瞬，谢衣被问得哑口无言，心中却在想，怎么妖孽大多都满口道理。
却因那株梵天花到底修行了数百年，作恶亦是从半年前才开始，谢衣念其修行不易，仍是苦口婆心劝了一劝。“众生已不易，活在世间便是挣扎，上师为何还要夺走他们的性命？”

铁包金便道：“众生皆一。既然一既万物，为何不能万物皆一？”
“这个……杀生总是不好的……上师请继续讲……”
“也罢。谢施主定然对老衲心中所想存疑，便容老衲细细道来——数百年前，老衲本是天竺一粒梵天花种，随同天竺僧人漂洋过海来到中土，在此扎根。中土的佛道却与天竺不同，老衲疑惑数百年，才终是寻到了自己的佛道。”
“上师的道又是……？”
“在天竺，佛道兴盛之前，曾有上古神祇，是为梵天、毗湿奴及湿婆。其间，以梵天为万象之祖。人兽即梵天、花鸟即梵天、鱼虫即梵天。金铁也为梵天，游云也为梵天，飞沙尘土亦是梵天……生与死皆为梵天的经历，喜与怒皆为梵天的体验。这也便是说，老衲取走旁人性命，即为取走自己的性命；旁人失去性命的悲痛，即为老衲自己的悲痛。就连谢施主欲要主持正义这份心思，也正是老衲自己的心思。世界本是梵天的一个梦境，世界也便是老衲的一个梦境。老衲又为何不能为所欲为？”

“这与佛道有何关联……”
谢衣扶额。他耐心听了许多，结果发现这一株将自己视为僧人的梵天花从一开始便不是礼佛的。至于梵天，大约是媲美神农尊上的大神。上古神祇，想法总归与当世之人不同，其理念流传下来，影响了那株梵天花倒也说得过去。
“不过，上师可曾想过，你道是世间万象皆与你同为一体。然而，纪山脚下的村民或渴死饿死，你却活着；他们饥寒交迫衣不蔽体，你却活得好好的；下界人性命不过数十年，待他们世代交迭，你大约仍是活着……如此，你又怎能说他们与你同为一体？”
“……”
正如谢衣答不上铁包金的话，铁包金也答不上谢衣的质疑。念了声佛号，它道：“看来谢施主也不赞同老衲的佛道。”
“确是无法赞同。况且上师你那当真不算是佛道……”

谢衣本还想再劝几句。便在这一瞬，铁包金身上的袈裟忽而张开，急速旋转，绽放了鲜艳炫目的色彩。
墙壁上，昏黄的灯光映出了铁包金的身影。
已不是人形，花苗随烛光摇曳，枝叶伸展，成了尖锐的藤蔓。
谢衣却似是没看见一般，仍然端坐着，只有手中的奇器猛然迸发绿光。

铁包金道：“谢施主若是不能领会，便待血肉与老衲融为一体之后再慢慢体会罢！”
下一瞬，枝蔓向谢衣袭来！

谢衣举袖，轻轻巧巧挡下这一击。随即，偃刀自掌间浮现。伴着法阵莹莹青光，只一刀，铁包金的枝蔓被斩落下来。
到底吸取过活人血，枝蔓浦一落地，散发出腐败的恶臭。
见此情形，谢衣只得道：“看来是劝无可劝了……”
又是一刀，继续斩着铁包金的枝蔓。“上师，你知道么……若是按照下界人的想法，你这样的，已算是坠入了邪道。”

“住、住手！”
铁包金欺着谢衣年轻，本以为今夜又捕获了一只饵食，却不想他术力深不可测。惊骇之下，连逃命也做不到。便在几句话之间，硬是被谢衣寻到了扎根之处。
“谢施主！你欲如何？杀了老衲么？”
铁包金见大势已去，索性心一横，咬牙道：“那便快举火烧了老衲！”
像它这样满口道理的妖孽，倒也不是很怕死，横竖世界只是它的一个梦境。
谢衣对此心知肚明，微微一笑，用偃刀慢慢地将它根茎挖出来。“不……若是晚辈不能劝服你，便要杀了你，那同你杀了晚辈有何区别？又同师……那日的做法有何区别？”

谢衣手中的奇器光芒愈发璀璨，亦开始嗡嗡鸣响。
谢衣便小心翼翼将铁包金的一段根茎放了进去。
“下界人虽常言，妖孽得而诛之。于我眼中，你们的性命却也与花鸟鱼虫并无不同。上师，这是我特地为你们这些生灵所制偃甲，内里自有洞天。但愿你身处其间，能另寻佛理。”

铁包金只觉得谢衣声音渐远，眼中昏花起来。周围风景渐渐变了，似是一片清净乐土，天地间充斥着充沛而清正的灵力，耳边梵音袅袅，心绪便平和起来。
不……这只是那名唤谢衣之人的幻术！
铁包金竭力与奇器中的景象对抗着，声嘶力竭道：“谢施主！你若以此景象磨灭老衲求道之心，便是毁老衲修行！那又与杀了老衲有何不同？！”
梵天花精的嘶喊自偃具中传出，谢衣轻抚盒顶片刻，露出难过的神色：“于你是无不同，于我却也的确不同，至少……你仍能活下去。”
“谢施主！你之所为是为伪善！”
“也许罢……”
谢衣苦笑。他与这株说不清道理，便也的确是以蛮力迫使这花精屈服。正如当日沈夜所言——


生命至为灿烂又永不重来，妖孽的性命也与花鸟鱼虫同样珍贵。因而，谢衣踏遍下界河山，极少取走妖孽性命，顶多也就是将它们锁入特制的偃具内。不过，也只此而已。若是遇到铁包金这般自以为秉持着道理而不肯屈服的妖孽，也仅是仗着烈山部人更强大的灵力将之封锁。
但谢衣并不觉得他有错，虽说有时稍有纠结。但若放任那些妖孽为非作歹，他是断然做不到的。
最终，他便发现，他所追求的，便是顺应自己。人的信念当真半分也不能勉强。
即便是那一日，沈夜那般的……

手腕又猛然抽痛起来。
谢衣将偃具放入袖中，抚着腕部，轻声道：“再见了，上师。若万象皆为你的梦境，那么……祝你在偃具中，又得一世好梦。”

银月渐沉，焦黄的太阳又即将升起。而纪山寺附近，却很难再有月下细雨的景象。
在真正的降雨到来前，谢衣去到纪山地底，开始设置机关，打算将地底的河水抽至山腹，再借由水道引至山下灌溉农田。
他知道待做了此事，必然会在下界声名大噪，而烈山部人也或许会追声风声前来讨伐他，但他实在不忍心看到下界人受苦。烈山部人已尝尽苦楚，又何必再将旁人卷入？

谢衣一边调试着偃甲，一边想到。
末了，又回想起铁包金所谓的禅理——世间万象皆梵天。谢衣也是梵天，它也是梵天。生与死皆为梵天的经历，喜与乐皆为梵天的体验……
若世事当真如此，该有多好。
若万象皆为梵天，那么，沈夜便会懂得他的心意。

不过……
谢衣摇了摇头，却又想：即便世间并无梵天，但总有一日，他所期待的光景终会到来。如若不是，在下界这几年便无意义。
若失败，便是如铁包金一般，被迫屈服于更强大的力量。虽说弱肉强食也是为世间正理，但总归……
罢了。人生在世，总须挣扎。结局一日未至，便要挣扎一日。

“师尊……总有一日……徒儿会……”
　　最终，谢衣抬头，目光似是透过的山壁，投向了遥远北方那座浮空运转的城池。

—————— 2、佳人曲

　　时光流逝如白驹过隙。
　　某日谢衣行至湘西一座城镇，发现此地的黑心掌柜居然在出售“偃甲大师谢衣”的偃具。几件偃具里没有一件真货，唯独谢衣的标记被黑心掌柜学了九成真。
原来那掌柜是只穿山甲，热爱制造赝品又视财如命。这种妖怪不受下界人的规矩约束，砸了店它可以再开，将它锁入偃具内又嫌责罚过重。谢衣也只能毁去“谢大师之作”，再用偃刀刀柄教训了穿山甲掌柜一顿，却因人……不，妖各有志，谢衣也管不了它日后的造假贩假生涯。
梁子已结下，而后谢衣再想到他的名气已大到连妖怪都知晓，立刻调整行程，进到茫茫绝险的武陵源内躲了几日，好借山间精怪的浊气掩去他的行踪。
再到他从武陵源内出来，去到另一座城镇，已是十数日后。

夕阳方坠，镇子里东面那座最大的宅邸已点上了近百具灯笼。那些灯笼于夜色中随风轻摇，别有一番风味。
谢衣站在宅子大门前，手中持着一卷卷轴，鞋底还沾着武陵源山间的泥土，神色亦还有些茫然。
站了许久，谢衣迟疑着，将手置于朱红门扉正中，输入些许术力。
门扉得术力推动缓缓开启，两名圆滚滚的童子们提着灯笼迎上来，摇晃着小脑瓜脆生生道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”
　　谢衣笑了笑，往小童手上各塞一只烧鸡腿。童子们愈发欢喜，亲亲热热地一人扯着他一只袖子，走过不算大的林园。
　　
主厅中则是一片灯火通明的景象。
宴席早已设好。酒器与食盘皆用纯银打造，梁柱上绘着金漆。黄铜打造的落地灯里，燃的是蜜蜡而非寻常的油脂蜡烛。
　　丝竹声不绝于耳。大厅正中，数名舞姬身着轻薄的纱衣翩翩起舞，客人们或随着乐声打起拍子，或上前随舞姬一同起舞。
　　是一片明快欢愉的景象。在这一瞬，谢衣便有些恍惚，仿佛回到了流月城。
以往，每年也总会有那几日……族人将苦难与病痛抛诸脑后，随着动人的乐声，在夜色中欢快起舞。
　　而此时，主位上那名男子也瞧见了谢衣，欢喜地唤道：“谢兄！”

室内似有一瞬静谧。下一刻，客人们的窃窃私语传来。
是谢衣啊——
偃甲大师谢衣——
那传说中通天彻地无所不能的……
谢衣！

客人们便纷纷站起身来，惊喜地喊道——
“谢大师！”
“谢大师！”

谢衣一边向主位上那名男子走去，一面细细打量着客人们，迟疑了片刻，终是以微笑应对。
他的面容年轻而俊秀，满身的魔气仍掩不住温润如玉的气韵。他沐浴在人们瞻仰的目光中，面色平静温和，纵使一时荣耀加身，也宛如风过无痕。
大约……下界人所向往的“风光霁月”，便是如此了。

“柳兄。”谢衣到了主人面前，客客气气施了一礼。“承蒙柳兄邀请赴宴，谢某不胜感激。不过……”
“怎么？”
“罢了，煞风景的话不说也无妨。”
柳姓男子大笑。“谢兄可是看出了些端倪？”
谢衣只得道：“柳兄只道今日赴宴者皆为博物学会成员，却未言明这些会员都不是人……”

不止客人皆为精怪，还有……
谢衣将目光投向大厅正中。舞姬是一群花蛇、穿梭的仆人不是鼠怪就是符使，至于先前那两名童子……
到底是年幼，道行也浅，得了烧鸡就喜欢得露了原型。先前他随它们一同走路，两只小狐狸不住摇晃着毛茸茸的尾巴，有一搭没一搭地扫在他腿上，着实可爱。
满大厅之中，只有柳姓男子才是真正的下界人。

宴席之主名唤柳贯，是为今界博物学会的会长。
　　谢衣潜入下界之初，并无解救族民与对付砺罂的具体方案。他便一边找，一边潜入各处收纳古籍之所，寻求办法。博物学会正是一处博古通今的地方。
　　柳贯年纪约三十出头，清俊儒雅，名声却有些奇特。
　　外界传闻中，一说他大方爽朗，一说他羞涩怕生，评价并不一致。谢衣去博物学会的次数多了，只觉得柳贯的性情还不错，一来二往便成了朋友。

平日间，谢衣与柳贯多为书信往来。在这几年中，“偃甲大师谢衣或许是魔物”的消息开始暗中流传，柳贯在书信中提到了传言，随即又道：天下众生本是平等，博物学会里也有不少非人之物，他不介意谢衣到底是什么。
谢衣很感激，回信道：他也得了风声，正打算到边疆做一件事，兼带躲避风头，临走前能知晓友人的心意亦甚为欣喜。
也便有了这一场送别宴。

那一厢，柳贯爽朗地笑着，末了却又压低了声音。
“谢兄，博物学会会员中，人与非人者各占一半，他们都想一睹你真容。今日为兄邀的却是非人那一般，实为……这一群会员以清修为主，鲜少多话。为人的那一群反倒与各路修仙门派交情甚好，若消息走漏，反倒于你不利。”
“原来如此。多谢。”
谢衣愈发地感激。这大厅里，人与妖物出于对求知的喜爱，齐聚一堂又和乐融融，当真令人羡慕。
随即，谢衣递上手中卷轴。
“谢某也不知会走多久，身无长物，聊以这桃源仙居图回馈柳兄。”
“桃源仙居图……？”
柳贯接过卷轴细细查看。古旧的卷轴泛着湿意与泥腥气，似是刚从泥地里外出来，卷轴结扣上有一道封印术。
正要解封，谢衣按住他的手。“柳兄，桃源仙居图应是一件法宝。一旦解封，便会被吸入一处奇特洞天内。虽说出来的方法倒也简单，却还是勿惊动旁人为妙。”

继而，谢衣将桃源仙居图的来路一一道来。
原来那日他潜入武陵源后，走了一整日山路。入夜，忽是闯入一片桃林，偏偏又下起雨来。有名樵夫将他迎入林间的民居避雨，至翌日清晨，谢衣醒来，却发现自己身处一座破败的屋宇，桃源仙居图落在手边，触手可及。
谢衣拾起图，出了宅子。外边却并无桃林，也未残留夜间降雨的痕迹。
这实为一场奇遇。
待他进入桃源仙居图内，了解了这件法宝的构造，又建好了屋宇，时光已流逝十数日。

柳贯听了，赶紧将桃源仙居图塞回谢衣手中：“如此贵重之物我可不能收！谢兄若有心，送几件你亲手所制的小玩意儿便好！”
谢衣叹气道：“哎……在下不想再有偃具流传世间，余下的，便只有这件法宝拿得出手了……”
“那便无须送礼了。这法宝甚妙，危机关头还可作藏身用，你自己收好。”
柳贯说什么也不肯收下，谢衣只得依了他。
待入座饮了几杯，柳贯又问，在这一场送别宴中，他还能为谢衣做些什么。
谢衣思索片刻，从怀中摸出一卷曲谱，又到柳贯面前，指着其间一段道：“数月前在下购得这卷曲谱，对这一支《在水一方》颇感兴趣。可惜在下音律不佳，若柳兄能让乐师奏一次，在下定当感激不尽。”

“《在水一方》……”
柳贯沉吟道，结果曲谱，随着谱上所示曲调轻声哼来——
蒹葭苍苍，白露为霜
所谓伊人，在水一方
溯洄从之，道阻且长
溯游从之，宛在水中央……

末了，柳贯蹙眉道：“这曲……情深几许却如镜花水月……不适合在人多的时候听。罢了，等会儿寻找到乐师到院子里奏给你听。”
“多谢。”
柳贯见谢衣低头沉思，一时兴起。“怎么……谢兄借曲子思念心上人？”
谢衣哑然失笑：“怎么会……”
“对了，听说江南的寒烟姑娘还在寻你。”
寒烟……？
谢衣怔了片刻，终是想起，当年他在纪山造了水道与引水的机关后，又在下山那一天遇到了一群饥民。彼时中土时有人食人的惨景，饥饿的流民们正要向一名女童下手，是他制止了人们。
那名女童日后流落江南，另有境遇，十余年后以“寒烟剑客”的名号崛起，人称江南第一侠女。在行侠仗义之际，她也在寻找谢衣的行踪。
而柳贯曾在信中提到，寒烟希望能还当年救命之恩，愿跟随谢衣为奴为婢。
不止如此，旁的心思也是有的。

柳贯早向谢衣“八卦”过寒烟的心意，谢衣便有些尴尬。
“这……谢某无须报恩，她还是赶紧找个好人家嫁了罢。”
“寒烟姑娘可是绝色啊。谢兄连她都瞧不上……你心上人到底是哪般的美人儿？”
“这个嘛……没什么可说的……”
谢衣本想含混过去，柳贯八卦之心已起，自然不依。
“对了！谢兄不是说没拜礼送给在下甚为不妥么？如此，说说你的心上人，便是礼物了！”

谢衣支支吾吾了许久，再无他法，只得半真半假道。“哎，好吧……在下喜欢的人，年纪比在下大十一岁……”
“……啊……是么？”
头一句便将柳贯镇住了。
不想谢衣口味如此奇特。面貌瞧来像是二十五、六，出名却是在十余年前。彼时谢衣便是这一副相貌，实则至少年近四十。如此……他的心上人再年轻也年逾五十了……
半老徐娘能与年轻姑娘相提并论么？

“罢了。美人儿就算迟暮也依然是美人儿……”
柳贯却又想到世间无奇不有，谢衣也许不是凡人，他喜欢的人亦或也不是凡人，不可以常理度之，口上却不显。“那美人儿又是怎样的性子？”
“那人……聪明绝顶，胆识过人，以一己之躯背负一族之人的命运。于在下心中，无一人能与他相提并论。”
“女首领么？”柳贯奇道：“这种人向来肃穆有余，却不好亲近。”
“在旁人看来，他确实不好亲近，还有些严厉。我在他身边亦时常被罚跪，可说是从小跪到大呢。”
“噢……她还是谢兄长辈……”柳贯抓住了重点。“但谢兄仍然喜欢她，可见她对谢兄仍有温柔相待的时光罢。”
谢衣颔首。“其实，他那人最禁不住旁人撒娇。”
“撒娇……”
柳贯膛目结舌地打量着谢衣，想象着面前这人撒娇起来会是什么模样。
谢衣轻声笑了笑。
“越是没脸没皮的撒娇，他越是受不住。横竖我在他面前不需要脸皮，便也用这招对付过他几次，挺管用的。”

　　继而，谢衣依稀回想起曾经和睦的时光。
　　那时，他与沈夜彼此还未触及对方不可退让的底限。沈夜曾给了他五色石，并在原本不想让他去下界的时候经由他一磨，便退让了。
时至今日，谢衣仍不去想沈夜当年的决策中会不会有什么谋划，是不愿去想。
他只常对自己道——当年的沈夜面硬心软，遇事撒一撒娇，他便退会退一步。可惜后来的事，不能用撒娇来混过去。

谢衣的神色便黯了一黯。
柳贯看似胸无城府，实则精通人情世故。见谢衣黯然的模样，也不好追问他的伤心事。 沉默片刻，略嫌浮夸地提高了话音：“谢兄，你说了半天，却未说重点！”
“重点……？”
“即便是说……你那心上人到底是不是绝色美人儿？”

绝色……么？
谢衣心中便浮现出沈夜的面貌。许许多多，有笑的，有怒的，有温暖的，也有冰冷的。
最后却定格在那一年，沈夜在神殿外的墙根下，持着他做的桃花小枝。花枝繁繁密密，点坠着许多绿叶，很美，但那并不是真正的桃花。
持花的沈夜君子端方，傲然挺立，肃穆中掺着温柔。谢衣也不能确定，那是不是沈夜真正的面貌。
但最终，谢衣颔首，笃定道：“确是殊色无双。”

“当真是绝色美人儿啊……在下也想见一见……”
柳贯观谢衣神色，心知他所言无假，不由向往起那傲如冰雪的“绝色美人儿”。

继而，谢衣向席上的客人敬了一圈酒，便去了后院，听了一夜《在水一方》。

蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
　　蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚……

镜花水月，只如梦幻。
　　谢衣一边听，一边握着手腕，不管他怎样回想，那一处早就感觉不到痛楚了。
　　他便察觉：时光流逝真是一桩极为可怕之事。印记会消失，他想铭记一辈子的痛楚也会消失。这才不过十六年。

　　因此，谢衣在叛逃下界的第十六年时，他还坚持着他的道，却已经快要忘记，当年他对沈夜的愤怒与失望。
　　也快要忘记，当年他全然无法苟同沈夜的所为。
　　
　　不过……这样也好……
　　若只记得师尊大人好的地方，便会想要快些完成该做的事，然后回到故乡面对他。
谢衣想道。
他秉性如此，无法长久地去不满或怨恨一个人，便也只能牢牢记着当年的喜爱与倾佩，才不会迷失自己的道路。

夜色将尽之际，宅子里的客人们一一离开，没入了夜色中。而后，在朝阳初升时，谢衣也告辞了。
富丽堂皇的柳家宅邸被日光照射，夜间的幻术褪尽，显露出真实面目。
那是一座很寻常的二进宅子，不旧也不新。既不显富贵，也不显寒酸，只是没了昨夜的辉煌气象。
　　那些奇形怪状的“客人”、迎客的狐狸童子、身着轻纱的花蛇舞姬、还有穿梭于主厅内的鼠精和符使仆人，都再寻不到半点踪迹。
　　
通宵饮酒作乐似是对柳贯没有影响，他持了一卷书，走到门口，像是要晨读。待见了谢衣，微微点了点头，也不似夜间那样爽朗可亲，笑容如书生般腼腆。
柳贯诺诺道：“谢兄，珍重。”声音轻如蚊虫。
谢衣并不奇怪，他早就听过另一个传闻：今界博物学会的会长柳贯，日间与夜间判若两人。
但谢衣觉得那只是柳贯所示的处事态度，于更内里之处，两个柳贯又实则为同一人。

在这世上，并不是所有人都如沈夜，会令得谢衣牵肠挂肚去琢磨、去揣测，末了却又觉得还没看透他。

谢衣将手按在胸口，以烈山部人的礼节慎重施了一礼。“柳兄，珍重。”
　　一切宛如朝雾，随着照射开来的日光散尽，唯有凄凄乐音，似还在耳边萦绕。3、黯心

　　在下界行走了近二十年，谢衣有时觉得，他正在经历一场光彩炫目的梦境。
　　然而……梦境都是假的，再是鲜明动人，仍是存在着不自然之处。总有一日，会种种原因而崩塌溃散。
　　醒来后，所见的则仍是残酷之事。

最近，谢衣开始造一具与他自己“相同”的偃甲人。
　　自己制造“自己”，本该是颇为奇特的感受。然而……
　　谢衣虽敬畏生命，但待去到偃甲房内，将到与真人无异的头、手、腿、躯干放置一地，他却也未生出半分想法。
他只当那些都是假物。
纵使有一日，他会将承载着记忆的冥思盒置入偃甲人颅内，而经由灵力催动后，拥有记忆的偃甲人又或许会得到“魂魄”。但在那一日到来之前，它仍是假物。
是故，谢衣拾起偃甲人的残躯，平静地琢磨着。
偃甲人的面部一直未置上五官。终是在这一日，谢衣执起炭条，在头部标出了五官的位置
眉、眼、耳、鼻、唇……

谢衣也在偃甲人左眼下方画了一道印子。色泽是漆黑的，自眼眶正中缓缓地向颧骨延伸了半寸，像一处未擦净的污垢。但若偃甲人制成，谢衣便会用朱砂重点那道印子。届时，它便会变成鲜红。如血滴坠地，又好似一道血色的泪痕，为原本温柔和气的面孔平添妖异。
但谢衣思索了片刻，又将印子擦去。
到了此刻，他才总算生出了些“造自己”的异样感受。

“谢衣哥哥！快出来！”
银铃般的脆音乍响，谢衣本就在想心事，吓了一跳，赶紧将偃甲人的头颅藏起。
继而去开门。“阿阮，习完今日的字了么？”
“谢衣哥哥别管写字的事了！我都被人欺负了！”
门外探出一抹翠影。身着绿纱的少女愤愤扯着手中巴乌，漆黑清澈的眸中蒙上了一层水汽，雪白的脸颊上亦因薄怒染了绯色，却是愈发清丽惊艳。
谢衣扶额叹息。“哎……你又溜出去玩……”
心中又不禁想：谁能欺负得了阿阮。

　　谢衣会有此念，实因阿阮非人。
　　
三年前，谢衣在卫山古祠中读到神剑昭明的传说，直觉可用昭明对付砺罂。此时恰逢“大偃师谢衣是为魔界中人”的流言传开，一来是为躲避风头，二来也是为寻访更多相关消息，谢衣去了巴地巫山。
这又是因烈山部中有段传说：神农有一名爱女名唤巫山神女，生于巫山亦陨于巫山。她故去后，神农及洪崖境诸神悲痛不已，将她生平传颂下来。
谢衣便想神农既然看重巫山神女，必定会慎重地下葬。神女的随葬品中，或许会有些关于昭明的记载，再不济也可去寻神农行踪。
待他到了巫山，还未寻到神女墓，却先在水湄边邂逅了阿阮。
彼时阿阮全然不懂世间礼法，亦不会说今世之语，仅以草叶遮蔽身体，骑着红虎自由自在奔驰于山间。谢衣却一眼看出，这天真活泼的少女并非活人，而是灵体聚形。
再到两人以天界语相互问候，继而相识，阿阮则告诉谢衣——她就是巫山神女。
谢衣直觉事有蹊跷，便要了一件阿阮的物件置于偃具“通天之器”上。

“通天之器”是谢衣为寻找昭明而造，能读出木石内部潜藏的记忆。谢衣进到阿阮忆念幻城中，却发现，这只少女形态的灵体中，居然当真有巫山神女的部分记忆。
　　此外，阿阮还有些记忆与露草有关。虽然模糊，却也能让谢衣摸清巫山神女与阿阮的来历。
阿阮……是为由神女墓中的露草所化，承载了巫山神女部分记忆，自称神女也无不可。
其存在便是一式杀招，谢衣便无法放任她于山野间流浪。
又因谢衣读过阿阮的记忆，神女墓便也不用去了。他只将阿阮带在身边四处辗转，寻找着昭明的碎片。
三年时光匆匆流逝。谢衣亲手教会这株不通世事的露草穿衣吃饭、说话习字。而今的阿阮好歹也能用一口顺溜的中土语言四处“为非作歹”了。再到今日她不知因何事受了些气便气势汹汹地跑回来寻他撑场子，谢衣觉得阿阮越来越像凡人。
大约就是……下界人口中的“大小姐”。

哎，都是被娇惯出来的。
谢衣半是发愁，半是宠溺地想。

比起谢衣自己年幼的时候，阿阮贪玩好动，算不上十分听话，他却拿她没办法。
谢衣以前也曾想过待阿阮严厉些。一两年前，他便感觉到，烈山部人已在下界有所动作，便是为了藏匿行踪，他也该将阿阮教到言行举止与常人无异。然而，每每对上阿阮一脸的天真浪漫，“再贪玩便要罚你了”这句话怎么也说不出口。
同样是教导孩子，若按照沈夜的教法，阿阮怕是早就将大门前的青石板跪穿。谢衣却觉得，这株露草开开心心的模样看着挺顺眼，何必毁她心情。
后来谢衣又在下界人口中听到：今世许多大户人家将女儿视作娇客，精细地养着，百般宠溺千般娇惯。只因为日后女儿嫁为人妇，会受太多约束，也便只有娘家能给她们一段无忧无虑的时光。
谢衣恍然大悟。他待阿阮……也差不多就是养女儿的心思了。
后来则更是由着阿阮去。
因为总有一日，阿阮会变回露草。而在当下，谢衣还有些事要依仗她，又不能对她言明。愧疚之下，他待阿阮愈发地温柔。
亏得阿阮虽然孩子气，秉性却纯良，没有被养成飞扬跋扈之人。

“呃……你若不想习字，那就累积到明日的份上。”谢衣收回神思，刻意板起脸道。
“……谢衣哥哥！”阿阮委屈得眼都红了，愤愤跺脚。
谢衣便忍不住笑出声来：“好了，逗逗你而已……不想习字就不习了，说罢，怎么回事。”

　　阿阮便扯着巴乌上装饰的纱花，愤愤道——
　　今日她趁着谢衣进偃甲房之际，偷偷溜到附近村寨去玩。恰逢村口有群孩子堆积落叶烤着一种叫“豌豆”的作物，豆子的焦香随着噼噼啪啪的炸响声飘散开来。
　　阿阮见到好吃的就走不动路，凑了上去，要用宝贝换烤豆子。
为首的少年见到她，先是滞了片刻，继而双眼闪闪发亮道：吃豆子可以，不过阿阮得做他媳妇儿。
继而，少年又道：他是村长的儿子，今年十一岁，正要同隔壁村的小兰儿定亲。但小兰儿自诩方圆百里内的第一小美人儿，平日里总是看不起他，他也不喜欢那姑娘。阿阮比小兰儿漂亮多了，若是与他定亲，一定能气死小兰儿。
而阿阮牢记着谢衣的教导，但凡有男人同她谈论婚嫁之事，定然是居心叵测的采花大盗，便一口回绝了。
那少年脾气也不算好。听阿阮拒绝，一脚踢飞豆子，道：“那你不能吃！”

“这……阿阮你生得太美，那孩子又是少年心性，被你拒绝自然会难受。”
谢衣听到此处，哭笑不得道。幸亏对方尚且年幼，阿阮到底收敛了脾气，没有施术或是唤出红虎来吓他们。
阿阮气呼呼地嘟起嘴。“我天生长这样，谢衣哥哥你又不去做一件能让我越长越丑的偃甲，我有什么办法？”
谢衣噗地一声笑出声来。“好吧，都是我的错……后来呢？”

阿阮便又接着说下去。她虽然生气，但想到谢衣时常说凡人很是脆弱，经不起她打也经不起她吓，终是悻悻地走开了，打算去找那种名为“豌豆”的作物，自己烤来吃！
后来，居然真让她找到了豌豆田。三两个村民正在摘豆荚，这一回没人为难阿阮，总算能换道豆子之际，阿阮忽视嗅到了一股“香气”……

“香气？”谢衣奇道。
阿阮点了点头。“就是谢衣哥哥身上这种香气。我以为谢衣哥哥也出来了，寻着香气去找你，远远看到一道人影，黄黄绿绿的像大树叶。等我追上去，那人影已经不见了……”
阿阮满是疑惑地回到豌豆田，豆荚却已经采摘完毕。先前那少年得意道：豆子都已让他收起来了。若想吃，就得答应他的条件。

“那孩子怎么这样欺负人！”阿阮闷声道：“谢衣哥哥你又不准我用法术教训凡人，那……你就得为我出气！”
“……”
谢衣不答，心中却是惊涛骇浪！
这世间，只有阿阮一人，会将他身上的魔气视为“香气”。
　　若还有同样身负魔气的人在附近出现，那不就是……！！
　　
　　他们已经得到风声了么？
谢衣想到，继而慎重道：“阿阮，我们不能再待在此处，去收拾东西，即刻便走。”
“啊……？”
阿阮滞了片刻。“可是……我还没吃到烤豆子……”
“世间豌豆多的是，待到了下一个住处，我亲手烤给你吃。”
“噢……”阿阮点了点头。尽管谢衣的厨艺时好时坏，常常做出些古怪的食物，但若只是烤豆子，他定然不会失手。
却是又道了一句。“我、我还没教训那孩子……”
“呃……阿阮大人，你堂堂巫山神女还同凡人的孩子斤斤计较，羞不羞？”
“……”

阿阮再也没话可说。收拾行李之际，谢衣看着满地偃甲人的“残躯”，心中一动，将头颅拿出来，迅速拼凑，又将自己的衣服置于偃甲人身上。
是夜，烈山部的祭司寻着微弱的魔气找到谢衣居所，只见到一具面目模糊的偃甲人，主人则已不知所踪。
数日后，谢衣带着阿阮潜入东夷山林间，偃甲人又得从头做起。
又因事关紧要，谢衣不敢再叫阿阮随意外出，只准她在结界范围内活动。

　　阿阮却还惦记着烤豌豆，每日骑着红虎去找野生豆苗。只不过结界不大，往往红虎才在于山林间跑了片刻，便跑到了结界尽头。
　　待烤蘑菇吃够了、烤野猪烤鸟蛋也吃够了，阿阮又去提醒谢衣，该去为她寻豆子了。
谢衣则为难道：再忍耐几日，若闲得慌，不妨先去读书习字。

……习字！
阿阮听得头疼。“我最讨厌写字！”
谢衣只得赔笑。“那去外边找小野兔玩……？”
“兔子都没跑进结界里！”

比起同兔子玩，阿阮更想吃炒兔肉。半年前她同谢衣在名唤“酒楼”的地方吃过，又香又嫩可好吃了。她咽了口口水，气愤道：“结界就那么大点地方，三步走到头，寻常鸟兽都不愿意进来！谢衣哥哥，我们要在这里面待到什么时候？”

“哎……抱歉……”
　　“又是抱歉……我都听够了……”
　　听得“抱歉”二字，阿阮火气总算略消，继而，抱住了谢衣胳膊。
“谢衣哥哥，我想吃烤豌豆，想到山林间玩，也想去‘酒楼’吃饭，还想去叫‘市集’的地方买那些新奇漂亮的小玩意儿……我们到底什么时候能出去？”
“阿阮，拜托你，再忍一忍。”

“好吧……”
阿阮发泄完了，恹恹地放开谢衣，末了却又不禁道：“谢衣哥哥，你是世上我最喜欢的人。可是有时我却觉得，你不像我喜欢你那样喜欢我。”
“啊……？你怎么会有这般的念头？”
“因为，这三年来，除了读书习字，你叫我做什么我都会照着做……有时候，我真是觉得，我和你所制造的那些偃甲差不多，一举一动都随你的心意而动……可是，我想做的事，你并不会全数应允。我这样……就是凡人所说的，‘被人操纵的傀儡’么？”

阿阮一字一句地说着，因本性着实太过单纯，越是说下去，情绪越是低落。
最终到底伤心起来，踢了一脚门槛，垂头丧气地走开了。

虽然她并不清楚，“被人操纵的傀儡”的真意，但此言落到谢衣耳中，却如惊雷骤响。
　　傀儡……么？
谢衣怔怔地站着，想了许久。
　　没错。
　　原来阿阮也察觉得出，他掌控着她的命运。
　　
　　宛如从漫长的梦境中骤然清醒过来，种种炫目的光彩瞬间褪去，残留下的真相令人不忍直视。

　　阿阮这株少女模样的露草，不……阿阮其人，实为昭明剑心。
　　谢衣将阿阮带在身边，是因总有一日，他需要神剑昭明去对付砺罂。
真相原就是谢衣在为将来回流月城那一刻筹备后手，也便是在利用阿阮。这三年来，谢衣却时常忘记此事。
　　谋划被温情所掩盖，时日久了，谢衣便被自己制造出来的幻象蒙骗，以为自己真是乐呵呵养着女儿的年轻父亲。
　　然而……假的就是假的。
阿阮先一步察觉出不自然之处，坦言指出。虽然她并不清楚，谢衣的所为意味着什么，但她坦率地告诉谢衣——
　　“被掌控”会让她伤心。
　　
　　是啊……
　　被掌控本就会让人伤心。
　　
　　谢衣想道。继而他发觉，他对阿阮做的，与当年沈夜对他做的并无不同。
　　这三年瞧来再是光彩炫目，仍然存在着扭曲之处。也便有了今日……他想要相信的幻景只因一桩小事便崩塌溃散，显露出丑陋的内里。

手腕便忽是疼痛起来。
　　谢衣曾经以为能记住一辈子的，后来又以为已被遗忘的痛楚，便于此刻，以他最不希望的形态——
　　回来了。

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